Романът започва с посвещение в годината две хиляди четиристотин и четиридесет. Предварително уведомява, че авторът съобщава, че целта му е универсален просперитет.
Героят (той е автор) на романа, уморен от дълъг разговор със стар англичанин, който остро осъжда френските обичаи и практики, заспива и се събужда в дома си в Париж през 672 г., през двадесет и петия век. Тъй като дрехите му са нелепи, той се облича в магазина на използвана рокля, където на улицата е доведен от минувач.
Героят е изненадан от почти пълното отсъствие на файтони, които според спътника му са предназначени само за болни хора или особено важни лица. Човек, станал известен във всяко изкуство, се оплаква от шапка с името си, което му дава право на всеобщо уважение към гражданите и възможност свободно да посещава суверена.
Градът е впечатляващ със своята чистота и изящество в дизайна на обществени места и сгради, украсени с тераси и катерещи растения. Сега лекарите принадлежат към най-уважаваната категория граждани и просперитетът достигна до такава степен, че няма бедни приюти за бедните и пропуснати къщи. В същото време човекът, който написа книгата, проповядваща „опасни принципи“, трябва да носи маска, докато не изложи вината си, освен това корекцията му не е задължителна и се състои в морализиране на разговори. Всеки гражданин записва мислите си и до края на живота си съставя книга от тях, която се чете на гроба му.
Децата се учат на френски език, въпреки че е запазен колежът на четирите нации, в който се изучават италиански, английски, немски и испански език. В прословутата Сорбона, някога известна със своите "безплодни" спорове, те се занимават с изследване на човешки трупове, с цел да намерят средства за намаляване на телесните страдания на човек. Ароматните растения със способността да "разреждат съсирената кръв" се считат за универсални лекарства; лекуват се пневмония, консумация, дрожеве и много нелечими преди това заболявания. Най-новите принципи за превенция на заболяването са ваксините.
Всички книги по теология и юриспруденция сега се съхраняват в избите на библиотеките, а в случай на опасност от война със съседни народи, тези опасни книги се изпращат на врага. В същото време адвокатите са запазени, а тези, които нарушават закона, или са държани публично в затвора или са изгонени от страната.
Разговорът е прекъснат от чести камбани, обявяващи рядко събитие - екзекуция за убийство. Подчинението на закона се възпитава рано: на четиринадесетгодишна възраст всеки е длъжен лично да пренапише законите на страната и да положи клетва, подновена на всеки десет години. Независимо от това, понякога, в името на назиданието, се извършва смъртно наказание: на площада пред Двореца на правосъдието престъпникът се пренася в килията с тялото на убития. Председателят на Сената чете присъдата на съда, покаящият се престъпник, заобиколен от свещеници, изслушва речта на прелата, след което те изнасят смъртната присъда, запечатана с подписа на царя. В същата килия престъпникът е разстрелян, което се счита за окончателно изкупление и името му отново се вписва в списъците на гражданите.
Служителите на църквата в държавата са образец на добродетелта, основната им мисия е да утешат страданията, да предотвратят кръвопролития. В храма почти всичко е познато на нашия герой, но няма живопис и скулптура, олтарът е лишен от декорации, стъкленият купол отваря гледка към небето и от сърцето идва стихотворно послание като молитва.В обреда на причастие един млад човек изследва небесни тела чрез телескоп, след което те му показват чрез микроскоп един свят, който е още по-чуден, като по този начин убеждава мъдростта на Твореца.
Пътувайки из града, сателитите инспектират района със символични фигури: коленичила Франция; Англия протяга ръце към философията; Наклонена глава на Германия; Испания, от мрамор с кървави вени - което би трябвало да изобрази покаянието в неправедни дела в миналото.
Времето за обяд наближаваше, а другарите се озоваха в къща, украсена с герб и щит. Оказа се, че в къщите на благородството е обичайно да се поставят три маси: за семейството, за непознатите и за бедните. След обяд героят тръгва да гледа музикална трагедия за живота и смъртта на тулузския търговец Калас, закован за искане да се преобрази в католицизъм. Присъстващият говори за преодоляване на предразсъдъците спрямо актьорите: например, прелатът наскоро помоли суверена да приветства бродирана шапка на един изключителен актьор.
Героят има мечта с фантастични визии, които променят хода на преживяните събития - оказва се, че е сам без придружител в кралската библиотека, която вместо някога огромни огромни стаи е прибрана в малка стая. Библиотекарят говори за промененото отношение към книгата: всички несериозни или опасни книги бяха сгънати в огромна пирамида и изгорени. Основната същност на тях обаче беше извлечена по-рано от изгорелите книги и представена в малки книги в 1/12 от листа, които съставляват настоящата библиотека. Веднъж попаднал в библиотеката, писателят характеризира настоящите писатели като най-почитаните граждани - стълбовете на морала и добродетелта.
Пътувайки до Академията, сателитите се озовават в обикновена сграда с места за академици, украсена със знамена, изброяващи достойнствата на всеки. Един от присъстващите академици изнася огнена реч, осъждаща правилата на старата Академия от XVIII век. Героят не оспорва правилността на говорещия, но призовава да не съди строго отминали времена.
Тогава героят посещава кралската колекция, в която разглежда мраморни статуи с надписи "На изобретателя на триона", "На изобретателя на вратичката, порта, блок"
Недалеч от колекцията е Академията по живопис, която включва редица други академии: рисуване, живопис, скулптура, практична геометрия. Стените на академията са украсени с произведения на най-големите майстори, главно на морални теми, без кървави битки и волни удоволствия на митологичните богове. В алегорична форма се предава оригиналността на народите: завистта и отмъщението на италианеца, гордото стремеж на англичанина напред, презрението към немските елементи, рицарството и възвишението на французина. Сега художниците се пазят от държавата, скулпторите не извайват торби с пари и царски слуги, увековечават само велики дела. Гравирането, което учи гражданите на добродетел и героизъм, е широко разпространено.
Героят се връща в центъра на града, където с тълпа от граждани той влиза свободно в тронната зала. От двете страни на трона има мраморни дъски със гравирани върху тях закони, указващи границите на царската власт, от една страна, и задълженията на поданиците от друга. Суверенът в синьо наметало слуша докладите на министрите и ако има поне един недоволен, дори и с най-нисък произход, той веднага слуша публично.
Увлечен от видяното, героят моли присъстващите да му обяснят каква форма на управление е приета в държавата: властта на краля е ограничена, законодателната власт принадлежи на Асамблеята на народните представители, изпълнителната власт принадлежи на Сената, а царят следи за спазването на законите, т.е.Решаване на единствено непредвидени и особено сложни въпроси. Така че "просперитетът на държавата се комбинира с просперитета на частните лица". Наследникът на трона върви дълъг път на възпитание и едва на двадесетгодишна възраст царят го обявява за свой син. На двадесет и две години той може да се възкачи на престола и на седемдесет години да абдикира от "властта". Съпругата му може да бъде само гражданин на страната си.
Жените в страната са целомъдрени и скромни, те „не ругат, не миришат на тютюн, не пият алкохол“.
За да обясни същността на данъчната система, героят се води на кръстовището на улиците и му се показват две сандъчета с надписи "Данък на краля" и "Доброволни вноски", в които граждани "с доволен поглед" слагат запечатани пакети със сребърни монети. След пълнене сандъците се претеглят и се прехвърлят на „Контролера на финансите“.
"Тютюн, кафе и чай" е изгонен от страната, съществува само вътрешна търговия, основно селскостопански продукти. Търговията с чужди държави е забранена, а съдовете се използват за астрономически наблюдения.
До вечерта спътникът на героя предлага да обядва в къщата на един от приятелите си. Собственикът посреща гостите просто и естествено. Вечерята започва с благословията на ястия на масата, която се сервира без никакъв лукс. Храната е проста - главно зеленчуци и плодове, течностите са „забранени толкова строго, колкото арсенът“, слугите седят на една и съща маса и всеки слага храна сам.
Връщайки се в хола, героят атакува вестниците, от които следва, че светът се е превърнал в общност от свободни държави. Духът на философията и просветлението се е разпространил навсякъде: в Пекин трагедията на „Цин“ на Корнел е поставена на френски, а във Волтер - волтера „Мохамед“; в затворена по-рано Япония трактатът „Престъпления и наказания“ е преведен. В бившите колонии на американския континент са създадени две мощни империи - Северна и Южна Америка, индийците са възстановени в правата си, възражда се античната им култура. В Мароко се правят астрономически наблюдения, нито една бедност не остава на папуанска земя
Във вестниците нямаше светски новини и героят, искащ да разбере съдбата на Версай, предприема пътуване до бившия дворец. На негово място той намира само руини, където получава обяснения от присъстващ старец: дворецът се срути под тежестта на сградите, които се строят една върху друга. Всички средства на царството били изразходвани за изграждането им и гордостта била наказана. Този старец е крал Луи XIV.
В този момент една от змиите, които гнездят в руините, ухапва героя в шията и той се събужда.