Част I

Три кучета заобиколиха в полукръг могъщ самотен лос, притиснаха го към две слети дървета. Те не се приближиха - страхуваха се от остри рога и копита. Одинец разбрал, че основната опасност идва от ловеца, за когото кучетата са го хванали в капан. Щом ловецът проблясна между дърветата, лосът се втурна напред, уби две кучета и бързо изчезна в гъсталака на гората.

Ловецът бил победен от отчаяние - вече десет дни следи Одинец, но постоянно го оставя изпод носа си. Ловецът идва от града, където учи в института във факултета по естествена история. От баща си той получил две пушки и старо куче куче. Досега студентът е ловувал само гълъби, зайци и лисици.

Ученикът научи за Одинец от познат селянин Ларивон, който живееше в село близо до Финския залив. В историята на Ларивон лосът се оказа почти приказно създание, мощен и неуловим. Една малка гора с блато, където живееше Одинец, беше заобиколена от морето и селските ниви, но никой не знаеше къде лежи. Селяните на селяни вярваха, че лосът просто отива в земята, което се раздели по заповедите му.

Това не е обикновен звяр. Видимостта в него е зверска, а умът - човешки.

Тогава Ларивон започна да говори за птицата върколак, „вещерското същество“, което също се среща на техните места, но ученикът не слушаше - интересуваше се от стария лос.

Веднъж на парти на приятел, студент срещнал красиво момиче. Тя израства в провинцията и много обича природата. Ученик й разказа за Одинец. Момичето попита дали ще отиде да убие лоса. За да не изглежда като страхливец, студентът отговори, че ще отиде. Тогава другите момчета започнаха да го подиграват - знаеха, че студентът никога не е ловувал големи животни. Момичето също се усмихна презрително. И тогава студентът реши на всяка цена да вземе рогата на Одинец.

Карането на лоса беше почти невъзможно. Ловецът имаше само едно - да намери лъжата си. След смъртта на кучетата ловецът последвал следите на Одинец, което го отвеждало до блатото. По пътя той се уплаши от изгорял пън с очи, който се оказа огромен черен глухар. Ловецът разбра, че това е върколак.

Ловецът се опита да следва следите на лосове по-нататък в блатото, но неравностите не можеха да понесат тежестта му. Не беше ясно как тежък звяр мина през тях. Ловецът изпрати пред себе си старата хрътка на Рогдай. Той тръгна малко и спря, но ловецът го принуди да продължи и Рогдай падна в мъртво блато. Ловецът трябваше да застреля кучето, за да не пострада.

Междувременно Одинец, в тайното си убежище, чакаше единствения си приятел - огромен, чернокоп.

Тези двама брадати старци ‹...› бяха напълно подходящи един за друг - и двата фрагмента от древните, древни родове животни, съществували дори в онова отдалечено време, когато мамутите обикаляха нашата земя.

Приятелите задрямаха. Один мечтаел за далечно детство, лоша крава и брат, който бил почти с един ден по-голям. В сън той си спомни как майката ги защитаваше заедно с брат си от вълците, а след това ги довеждаше до стадото. Там младият лос е покровителстван от едногодишен лос - камък. Стадото се командвало от стар и строг бик лос. Година по-късно самият Одинец става валута и водач на малки телета.

Ловецът изгуби всички кучета, но нямаше намерение да се откаже. Левонтий предложил Одинец да бъде наблюдаван в гората на собственика на земята. Момчета са живели там цялото лято, не са отстрелвали животни, „са уважавали всяко насекомо“ и са лекували лоса със сол. Одинец все още посети тази хижа с надеждата за почерпка.

След като внимателно се подготви, ловецът отиде да пази лоса. През нощта той видял черен на бор с дълга ръка и огромни жълто-зелени очи и бил много уплашен.Едва сутринта той разбра, че хвана за ръка черен рабич и бухалът го погледна с огромни очи.

Междувременно Одинец отиде за прехрана. Той добре познаваше тази малка гора, от която нямаше изход. Веднъж стадо лос беше прогонено от ловци. Няколко животни, включително Одинец и брат му, успяха да пробият околната среда и да избягат, но те останаха в тази „торба“ завинаги. С течение на времето Одинец свикна с хората и сега „отиде да пирува на рядка почерпка“ - сол.

Решавайки, че лосът няма да дойде днес, ловците се канеха да напуснат и в този момент се появи Одинец. Ловецът набързо стреля, но само леко рани звяра. Одинецът се вбесил, хвърли ловеца върху клона на дърво с рога, наранил крака и счупил пистолета си.

През есента започна бягане с лос. Одинец спеше малко, отслабваше много и непрекъснато бродеше из гората, обявявайки го с тръбен рев. Сега той се страхуваше не само от селските кучета, но и от горския собственик - мечката.

Но когато от тъмния гъсталак не дойде отговорът на врага, а нежният глас на приятел, гласът на мрачния Один моментално се промени. И същият кратък рев прозвуча тъжно приканващо.

Ловецът беше в леглото с болен крак. Съпругата на Ларивон го лекувала с билки и домашни птици. Без да прави нищо, той написал на другарите хвалебно писмо с обещание, че със сигурност ще убие Одинц.

В гората нямаше лос, равен по сила на Одинцу. Последният достоен противник - брат му - той уби преди три години. Тогава по-големият брат беше водач на стадото, но Одинец живееше отделно - не искаше той да им командва. След смъртта му Одинец става най-възрастният в стадото, но скоро неочаквано напуска и се превръща в отвратителен отшелник.

След като получи рог, звукът на който е подобен на рев на лос, ловецът отиде в гората. Той успя да примами звяра и смъртно го рани. Но когато животното беше проследено по кървавата следа, се оказа, че това не е Одинец, а съвсем млад лос.

Част II

Донесъл трупа на лосове в селото, ловецът разбрал, че селяните му се смеят. Той, градският „барчук“, им беше непознат и те обичаха горския великан Одинец и се гордееха с него. Обиден и разочарован, ловецът реши да се върне в училище.

По това време той получи писмо от провинциално момиче. Той го прочете на мястото, където Одинец изчезна в блатото. Момичето, което израства в гората и го обича, пише, че ще намрази ловеца, ако убие Одинц. Тя се надяваше, че веднъж в гората ловецът също ще се влюби в него, но хваленото писмо я разочарова.

Ловецът се ядосал и решил да продължи целия път. После видя Одинец. Звярът лежеше по корем и пълзеше по блата. Сега ловецът разбра как локът стига до убежището си - остров в блато.

След като се сдоби с широки ски, ловецът стигна до острова и постави засада на висок бор, до пейката на Одинца. Ловецът седеше на костура си повече от ден, но лосът не дойде - усети миризмата на човек и желязо. Ловецът беше ядосан, тялото му беше вцепенено и храната му изтича. Тогава огромен глухар седнал на близкото борово клонче и ловецът го застрелял. Голям куршум разкъса птицата на парчета.

В този момент той беше отвратен от себе си. Съвестта ми измъчваше: това беше напълно безсмислено убийство заради убийството.

Одинец се върна на острова, видя разкъсано тяло на приятел, помириса кръв и полудя от ярост. Излизайки от гората, той се натъкнал на стадо крави и убил развъден бик, който от глупост го нападнал.

На сбирката селяните забравили за любовта си към Одинец и решили да го убият. Като събраха цялото село, те започнаха да карат Одинец до Финския залив. До вечерта лосът беше в малка въдица близо до брега. Заобиколи гората с верига, селяните се настаниха за през нощта. Ловецът решил, че сам трябва да убие Одинца, а през нощта си проправи път към морския бряг, за да гледа там звяра.

Призори ловецът видя Одинец и стреля, но пистолетът стоеше на охраната и не работеше. Елк междувременно влезе в морето и плуваше. Не беше късно да стреля, но ловецът спусна пистолета си - Одинец беше много красив.

- Е, слава на теб, последният горски великан! - шумно каза ловецът и засмя доволен смях.

Когато пристигнаха плъзгачите, Одинец беше вече далеч.

Седмица по-късно. Хънтър отново стана студент, но сега често си спомняше горския си живот. Веднъж той се срещнал с провинциално момиче и й казал как е пуснал Одинец на море. Момичето с радост го уведоми, че лосът е жив. Запознати рибари й разказаха как огромен звяр излязъл от морето и се втурнал в гората.

Човекът се зарадва, че Одинец успява да оцелее, и призна: той не стреля тогава, защото си спомни момичето и промени решението си. Тя се изчерви и протегна ръка.