Чист понеделник. Ваня се събужда в родната къща на Замоскворецки. Започва Великият пост и всичко е готово за него.
Момчето чува как баща му се скара с висшия чиновник Васил Василич: вчера хората му ескортираха Панлийска седмица, пияни, търкаляха хора от хълмовете и „почти осакатяваха обществото“. Бащата на Вани, Сергей Иванович, е добре познат в Москва: той е изпълнител, собственикът е мил и енергичен. След обяд бащата прощава Васил Василич. Вечерта Ваня и Горкин отиват на църква: започват специални постни служби. Горкин е бивш дърводелец. Той вече е стар и затова не работи, а просто живее „у дома“, грижи се за Ваня.
Пролетна сутрин. Ваня гледа през прозореца, докато пълнят мазето с лед, и той отива с Горкин към постния пазар за провизии. Благовещението идва - на този ден „всеки трябва да направи някого щастлив“. Бащата прощава Денис, който изпива приходите на собственика. Идва търговец на песнички Солодовкин. Всички заедно, както е обичайно, се пускат птици. Вечерта научават, че заради ледения дрех баржата на баща им е "отрязана". Бащата и неговите помощници успяват да ги хванат.
Великден. Отец организира осветление в енорийската си църква и най-важното - в Кремъл. Празнична вечеря е в двора, собствениците обядват със служителите си. След празниците идват нови работници, които да бъдат наети. Иворонската икона на Богородица е тържествено внесена в къщата - за да й се помоли, преди да започне работа.
Ваня отива в Троица с Горкин до Врабчовите хълмове за брези, след това с баща си - за цветя. В деня на празника църквата, украсена с цветя и зеленина, се превръща в „свещена градина“.
Преображението се приближава - ябълковият Спас. В градината се разклаща ябълково дърво, след което Ваня и Горкин отиват в блатото при търговеца с ябълки Крапивкин. Имате нужда от много ябълки: за себе си, за работници, за духовенство, за енориаши.
Мразовита, снежна зима. Коледа. Обущар идва в къщата с момчетата „хвалят Христос“. Те дават малко представа за цар Ирод. Просяци-нещастни идват, те се сервират "за празника". Освен това, както винаги, те организират вечеря „за различни хора“, тоест за бедните. Ван винаги е любопитен да гледа чужди "различни" хора.
Коледното време дойде. Родителите заминаха за театъра, а Ваня отива в кухнята, при хората. Горкин предлага да разказва късмета „в кръга на цар Соломон“. Той чете на всяка поговорка - на кого какво ще се случи. Вярно е, че той сам избира тези поговорки, възползвайки се от факта, че останалите са неграмотни. Само Ваня забелязва хитростта на Горкин. Но факт е, че Горкин иска всички да прочетат най-подходящото и поучително.
Водата е благословена на Богоявление в река Москва и много, включително Горкин, се къпят в ледената дупка. Васил Василич се състезава с германския "Леден", който ще седи по-дълго във водата. Те са измислени: германецът се търка със свинска мазнина, Васил Василич - с гъска. Войник се състезава с тях и то без никакви трикове. Васил Василич печели. И бащата взема войника за охрана.
Maslenitsa. Работниците пекат палачинки. Епископът пристига, за да подготви празничните лакомства, готвачът Гаранка е поканен. В събота явно се вози от планината. И в неделя всички искат взаимно прошка преди началото на Великия пост.
Горкин и Ваня отиват при ледоразбивача, за да „поставят нещата в ред“: Васил Василич пие всичко, но трябва да имате време да донесете леда на клиента. Оказва се обаче, че през деня работниците правят всичко бързо и добре: Васил Василич „проникнал в тях“ и му дава бира всеки ден.
Лятна Петровски пост. Дева Маша, шивачка Глаша, Горкин и Ваня отиват до река Москва, за да изплакат дрехите си. Дени живее там в пристанищната мина. Той иска да се ожени за Маша, моли Горкин да поговори с нея.
Празник на иконата на Дон, тържествено шествие. Знамена се носят от всички московски църкви. Завесата ще дойде скоро. Вкъщи кисели краставички се кисели, зеле се нарязва, Антоновка е мокра. Денис и Маша се разменят с барбеци. На самия празник се ражда сестрата на Ванина Катюша. И Денис и Маша най-накрая се разбираха.
Работниците бързат да подарят Сергей Иванович геврек с надпис: „На добрия майстор“, в именни дни с безпрецедентен размер. Васил Василич в нарушение на правилата урежда църковно звънене, докато носят геврека. Имен ден успява в слава. Повече от сто поздравления, пайове от цяла Москва. Самият епископ пристига. Когато благославя Васил Василич, той плаче с тънък глас ...
Денят на Михайлов е, рожденият ден на Горкин Всички също го обичат. Бащата на Ванин му дава богати подаръци.
Всички се изправят преди коледния пост. Пристига леля на баща му, Пелагея Ивановна. Тя е „като свят глупак“ и прогнозите се дебнат в шегите ѝ.
Коледа идва. Баща се ангажира да построи „ледена къща” в Зоологическата градина. Денис и Андрей дърводелец предлагат как да направите това. Оказва се - просто чудо. Баща - слава на цяла Москва (макар и без печалба).
Ваня ще поздрави ангела на кръстника Кашин, "гордия горд човек".
В седмицата на разпятието Ваня разговаря с Горкин, а за първи път - Ваня. Тази година има много лоши поличби в къщата: баща и Горкин виждат зловещи сънища, страшното цвете „цвят на змията” цъфти.
Цветница идва. Старите миньори на въглища носят върба от гората. Великден. Еничарят Гришка, който не е присъствал на службата, е залят със студена вода. На Страстната седмица Ваня и Горкин отиват в Кремъл, отиват на катедрали.
Егориев ден. Ваня слуша песните на овчарите. Отново лоши поличби: кучето Бушуй вие, скорци не полетяха, козирката вместо светената снимка се подхлъзна с богослужение.
Радуница - Великденско възпоменание на загиналите. Горкин и Ваня отиват на гробища. На връщане влязоха в механата и чуха ужасна новина: бащата на Ванино „уби коня“.
Баща ми оцеля, но всичко е болно, откакто си счупи главата, когато падна от неспокоен кон. Чувства се по-добре, ходи на бани - да се залива със студена вода. След това той се чувства напълно здрав, заминава за Воробевка, за да се възхищава на Москва. Започва да ходи на строителни площадки ... но след това болестта се връща.
Икона на лечителя Пантелеймон е поканена в къщата, сервиран е молебен. Пациентът става по-добър за известно време. Лекарите казват, че няма надежда. Сергей Иванович при раздяла благославя децата; Ваня - икона на Троицата. Вече е ясно на всички, че той умира. Събират го.
Имен ден на бащата идва. Поздравления и пайове отново се изпращат отвсякъде. Но за семейството на умиращите всичко това изглежда горчиво подигравка.
Баща идва - чете отпадъците. Ваня заспива, има радостен сън, а на сутринта научава, че баща му е починал. На ковчега Ван се разболява. Той се разболява, не може да отиде на погребението и вижда само изваждането на ковчега през прозореца.