: Младата крепост среща митичната Господарка на Медната планина, благодарение на нея се освобождава, но не намира щастие и мир. В края на героя те намират мъртъв при странни обстоятелства.
Веднъж двама работници отидоха на далечна косене, за да разгледат тревата. И двамата малахит в планината добиват. Старшият работник беше „напълно разбит“, а по-младият - Степан, „започна да налива зеленина в очите му“.
Когато работниците достигнаха до косене, те бяха опустошени на горещото слънце. Те легнаха на тревата и заспаха. Изведнъж Степан се събуди, „точно кой го бутна настрани“. Той вижда, че момичето седи с гръб към него на камък, а черната й плитка не увисва, както другите момичета, но сякаш се е прилепила към гърба. От себе си тя е добре, малка и жива, като живак.
Степан искаше да поговори с момичето, но изведнъж забеляза, че роклята върху нея е направена от рядък копринен малахит. Човекът разбра, че Господарката на медната планина е пред него и се уплаши.
От стари хора той, знаете ли, чу, че тази Господарка, малахит, обича да мисли за човек.
Точно така мислех Степан, Господарката се огледа, ухили се и се обади да говори. Човекът се уплаши, но не показа на ума - „въпреки че тя е тайна сила, тя все още е момиче“, човекът се срамува да се срамува пред момичето.
Степан дойде и Господарката го помоли да не се плаши.Човекът се ядоса: той работи в скръб, дали Господарката трябва да се страхува от него. Малахитница хареса смелостта му и тя даде заповед на Степан. Той трябва да каже на своя чиновник, че той, „задушеният козел“, трябва да бъде отстранен от мината и да не счупи желязната му капачка. Ако чиновникът не се подчини, Господарката ще свали цялата мед, за да не я намерите.
Като каза това, Господарката скочи и хукна надолу по камъка със зелена гущерка с човешка глава. Степан беше вцепенен, а гущерът се обърна и извика, че ще се ожени за него, ако изпълни нейната заповед. Човекът плюеше горещо - „така че да се оженя за гущер“ - чу се Господарката, избухна в смях и изчезна зад хълма.
- помисли си Степан. Не е лесно да казваш такива неща на чиновника, но не е страшно, защото Господарката може да накаже вместо добра руда да хвърли трик, а аз не искам да се покажа на момичето с изхвърляне.
На следващата сутрин Степан дойде при чиновника и му предаде думите на Господарката. Чиновникът се ядоса, заповяда на човекът да бъде окован във физиономията, да се нахрани с празна овесена каша и да се нахвърли безпощадно. Минният надзор назначи на Степан най-лошото клане - „тук е мокро и няма добра руда“. И поръча чист малахит да произведе напълно немислимо количество.
Знае се колко е било времето, крепост. Всички бяха ядосани над мъж.
Степан започна да размахва пикапа си. Той изглежда - работата върви добре, избраният малахит изпод пикакса се излива и той е станал сух на лицето. Човекът си помисли, че тази Господарка му помага. Тук се появи самата Малачитница, похвали Степан за смелостта си. Гущерите изтичаха, свалиха веригите от човека и Господарката го поведе да гледа зестрата.Степан видял цялото богатство на Уралските планини.
Тогава Господарката го доведе до най-богатия си мир с малахитни стени и го пита дали е готов да се ожени за нея. Степан се поколеба и призна, че има булка. Човекът си помислил, че Малачитница ще се ядоса и тя като че ли се зарадва.
Браво, - казва, - Степанушко. Похвалих те за чиновника и два пъти повече похвали за него. Не си погледнал моето богатство, не си разменил Настя за каменно момиче.
Господарката подари на булката на Степанова голяма малахитова кутия с богато дамско облекло, обеща да го спаси от чиновника и да уреди комфортен живот и накрая заповяда да не я помнят отново.
Гущерите дотичаха, подредиха масата, Степан беше вкусно нахранен. Господарката се сбогува с момчето и близо до самите сълзи те капят и замръзват със зърна в ръка. Малахитницата загреба пълна шепа тези зърна и даде на Степан „да живее“ - те струват много пари.
Камъчетата са студени, а ръката, чуйте, е гореща, както е жива, и се разклаща малко.
Човекът се върна на клането и там слугите на Господарката вече бяха получили двойната норма на малахит. Надзирателят се изненада, той се прехвърли на друго лице на Степан и работата му продължава там. Надзирателят решил, че Степан е продал душата си на нечисти сили и докладвал на чиновника за всичко. Той не изгледа, че се страхува, но спря да чупи желязната капачка на Господарката.
Чиновникът наредил на Степан да бъде обезвреден и обещал безплатен, ако намери „сто килограмов малахитен блок“. Степан намери такъв блок, но не получи безплатен. Съобщи за находката на капитана.Той дойде „от себе си, ей, Сам-Петербург“ и отново обеща на Степан свободно, ако намери такива малахитни камъни, че те да направят „стълбове с дължина поне пет саттама“. Човекът не вярваше на господаря на "честната благородна дума" и го принуждаваше предварително свободно да подписва и себе си, и булката си.
Скоро Степан намери подходящи камъни.
Какво направи той, ако беше открил вътрешността на планината и самата Господарка му го осигури.
Стълбовете, изсечени от този малахит, бяха поставени в главната църква на Санкт Петербург. Оттогава малахитът изчезна в мината - Господарката явно е ядосана, че църквата е била украсена с нейния малахит.
Степан получи волята, ожени се, уреди къщата и домакинството, но щастието така и не го споходи. Степан стана мрачен и здравето му се влоши - той се топи пред очите ни. Той се хвана за пушка и започна да ходи на лов и всичко до мястото, където за първи път се срещна Господарката. Не го спазвах, така че последната й поръчка беше - не можех да забравя.
Веднъж Степан не се върна от лова. Отидохме да го потърсим и го намерихме мъртъв, а след това забелязахме зелен гущер - седна над мъртвеца и се разплака. Докато Степан беше приведен у дома, те забелязаха зелени зърна в юмрука му. Знаещ човек погледна и каза, че това е меден изумруд, рядък и скъп камък. Те започнаха да го вадят от шепата на Степанова, а той го взе и се разпадна на прах.
Тогава разбрали, че тези камъчета са сълзите на Господарката на Медната планина. Степан не ги продаде, остави ги за спомен. Ето го, Малачитница, „лошо е да я срещнем - мъка и добро - малко радост“.