Защо са необходими биотехнологии
В края на 70-те години се създават трансгенни бактерии, които произвеждат човешки инсулин. Днес те помагат да поддържат живота на милиони хора с диабет.
По-рано се смяташе, че е невъзможно да се лекуват наследствени заболявания, при които някои човешки гени не функционират или функционират лошо. Сега лекарите имат нов метод на лечение - генна терапия. Благодарение на него се лекуват някои форми на вродена слепота, имунодефицит и дори рак.
Генетичното инженерство вече се прилага в различни области на човешкия живот, но най-дебатът е дали е възможно да се ядат генетично модифицирани храни.
Как работи
Основата на генетичната програма на жив организъм, независимо дали е бактерия, гъбичка или човек, е ДНК молекула. Той е добре проучен - повече от два милиона научни публикации са посветени на тази молекула.
Активните гени са участъци от ДНК, които определят някои признаци на тялото. Човек има около 20-25 хиляди.
Днес ... можем да боравим с генетичния материал по същия начин, както с думите ... в текстов редактор. Гените могат да бъдат отстранени, променени, прехвърлени от генома на един организъм в генома на друг и дори синтезирани in vitro.
Така че вземете генетично модифицирани организми - ГМО.
Генетичното инженерство е технология, а ГМО са негов резултат. Ако генът, отговорен за производството на токсина, бъде специално въведен в растението, той ще стане токсичен. От друга страна, ако вземете токсично растение и премахнете определени гени от него, то ще престане да бъде токсично.
Откъде идва страхът
Около седем милиарда души живеят на Земята. Около два милиарда са недохранени или страдат от липса на витамини. Всяка година повече от 250 000 деца в развиващите се страни ослепяват поради липса на витамин А. В същото време експерименталните насаждения на ген-модифициран (GM) ориз, богат на бета-каротин и способен да разреши този проблем във Филипините, бяха потъпкани от бойци с ГМО.
Страхът от ГМО е широко разпространен, той засяга решенията на политиците и инхибира развитието на биотехнологиите. Според проучване на VTsIOM, проведено през 2014 г., три четвърти руснаци са били готови да платят повече за продукти, които „не съдържат ГМО“. Повече от 80% от населението се застъпват за забрана на ГМО и смятат, че това е вредно за здравето.
„ГМО не са естествени“
В основата на митовете за храните е тезата, че всичко естественсъществуващото в природата е по дефиниция полезно, но това е всичко изкуственсъздаден от човека носи потенциална опасност за здравето.
В същото време естествената бледа гребена съдържа повече от дузина различни естествени токсични съединения. Смъртта от отравянето й е дълга и болезнена.
Хиляди хора в развитите страни умират всяка година от хранителни отравяния, свързани с напълно естествени патогени, но никой не е умрял от ГМО.
"Учените са доказали вредата от ГМО"
През 2014 г. британско научно списание (Critical Reviews in Biotechnology) публикува преглед на 1783 научни статии, публикувани през последните 10 години за ГМО. От тях 770 са посветени на изучаването на ефектите на ГМ продуктите върху хората и животните. Статията заключава, че няма научни доказателства за токсичността на генетично модифицираните сортове, одобрени за продажба.
Въпреки това, борците с ГМО цитират редки изследвания, които уж доказват обратното. Нека ги разгледаме по-подробно.
ГМО се изследват приблизително по следния начин: опитни животни се разделят на две групи. Единият се храни с нормална храна, а другият е генетично модифициран. След известно време те се сравняват и търсят разлики.Но колкото повече параметри се вземат предвид, толкова по-висок трябва да бъде прагът на статистическа грешка (корекция на Bonferroni). Авторите на проучвания относно опасностите от ГМО не са взели предвид това, заради което са били критикувани от научната общност.
Истинският скандал беше предизвикан от изследванията на Сералини. Шокиращи снимки на плъхове със страшни ракови тумори бяха възпроизведени и възприети от обществото като ярко доказателство за вредата от ГМО. За своите експерименти Сералини взе не обикновени плъхове, а плъхове Spreg-Dowley. Това е специално начертана линия, по която се изследва образуването на рак при бозайници. Туморите при тези плъхове формират независимо от това дали ядат редовно храна или ГМО. Същите тумори трябва да са се появили в контролната група на плъхове.
Противниците на ГМО се характеризират с полемичен стил, наречен „галоп на Гиче“.
Особеността ... е изброяването в редица на голям брой неточни, грешни или нерелевантни твърдения ... В резултат противникът, който е принуден последователно да ги опровергава, изглежда като непроницаема скука.
Въпреки това цялата глава на книгата е посветена на критиката на изследванията и изказванията на доктора на биологичните науки Ирина Ермакова, която е поканена в телевизията и привлечена като експерт в Държавната дума. Авторът обяснява защо научната общност не взема сериозно изследванията си и излага аргументирани критики към тезите си.
„Безопасността на ГМО все още не е доказана на 100%“
Само опасността от нещо може да бъде доказана експериментално. Абсолютната сигурност на каквото и да било е невъзможно да се докаже по принцип.
Противниците на генното инженерство казват, че безопасността на ГМО не е доказана на 100%, но ще направим една крачка напред и ще заявим твърдението, че безопасността от използването на думата „ГМО“ не е 100% доказана.
Дори ако безопасността за животни и хора е била изследвана, винаги може да се каже, че всяка нова технология не е тествана на второ, трето поколение и така нататък ad infinitum. Следвайки тази логика, не можете да използвате лекарства, разработени през последните 30 години, да използвате мобилни телефони, микровълни и Wi-Fi.
Въпреки това, този момент е разследван. През 2012 г. беше публикувано ревю в научното списание Food and Chemical Toxicology, което включва 12 проучвания за използването на ГМО в храната върху няколко (от две до пет) поколения животни. Авторите заключават, че няма отрицателни ефекти на ГМО в сравнение с сортовете обикновени растения.
„ГМО са намеса в природата“
Природата постоянно се променя генетично. Всяко ново поколение на тялото получава малка част от случайни генетични мутации. Понякога тези мутации могат да доведат до заболяване или смърт на тялото, а понякога дават предимство пред други индивиди. Това е важен еволюционен механизъм. Можем да кажем, че всички сме генетично модифицирани мутанти по отношение на нашите родители.
Самият човек се намесва в природата отдавна. От древни времена той се опитваше да посее семената на онези растения, които например дават по-големи плодове или са устойчиви на замръзване. По-късно той се научи да смесва сортове и да добива растения с нови свойства. Мутагенезата е заместила хибридизацията, когато растенията са изложени на радиация или специални химикали, за да се ускори процесът на мутация - така работи съвременното развъждане.
Генетичният инженеринг работи по-предсказуемо и ефективно.
Ако селекцията се основава на случайни генетични промени и изкуствен подбор, то генното инженерство е сложен акт на създаване.
Човекът не е единственият, който генетично модифицира други организми. Така някои почвени бактерии вграждат части от своята ДНК в генома на растителните клетки, така че да произвеждат нужните им хранителни вещества. През 2015 г. екип от изследователи откриха такива вложки във всички проби от култивиран сладък картоф (сладък картоф).Тоест хората са яли трансгенни растения с бактериални гени от хиляди години и дори не са подозирали за това!
„ГМО са заплаха за околната среда“
За да се защитят картофените култури от вредители, върху нивите се пръскат специални пестициди - инсектициди. В същото време невинните членестоноги умират, екосистемите около такива полета се унищожават. Генетично модифицираните картофи произвеждат протеин, който е токсичен за вредители в зеленина (но не и за грудки), така че няма нужда от тези пестициди.
Друг пример. Торът на обикновените прасета съдържа вещество, което засилва растежа на водораслите, в резултат на това водните тела, най-близки до свинефермите, започват да „цъфтят“, а в тях умират риба и други водни организми. Ген-модифицираните прасета (Enviropig) усвояват това вещество, като по този начин предотвратяват местните екологични бедствия.
„ГМО са конспирация на транснационални корпорации“
Много противници на ГМО смятат, че създаването на ГМО е част от таен заговор. Предполага се, че транснационалните корпорации подкупиха учени, научни журналисти, редактори и рецензенти на научни списания, официални представители на Световната здравна организация и други привърженици на генното инженерство с цел получаване на суперпрофили, така че на тях не може да им се вярва.
Много е трудно да се убедят хората, които вярват в теорията на конспирацията. Но може да им се даде това, което обичат повече от всичко друго - различна теория на конспирацията или може би дори три или четири.
Производителите на пестициди могат да бъдат замесени в заговор срещу ГМО. В крайна сметка, ако ГМ растенията се научат да се защитават от насекоми от вредители или плевели, тогава пестицидите срещу тях ще спрат да купуват.
Но какво, ако недоверието към ГМО е полезно за транснационалните корпорации, които произвеждат семена от ГМ растения? Ако независима лаборатория показва нов сорт GM растения, тогава поради бюрократични пречки и недоверие на обществото е по-лесно да продаде патент на същите корпорации, отколкото да създаде компания и да пусне продукта на пазара.
Може би това са големи компании за биологични храни, които експлоатират неграмотността на потребителите и развенчават митовете за ГМО, за да продават своите „натурални“ продукти с голям успех?
Идеята, че винаги трябва да търсите полезни сили, трябва да се третира много внимателно.
Най-важното нещо
Генетично модифицираните храни, одобрени за продажба, не са по-опасни от конвенционалните. Многобройните експерименти дори върху няколко поколения животни не разкриха вреда.
Основната причина за отхвърлянето на съвременната биотехнология е страхът от неизвестното. Авторът насърчава читателя да не стане жертва на страх, причинен от невежеството, а да се включи в научни открития, да се занимава с наука и да споделя научно знание с другите.
