: Великата отечествена война. Руски и немски са затворени в мазето. Обединени от общо нещастие, героите стават приятели, но, освобождавайки се, те отново се превръщат във врагове.
Краят на Втората световна война. В град, превзет от съветските войски, изведнъж започна въздушен набег. Иван Волок, руски войник, изтича след сержант, но изостана. Изведнъж пред него се появиха двама немци. Иван даде случаен взрив с картечница и уби един от тях, вторият германец изчезна някъде.
Сред експлозиите и падналите сгради Иван видя отворена врата и се блъсна в нея. Забелязайки стъпките, той се спъна и полетя надолу в мазето.
Германецът, когото Иван нямаше време да убие, се криеше тук по тъмно. Те започнаха да се бият, опитвайки се по всякакъв начин да се унищожат един друг. Изведнъж се получи нова експлозия. Иван беше покрит с развалини и парчета от тухли, той загуби съзнание.
Когато се събуди, Иван откри, че входът към мазето е напълно блокиран, а бетонният таван в ъгъла се напуква, а тънък лъч светлина прониква в пукнатината, превръщайки тъмнината в здрач. За миг на Иван му се стори, че опонентът му е мъртъв, но той сбърка - германецът, покрит с фрагменти от камък, дойде в съзнание.
Първото желание на Иван беше да убие фашиста, но „неудобно е да стреляш по безпомощни и болни“.Изненадан от себе си, той помогна на германеца да се измъкне изпод развалините и му даде дамската си чанта, така че да превърже раненото си коляно. Германецът не беше млад, по слепоочието му имаше следа от шрифт - Иван носеше същия белег от лявата си страна.
Наблизо видя не само някаква самоуверена хитлеристка от първите дни на войната, а възрастен, уморен и очевидно много страдащ човек.
Само германската форма не позволи на Иван да забрави, че е изправен срещу враг. Заедно те започнаха да разглобяват блокирането, безуспешно се опитват да разхлабят бетонната плоча. Скоро стана ясно, че немският говори малко руски - той е преподаван от „руски фрау“. Подобно на Иван, в гражданския живот Фриц Хагеман е бил дърводелец, строил е къщи.
Иван вече не изпитваше враждебност към Фриц. Сега той се тревожеше за нещо друго - какво ще се случи, когато излязат от мазето. Кой ще ги посрещне горе - свои или немците? Ако немците - не би ли по-добре да стреляте по Фриц в момента? Но всичко се промени и Иван вече не можеше да убива.
Как да го застреля, ако между тях се срине основното за това - взаимна омраза, ако изведнъж във вражеска униформа се появи най-обикновеният човек пред него ...
Изведнъж се чуха гласове отгоре, но беше невъзможно да се разбере на кой език говорят. Иван и Фриц замълчаха. Никой не посмя да гласува, от страх да не се натъкне на врага. На двамата стана ясно, че ще трябва да излязат сами от мазето.
Иван предложил на Фриц доброволно да се предаде на руснаците, но той отказал. В Дрезден той остави жена и три деца. Ако Фриц попадне в руски плен, семейството му ще бъде изпратено в лагери.Иван се сети и за жена си и двете си дъщери, които останаха в колективната им ферма. Германецът призна, че не харесва тази война, но "Фюрер-Шайза!" Въпреки това напрежението остана в отношенията между Иван и Фриц: всеки от тях усети опасността, изтичаща от другата и се страхуваше да пусне ръцете си.
Разбирайки блокирането, Иван смути каменна плоча, която се стовари върху него и го зашемети. Иван прекара известно време в безсъзнание и делири. Германецът се погрижи за него - превърза счупената си глава и напои вода, прониквайки в мазето.
Когато се събуди, Иван забеляза, че в мазето е станало по-леко - на мястото на плочата, която е паднала върху него, се е образувала дупка. Трябва да се измъкнем и да предадем германците на своите. Между Иван и Фриц всичко отново се промени.
Имаше само умореното му, възрастно лице, озарено от приглушената светлина от запалката - сега пред него седеше немски войник ...
Фриц се измъкна първи и извади Иван от дупката. На улицата германците забелязали и извикали своите. Иван обаче не искал този човек да се върне във вражеския полк и стрелял по скорошен съюзник и почти приятел. Фриц хвърли граната на Иван, но в последния момент той отново успя да стреля и германецът падна.
Фрагмент от граната рани Иван в рамото. Започнаха да го обстрелват, но прахът, повдигнат от експлозията, му попречи и Иван успя да се скрие в алеята. Той тръгна бавно към своето и искаше да „кълне в болката и тъпата несправедливост на случилото се“.