: В детството си разказвачът уби коронката и все още не може да прости смъртта на беззащитна птица.

Разказвачът си спомня как в ранната есен на четиридесет години, връщайки се от риболов, видял птица. Тя се опита да избяга, но тромаво се срина на нейна страна. вълнение на момчето завладя разказвач, той настигна птицата и я претоварени с сурова въдица. Взел мъртвата птица в ръце, разказвачът разбрал, че това е коронка. Не можеше да си тръгне със стадото си на юг - птицата нямаше лапа. Разказвачът съжалява за глупостта на съсипани живи същества и той зарови короната при бордюра.

Оттогава разказвачът чака пролетни коростели с "вече отпаднала" вина всяка пролет.

Измърсявам и чакам царевицата, вдъхновявам се, че тази дългогодишна дергач оцеля по някакво чудо и ми дава глас, прощавайки на неинтелигентното, хазартно дете.

Той знае колко е трудно за малка птица да стигне до Русия. Коростели напускат Африка през април и тръгват почти по целия път пеша, летейки само по Средиземно море. Птиците се опитват да обиколят градове и да прекосят само малко градче на юг на Франция. Коростел се превърна в символ на този град и жителите му празнуват празника на костела всяка година и пекат фигури на птици от тестото. Коростел там се смята за свещен.

Дълги години разказвачът живее по света, преминава през война, разстрелва хора, но все още не може да прости убийствата на тази корона.