Двама братя селяни живееха: единият богат, а другият беден. Дълги години богаташът даваше заем на бедните, но той оставаше същият беден. Веднъж един бедняк дойде да помоли богат кон да донесе дърва за огрев. Той неохотно даде коня. Тогава бедният започнал да иска скоба. Но братът беше ядосан и не даде яка.

Нищо да прави - сиромахът върза дървата си за опашката на коня. Когато закарал дървата за огрев вкъщи, той забравил да постави портата, а конят, водейки се през портата, откъснал опашката му.

Бедният брат донесъл кон без опашка. Но той не взе коня, а отиде в града, за да съди Шемак, за да бие брат си с чело. Горкият мъж тръгна след него, знаейки, че все пак ще бъде принуден да се яви за съдебен процес.

Стигнаха до едно село. Богаташът остана при приятеля си - селски свещеник. Горкият дойде при същия свещеник и легна отстрани. Богатият със свещеника седнал да яде, но бедните не били поканени. Гледал с бухалката какво ядат, паднал, паднал на люлката и смазал детето. Поп също отиде в града да се оплаче от бедните.

Минаха през моста. А долу долу, върху ров, един мъж закара баща си в банята. Лошо предвидил смъртта си, той реши да се самоубие. Той се втурна от моста, падна върху стареца и уби. Той беше хванат и изправен пред съдията. Горкият се чудеше какво да му даде съдия ... Той взе камък, уви го в платка и застана пред съдията.

След като изслуша жалбата на богатия брат, съдия Шемяка нареди на бедните да отговорят. Той показа на съдията увит камък. Шемяка реши: нека бедният не дава богатия кон, докато тя не получи нова опашка.

Тогава той донесе поп петиция. И бедният отново показа камъка. Съдията реши: нека свещеникът да даде на бедния свещеник, докато той „получи“ ново дете.

Тогава синът започнал да се оплаква, в когото бедният смазал баща си. Горкият мъж отново показа на съдията камък. Съдията реши: нека ищецът убие бедния по същия начин, тоест да се хвърли към него от моста.

След процеса богатият започнал да иска бедния за кон, но той отказал да го предаде, позовавайки се на съдебно решение. Богатият му дал пет рубли, за да даде коня без опашка.

Тогава бедните започнали със съдебно решение да искат свещеник от свещеника. Свещеникът му даде десет рубли, само за да не вземе задните части.

Бедният предложи третия ищец да се съобрази с решението на съдията. Но той, като размишляваше, не искаше да се втурне към него от моста, но започна да се примирява и също даде беден подкуп.

И съдията изпрати своя мъж при подсъдимия да попита за трите пакета, които бедният показа на съдията. Горкият извади камък. Шемякин се изненада и попита какъв камък е. Подсъдимият обясни, че ако съдията не го беше съдил, щял да го насили с този камък.

Като научи за опасността, която го заплашваше, съдията беше много радостен, че преценява по този начин. И бедният, радвайки се, се прибра вкъщи.