Град Иван Акидинич Бергамотов дълги години заемаше пост на улица Пушкарная на провинциалния град Орел. В сайта той беше посочен като "плака номер 20", но артилеристите - жителите на улица "Пушкарная" - го нарекоха Баргамот.
Иван Акидинич нямаше нищо общо с деликатната и нежна круша от сорта бергамот. Природата не обиди Баргамот - той беше висок, силен, буен и „състави видна фигура на полицейския хоризонт“.
По външния си вид Баргамот по-скоро приличал на мастодон или дори на едно от онези сладки <... ›създания, които поради липса на пространство отдавна са напуснали земята, пълна с малко човешки мозъци.
Баргамот можеше дълго време да достигне високо положение, ако душата му, погребана под дебел слой плът, „не беше потопена в героичен сън“. Външните впечатления, преминавайки през малките плуващи очи на Баргамот, изгубиха яркостта си и стигнаха до душата му под формата на „слаби ехота и отражения“.
Един възвишен мъж би смятал Баргамот за парче месо, служителите на близката охрана го нарекоха изпълнителния клуб, артилеристите го смятаха за стаен и сериозен човек. Твърдо Баргамот знаеше само инструкциите за хората от града, които бяха така здраво закрепени в мозъка му на мастодонт, „че не беше възможно да се изтрие оттам дори със силна водка“. Няколко истини, научени от Баргамот „чрез опита на живота“, също бяха твърдо установени там.
Това, което Баргамот не знаеше, за което мълчеше с такава неразрушима солидност, че на хората, които знаеха малко срам от знанията си, изглеждаше.
Цялата улица Пушкарская, обитавана от работещ народ и украсена с две таверни, уважаваше Баргамот за невероятна сила. Всяка неделя артилеристите се забавляваха, организирайки „хомерен бой“, след което Баргамот доставяше на мястото най-отчаяните кавгаджии.
Баргамот живееше в малка, примигаща барака със съпругата и двете си деца, беше икономичен, строг и учеше домашния живот „чрез физическо влияние“. Съпругата на Мери уважава съпруга си „като мъж на власт и непиещ“, което не я спира да ги обръща с лекотата, на която са способни само слабите жени.
Беше Великден. Баргамот стоеше на поста в лошо настроение - трябваше да дежури до три часа сутринта и не можа да стигне до великденската служба.
Баргамот не изпитваше нужда да се моли, но празнично, светло настроение, разлято по необичайно тиха и спокойна улица, го докосна.
Баргамот искаше почивка. Освен това той бил гладен - заради постите си жена му не го хранила с обяд. Гледайки елегантните и измити артилеристи, които отиват на църква, Баргамот стана още по-мрачен, защото утре ще трябва да влачи много от тях до гарата.
Скоро улицата се изпразни и Баргамот сънувал - той си представял маса, поставена за него у дома и сина му Ванюша, на когото имал мраморно яйце като подарък. „Нещо като родителска нежност“ се издигна от дъното на душата му. Но тук самодоволството на Баргамот беше разбито - отзад ъгъла се появи напълно пияна Гараска.Запъвайки се от ограда до ограда, Гараска се натъкна на фенер, уви го „в приятелска и силна прегръдка“, плъзна надолу и се изгуби в мисълта.
Гараска насили Баргамот повече от останалите артилеристи. Този кльощав, дрипав мъж беше първият кавгаджия в района. Той беше пребит, държан гладен в района, но не можеше да се отърве от „най-обидното и злото говорене“.
Баргамота Гараска се скара толкова фантастично истински, че дори и не разбирайки цялата сол на остроумията на Гараскин, почувства, че е по-обиден, отколкото ако е бил блъснат.
Това, от което Гараска си изкарва прехраната, е загадка за артилеристите. Той никога не е бил виждан трезвен. През зимата Гараска изчезна някъде, но „с първия полъх на пролетта“ се появи на улица Пушкарская и прекара цялото лято в градините, под храстите и край брега на реката. Пушкарите подозираха, че Гераска краде, но не можеха да го хванат в жегата „и го биеха само въз основа на косвени доказателства“.
Този път на Гераска явно му беше трудно - парцалите му бяха в калта, а лицето му с голям червен нос беше покрито със синини и драскотини. Приближавайки се до трамвая, Баргамот го хвана за яката и го заведе до гарата. По пътя Гераска започна разговор за празника и след това решително се обърна към Баргамот, изваждайки предмет от джоба си.
Заинтригуван, Баргамот пусна яката на Гараска, той изгуби подкрепата си, падна и ... зави "как жените вият при мъртвеца". Скоро стана ясно, че той разбива яйцето, с което иска да направи Христос с Баргамот „по благороден начин“.
Баргамот почувствал, „че този човек съжалява за него, като брат, скъпо обиден от брат си“. Дори проклятията на Гараска не го обидиха.
С цялата си неудобна черва той изпитваше или съжаление, или съвест. Някъде, в най-отдалечените недра на тялото му, нещо натрапчиво пробито и измъчено.
Баргамот решително вдигна Гараску и поведе ... до къщата си, говорейки. По пътя изуменият тъпак помисли да избяга, но краката му напълно не му се подчиниха. И той не искаше да си тръгне, Баргамот беше много чудодейно, който обърка думите, или обясняваше инструкции на градските полицаи до Гараска, или се връщаше „на въпроса за побоя в района“.
Виждайки обърканото лице на съпруга си, Мария не противоречи, но изсипа Гарашке купа мазна, огнена зелева супа. Трампът беше непоносимо засрамен от парцалите и мръсните си ръце, които сякаш за пръв път виждаше на мястото си. Когато Мария го извика по име и отчество - Герасим Андрейх - „онзи жалък и груб вой, който така смути Баргамот“ изригна от гърдите му отново.
Мария Гераска, успокоявайки го, обясни, че дълги години никой не го е наричал толкова уважително.