Действието на този дистопичен роман се развива в измислена световна държава. Това е 632-та година от ерата на стабилността, Ford Era. Форд, който създаде най-голямата автомобилна компания в света в началото на ХХ век, е почитан в Световната държава за Господ Бог. Наричат го така - „Нашият лорд Форд“. В държавата това се управлява от технокрацията. Децата не се раждат тук - изкуствено оплодени яйца се отглеждат в специални инкубатори. Освен това те се отглеждат при различни условия, така че се получават напълно различни индивиди - алфа, бета, гама, делта и епсилон. Всъщност Алфа са първокласни хора, умствени работници, епсилони - хора от долната каста, способни само на монотонен физически труд. Отначало ембрионите остаряват при определени условия, след това се раждат от стъклени бутилки - това се нарича корк. Бебетата се отглеждат по различни начини. Всяка каста отдава почит към по-висша каста и презрение към по-ниските касти. Костюмите на всяка каста имат определен цвят. Например, алфа отива в сиво, везни в зелено, epsilons в черно.
Стандартизацията на обществото е основното в Световната държава. „Общност, идентичност, стабилност“ - това е мотото на планетата. В този свят всичко подлежи на целесъобразност в полза на цивилизацията. В съня децата се насаждат с истини, които са написани в подсъзнанието им. И възрастен, изправен пред някакъв проблем, веднага си припомня някаква спасителна рецепта, запомнена в детска възраст. Този свят живее днес, забравяйки историята на човечеството. "Историята е пълна глупост." Емоции, страсти - това е, което може само да попречи на човек. В света преди Ford всички имаха родители, семейно жилище, но това не донесе на хората нищо друго, освен излишни страдания. И сега - „Всички принадлежат на всички останали“. Защо любов, защо притеснение и драма? Затова децата от съвсем ранна възраст се учат на еротични игри, учат се да виждат партньор в удоволствия в създанието на противоположния пол. И е желателно тези партньори да се променят възможно най-често, защото всички принадлежат на всички останали. Няма изкуство, има само индустрия за забавление. Синтетична музика, електронен голф, филмови екрани - филми с примитивен сюжет, гледайки които наистина усещате какво се случва на екрана. И ако настроението ви се е влошило по някакъв начин, лесно е да се поправи, трябва само да вземете един или два грама сома, леко лекарство, което веднага ще ви успокои и развесели. „Сома грама - и няма драми.“
Бернар Маркс - представител на най-високия клас, алфа плюс. Но той е различен от братята си. Твърде замислен, меланхоличен, дори романтичен. Лечението е крехко и не харесва спортните игри. Слухът твърди, че случайно е бил инжектиран с алкохол в инкубатора за ембриони вместо заместител на кръвта, поради което се оказал толкова странен.
Лина Корона - Бета момиче. Тя е хубава, стройна, секси (за тях казват "пневматично"), Бернар е приятен за нея, въпреки че не разбира много от неговото поведение. Например, тя се забавлява от факта, че той се смущава, когато тя, в присъствието на други, обсъжда с него плановете за предстоящото им удоволствие. Но тя наистина иска да отиде с него в Ню Мексико, в резервата, още повече, че получаването на разрешение да се стигне до там не е толкова лесно.
Бернар и Линайна отиват в резервата, където дивите хора живеят така, както е живяло цялото човечество преди ерата на Форд. Те не са вкусили ползите от цивилизацията, те са родени от истински родители, обичат, страдат, надежда. В индийското село Малпараисо Бернар и Линайна срещат странен дивак - той е за разлика от другите индианци, рус е и говори английски - макар и някакъв древен. Тогава се оказва, че Джон е намерил книга в резервата, оказа се, че това е томът на Шекспир и той го научи почти наизуст.
Оказа се, че преди много години млад мъж Томас и момиче Линда отидоха на екскурзия до резервата. Започна гръмотевична буря. Томас успя да се върне обратно в цивилизования свят, но момичето не бе намерено и реши, че е мъртво. Но момичето оцеляло и се озовало в индийско село. Там тя роди дете и тя забременя в цивилизования свят. Следователно тя не искаше да се връща назад, защото няма по-лош срам от това да станеш майка. В селото тя се пристрастила към мескал, индианска водка, тъй като нямала сом, който помага да се забравят всички проблеми; индийците я презираха - според техните концепции тя се държеше лошо и лесно се сближаваше с мъжете, защото беше научена, че копулацията или, по начин на Форд, взаимната употреба, е просто удоволствие, достъпно за всички.
Бернар решава да заведе Джон и Линда в трансграничния свят. Линда отвращава и ужасява всички, а Джон, или Дивакът, както започнаха да го наричат, се превръща в модно любопитство. Бернар е инструктиран да запознае Савидж с предимствата на цивилизацията, които не го удрят. Той постоянно цитира Шекспир, който говори за по-невероятни неща. Но той се влюбва в Лина и вижда красивата Жулиета в нея. Линин ласкае вниманието на Савидж, но тя все още не може да разбере защо, когато тя му предлага да се включи във "взаимна употреба", той става бесен и я нарича блудница.
Дивакът решава да предизвика цивилизацията, след като вижда Линда да умира в болницата. За него това е трагедия, но в цивилизования свят смъртта се третира спокойно, като естествен физиологичен процес. От много ранна възраст децата се отвеждат в отделенията на умиращите на екскурзии, забавляват се там, хранят се със сладки - всичко това, за да не се страхува детето от смъртта и да не вижда страдание в нея. След смъртта на Линда, Савиджът стига до точката на разпространение на сом и започва насилствено да убеждава всички да се откажат от лекарството, което замъглява мозъка им. Паниката трудно може да бъде спряна, като оставите няколко сома да влязат на опашката. Но Савидж, Бернард и неговият приятел Хелмхолц са призовани към един от десетте главни изпълнителни директори, неговият крепостен Мустафа Монду.
Той обяснява на Savage, че в новия свят са жертвали изкуство, истинска наука, страсти, за да създадат стабилно и проспериращо общество. Мустафа Монд говори за факта, че в младостта си той е бил много запален по науката и тогава му е бил предложен избор между връзка към далечен остров, където са събрани всички несъгласни, и длъжността главен изпълнителен директор. Той избра втория и се застъпи за стабилност и ред, въпреки че самият той отлично разбира за какво служи. „Не искам удобства“, казва Савиджът. „Искам Бог, поезия, истинска опасност, искам свобода, добро и грях.“ Мустафа също предлага връзка към Хелмхолц, като добавя, но в същото време, че островите привличат най-интересните хора в света, тези, които не са доволни от верността, тези, които имат независими мнения. Дивакът също иска острова, но Мустафа Монд не го пуска, обяснявайки това с факта, че иска да продължи експеримента.
И тогава самият Дивак напуска цивилизования свят. Той решава да се установи на стар маяк на изоставен самолет. С последните пари той купува най-необходимите неща - одеяла, кибрит, пирони, семена и възнамерява да живее далеч от света, отглеждайки хляба си и се молейки на Исус, независимо дали на индийския бог Пуконг, или на своя заветна пазителка на орела. Но веднъж някой случайно минава покрай него вижда полугол Савидж страстно да се бие на хълм. И отново тълпата от любопитни хора се втурва над тях, за които Дивакът е само смешно и неразбираемо създание. „Искаме би-ча! Искаме би-ча! " - тълпата скандира. И тогава Дивакът, забелязвайки Линайн в тълпата, с вик на „Либертин“ се втурва към нея с бич.
На следващия ден двойка млади лондончани пристигат при фара, но когато влизат вътре, виждат, че Савидж се е обесил.