Бурята разби кораба, на който отплува дъщерята на краля на Ланка (Цейлон) Ратнавали, предназначена да се омъжи за краля на Ватс Удаяна. Закачайки дъската, Ратнавали избяга и, намерена на брега, тя е дадена под името Сагарики (от санскритското „сагар“ - „океан“) на грижите за първата съпруга на Удаяна, кралица Васавадата.
На тържественото тържество в чест на бога на любовта Кама, което се провежда при двора на Удаяна, Сагарика за първи път се среща с царя и се влюбва в него, виждайки в него истинското въплъщение на Кама. Усамотила се в горичка с банани, тя рисува портрет на своята любима, а нейната приятелка, прислужницата на Царина Сусамгата, я намира в това занимание. Сусамгата веднага отгатва чувствата на Сагарика и до портрета на Удаяна рисува свой собствен портрет на дъската за рисуване. В това време в двореца се вдига объркване поради разгневената маймуна, която избяга от клетката, а приятелите се скриват в горичка, като от страх са забравили дъската за рисуване. Тя е намерена от Удаян и неговия буфан, брахманът Васантака. Кралят не може да сдържи възхищението си, възхищавайки се на портрета на Сагарика, а когато приятелите й се върнат да вдигнат рисунката, Сагарика страстно обявява любовта си и за своя радост чува взаимно признание от нея.
Веднага след като Сагарика си тръгва, Васавадата се появява и от своя страна намира чертожна дъска, свалена от Васантака. Брахман неловко се опитва да обясни приликата на портретите с Удаяна и Сагарика с просто съвпадение, но кралицата отгатва какво се е случило и си тръгва, завладяна от ревност. Тя установява постоянен мониторинг на Удаяна и Сагарика, така че Васантака и Сусамгата трябва да бъдат усъвършенствани по всякакъв начин, за да уговорят нова дата за влюбените. За да не служат нищо на слугите, те решават да облекат Сагарика в роклята на Васавадата. Въпреки това, кралицата навреме разбра за това и е на първа среща. След като взе жена си за облечената Сагарика, кралят се обръща към нея с думи на любов, а Васавадата, след като го осъди за предателство и обсипа с гневни упреци, бързо си тръгва. След известно време обаче тя започва да се разкайва, че се е отнасяла твърде сурово към Удаяна и се е върнала, за да сключи мир с него. Въпреки това, този път тя намира съпруга си да прегръща Сагарика: той просто я извади от примката, защото тя искаше да сложи край на живота си, след като научи за гнева на Васавадата. Сега Васавадата дори не иска да мисли за помирение; обидена, тя нарежда Сагарик да бъде взет под стража.
Междувременно посланик от краля на Ланка пристига при двора на Удаяна и уведомява Удаяна, че господарят му е изпратил дъщеря си Ратнавали при краля на Ватс, който изчезна след корабокрушението. В същото време поканеният голям магьосник представя спектакъл в двореца. Създава илюзията за появата в дворцовата зала на боговете Шива, Вишну, Брахма и Индра, полубоговете - Гандхарвите и Сиддите. Изведнъж избухва пожар. Удаяна се втурва във вътрешните стаи на двореца и носи Сагарику от ръцете си.Оказва се, че внезапният пожар също е илюзия на магьосник, но, за изненада на всички, посланикът от Ланка признава, че принцесата му Ратнавали в Сагарика, изведена от огъня. Мъдрият министър на Удаяна Ягандхараяна обяснява на публиката, че събитията, които са се случили: изчезването на Ратнавали, появата й в двореца под името Сагарики, възникнали между Удаяна и Сагарики Ратнавали, страстно привлечени един от друг, са всичко плод на неговия план за сключване на брак между краля на Вац и Цар Ланка любов - брак, който според предсказанието на светите мъдреци ще осигури на удайците власт над целия свят. Сега за такъв брак не останаха пречки.
