Младият рицар Албер е на път да се появи на турнира и моли слугата си Иван да му покаже шлема. Шлемът се пробива при последната битка с рицаря Делорг. Не е възможно да го носите Прислужникът утешава Албер от факта, че той изплати Деложер изцяло, нокаутирайки го от седлото със силен удар, от който нарушителят Албър лежеше мъртъв 24 часа и едва ли се е възстановил досега. Алберт казва, че причината за неговата смелост и сила е била яростта над повредения му шлем. Вината за героизма е ужилеността. Алберт се оплаква от бедност, неудобството, което му попречи да свали шлема си от победения враг, казва, че има нужда от нова рокля, че е принуден да седи на херцогската маса в броня, докато други рицари парадират в сатен и кадифе. Но няма пари за дрехи и оръжия, а бащата на Албър, старият барон, е скъперник. Няма пари за закупуване на нов кон, а постоянният кредитор на Алберт, евреин Соломон, според Иван отказва да продължи да вярва в дългове без ипотека. Но рицарят няма какво да положи. Лихварът не се поддава на никакви убеждения и дори аргументът, че бащата на Албър е стар, скоро ще умре и ще остави сина си с голямото си състояние, не убеждава заемодателя.
По това време се появява самият Соломон. Алберт се опитва да иска пари от него, но Соломон, макар и нежно, все пак решително отказва да даде пари дори под честна рицарска дума. Албер, разстроен, не вярва, че баща му може да го преживее, Соломон казва, че всичко се случва в живота, че „дните ни не се броят от нас“, а баронът е силен и може да изживее още тридесет години. В отчаяние Алберт казва, че след тридесет години ще навърши петдесет и тогава едва ли ще му трябват парите. Соломон възразява, че парите са необходими на всяка възраст, само „младежът търси слуги в тях пъргави“, „старецът ги вижда като надеждни приятели“. Алберт твърди, че самият баща му служи с пари, като алжирски роб, „като куче от веригата“. Той се отрича от всичко и живее по-лошо от просяк и „златото тихо лежи в сандъците за себе си“. И все пак Албер се надява, че някой ден това ще му послужи, Албър. Виждайки отчаянието на Алберт и готовността му за всичко, Соломон му дава намеци да разбере, че смъртта на баща му може да се доближи с помощта на отрова. В началото Алберт не разбира тези намеци. Но, като разбрал въпроса, той иска незабавно да окачи Соломон пред портите на замъка. Соломон, осъзнавайки, че рицарят не се шегува, иска да се отплати, но Алберт го изгонва. Припомняйки себе си, той възнамерява да изпрати слуга на парите на пари, за да приеме предлаганите пари, но променя решението си, защото смята, че те ще миришат на отрова. Той изисква да сервира вино, но се оказва, че няма капка вино в къщата. Прокълвайки такъв живот, Алберт решава да потърси съвет за баща си от херцога, който трябва да принуди стареца да подкрепи сина си, както се пада на рицар.
Баронът слиза в мазето си, където съхранява сандъчета от злато, за да може да излее шепа монети в шестия сандък, който все още не е пълен. Поглеждайки съкровищата си, той си спомня легендата за царя, който наредил на войниците си да положат шепа земя и как в резултат на това се разраснал гигантски хълм, от който царят можел да озири огромни пространства. Баронът оприличава съкровищата си, събрани в трохи, на този хълм, което го прави владетел на целия свят. Той припомня историята на всяка монета, зад която се стичат сълзите и скръбта на хората, бедността и смъртта. Струва му се, че ако всички сълзи, кръв и пот, проляти за тези пари, сега бяха излезли от недрата на земята, тогава щеше да има наводнение. Той налива шепа пари в сандъка, а след това отключва всички сандъци, поставя запалени свещи пред тях и се възхищава на блясъка на златото, чувствайки себе си суверен на могъща сила. Но идеята, че след смъртта му наследник ще дойде тук и ще пропилее богатството си, ще доведе барона до ярост и възмущение. Той вярва, че няма право на това, че ако той самият с най-трудния труд на трохите беше натрупал тези съкровища, със сигурност нямаше да хвърли златото наляво и надясно.
В двореца Алберт се оплаква на херцога за баща си и херцогът обещава да помогне на рицаря, да убеди барона да подкрепи сина си, както трябва. Той се надява да събуди в барона чувствата на баща си, защото баронът беше приятел на дядо си и си играеше с херцога, когато беше още дете.
Баронът се приближава към двореца и херцогът моли Алберт да се погребе в съседната стая, докато той ще говори с баща си. Появява се баронът, херцогът го поздравява и се опитва да предизвика в него спомените от младостта му. Той иска баронът да се яви на двора, но баронът се обезсърчава от старостта и слабостта, но обещава, че в случай на война ще има сили да изтегли меча си за херцога си. Херцогът пита защо не вижда в двора сина на барона, на което баронът отговаря, че намесата е мрачното разположение на неговия син. Херцогът моли барона да изпрати сина си в двореца и обещава да го свикне да се забавлява. Той изисква баронът да назначи сина, който да бъде подходящ за рицар. Затъмнен, баронът казва, че синът му не е достоен за грижите и вниманието на херцога, че „той е покварен“ и отказва да изпълни молбата на херцога. Казва, че се ядосва на сина си, че замисля самоубийство. Херцогът заплашва да привлече Алберт към съд за това. Баронът съобщава, че синът му възнамерява да го ограби. Чувайки тези клевети, Албър влиза в стаята и обвинява баща си в лъжа. Разгневеният барон хвърля ръкавицата на сина си. С думите „Благодаря. Това е първият подарък на бащата. ”Албер приема предизвикателството на барона. Този инцидент хвърля херцога в изумление и гняв, той взема ръкавицата на Алон от Алберт и прогонва бащата и сина от него. В този момент с думите за клавишите на устните баронът умира, а херцогът оплаква „страшна възраст, ужасни сърца“.