Писма до Айсе - признатият „малък шедьовър“ на френската проза. Съдбата на техния автор е невероятна. През пролетта на 1698 г. френският дипломат граф Шарл дьо Фериол купи за хиляда и петстотин ливри на пазара на роби в Истанбул черкеско момиче на около четирима, взето в плен по време на един от турските нападения. Казаха, че тя е от благородно семейство. Във Франция малката Гайда е кръстена и кръстена Шарлот-Елизабет, но продължава да се нарича Гайда или Аида, която по-късно се превръща в Айса. В продължение на няколко години момичето е отгледано в къщата на съпругата на по-малкия брат на дипломата - умната, активна, властна Мария-Анжелика де Фериол, родом от Гьорен де Тансен. Тогава обаче дипломат, който принадлежеше на млад черкесиец с бащинска нежност и запал на любовник, се върна във Франция, а Айса беше принудена да остане с Фериол до смъртта си (1722 г.), въртейки се обаче в блестящ кръг от благородни и талантливи хора. Получавайки свобода, Ейзи до края на живота си не напуска къщата на мадам дьо Фериол, която бе станала почти нейното семейство.

В разпуснатия, безнравствен Париж, Аиса през 1720 г. среща рицаря на целибатите от Ордена на Малта Блез-Мари д'Еди (ок. 1692-1761). Те са свързани за цял живот от силно и трайно чувство, което те пазят в дълбока тайна. Раждането през 1721 г. на дъщеря им Селини, която по-късно става Viscountess de Nantia, също е заобиколена от мистерия. През 1726 г. Айсет се срещна с 58-годишната съпруга на именития и богат гражданин на Женева Джули Каландрини (ок. 1668–1754); твърдите морални принципи на тази дама правят дълбоко впечатление на „красивата черкеска жена”, а през последните седем години от живота си Аиса поддържа кореспонденция с госпожа Каландрини, доверявайки се на по-големия си приятел с всичките си мисли и чувства. Айсе умира през 1733 г. от консумация. Шокиран Шевалие д? Еди остава верен на любовта си до края на живота си, отглеждайки дъщеря си в същия дух. Но от забрава името Ейс беше спасено не от трогателен семеен култ, а от 36 писма, открити след смъртта на мадам Каландрини и публикувани в Париж през 1787 година.

В най-изтънчените изрази Ейсет описва чувствата си към госпожа Каландрини: „Обичам те с най-нежната любов - обичам те като майка ми, като сестра, дъщеря, с една дума, както обичаш всички, на които дължиш любовта. В моето чувство към теб всичко е завършено - уважение, възхищение и благодарност. “ Айса е щастлива, че другите обичат по-възрастния й приятел заради прекрасните му качества на душата. В крайна сметка обикновено „доблестта и заслугата ... се оценяват само когато човек също е богат; и все пак преди истинските добродетели всеки кланя глава. " И още - „пари, пари! Колко потискате амбицията! Какво просто не смирявайте гордите! Колко добри намерения превръщаш в дим! ”

Айсе се оплаква от собствените си финансови затруднения, дългове и пълна несигурност на финансовото си състояние в бъдеще, оплаква се от влошаващото се здраве, съвсем естествено описва страданията си („... здравето е нашето основно предимство; тя ни помага да издържим трудностите на живота. Скърбите действат на тя е разрушителна ... и те не ни правят по-богати. Въпреки това, бедността не е срамна, когато е резултат от добродетелен живот и превратностите на съдбата. Всеки ден ми става все по-ясно, че няма нищо над добродетел както на тази земя, така и в друг свят "),

Ейсис раздразнено говори за домашните неприятности, за абсурда и мизерството на мадам дьо Фериол и грубостта на нейната разпусната и цинична сестра, блестящата мадам дьо Тансен. Въпреки това, „срамувам се от оплакванията си, когато виждам толкова много хора около себе си, които струват повече от мен и много по-малко нещастни“.Жената горещо споменава приятелите си - синовете на мадам дьо Фериол, граф дьо Понт дьо Велей и граф Аргентантале, както и чаровната дъщеря на самата мадам Каландрини, нежно говори за своята прислужница - вярна Софи, която се опитва усилено да осигури материално.

Описва живота на Айсе и Париж, създавайки ярка картина за живота и обичаите на френската аристокрация. Клюки, скандали, интриги, брак за удобство ("Ах! В каква благословена страна живеете - в страна, в която хората се женят, когато все още са в състояние да се обичат!"), Непрестанна изневяра, сериозни болести и несвоевременна смърт; пълна загуба на морал (например историята за син на благородник, който се е поддал на разбойници), рояци и конспирации пред съда, диви хитрости на развратеното благородство („Мисис Буйон е капризна, жестока, необуздана и изключително развратна; вкусовете й се простират до всички - от принцове до комици ”, - характеризира Айса дамата, която е била заподозряна в отравянето на актрисата Адриен Лекуврер), неограничено лицемерие („ Нашите красиви дами се отдават на благочестие, или по-скоро, прилежно го показват… всички започнаха да се строят свети като една… оставиха руж. това изобщо не ги оцветява ”), пълната липса на права на обикновените хора (тъжната история за беден абат, който е принуден да даде отрова на Лекувьор със сила; и след като нещастният мъж предупреди актрисата, той е поставен в Бастилията, където заминава благодарение на усилията на баща си, но след това без следа изчезва).

И „всичко, което се случва в това състояние, предвещава неговата смърт. Колко разумни сте всички, че не се отклонявате от правилата и законите, а стриктно ги спазвате! Оттук и чистотата на морала. И всеки ден се удивлявам все повече и повече от много лоши неща и е трудно да повярвам, че човешкото сърце би било способно на това. "

Айса пише много за изкуството, от което хората от нейния кръг силно се интересуват - за украсата на интериора, за литературата (споменава няколко пъти, например, новостта „Пътешествията на Гъливър“ от Дж. Суифт, цитира епиграмата на Русо и добавя поетичната кореспонденция на маркиза де ла Ривиера и ml de Desoulière), но главно обсъжда театъра: нови пиеси и представления, сцени, актьорски умения („Актриса, която играе ролята на любовник, трябва да проявява скромност и сдържаност“, казва Айсе. „Страстта трябва да се изразява в интонация и звуците на гласове. Прекалено грубите жестове трябва да се оставят на мъжете и магьосниците. ") Но в театъра царят лош морал: задкулисни интриги, съперничество на актриси, техните скандални романи с благородници, клевети и клюки ... Няколко пъти Аиса се докосва до политиката. Жената е шокирана от несериозното отношение на благородството към пивоварната война; „Черкесиан“ изпраща на своя приятел копие от писмото на маркиз дьо Сен Олер до кардинал де Флери. "Славата на завоевателя не е нищо преди славата на миротворците ... чрез справедливост, честност, увереност, вярност към собствената дума може да се постигне повече, отколкото чрез трикове и интриги на предишната политика", казва маркизът. А Айсет мечтае, че Франция най-накрая ще намери краля и първия министър, които наистина се грижат за благополучието на своя народ.

Реалният живот потапя Айса, полезна и чиста природа, в дълбока тъга. Черкеската жена никога не се забърква в никакви интриги; тя „е също толкова малко склонна да проповядва добродетели, колкото да поддържа пороци“, възхищава се на хора, които имат „най-важните духовни качества“, нейната интелигентност и самочувствие, грижи се за приятелите си много повече, отколкото за себе си, не иска от никого да зависи и най-вече на земята поставя изпълнение на собствения си дълг. „Нищо няма да ме накара да забравя всичко, което съм,“ задължен съм на мадам Дьо Фериол, „и дългът ми към нея. Ще я възнаградя стократно за всичките й грижи за мен с цената на дори собствения ми живот. Но...каква голяма разлика е да правиш нещо само от чувството за дълг или по желание на сърцето! ” „Няма нищо по-трудно от това да изпълниш своя дълг към някой, когото не обичаш и не уважаваш.“

Айса не иска да се занимава с "зли и фалшиви хора - оставете ги да се роят около собствената си мръсотия". Твърдо се придържам към моето правило - честно да изпълнявам дълга си и да не клевя никого. " "Имам много недостатъци, но съм отдаден на добродетелта, чест съм." Не е изненадващо, че свободолюбивите и мошениците се страхуват от Айса; повечето познати се отнасят към нея с уважение и любов. „Лекарят ми е невероятен колко внимателен към мен; той е мой приятел ... всички наоколо са толкова привързани към мен и толкова полезни ... "" През цялото време, когато бях в опасност ... всичките ми приятели, всички слуги плачеха ридаещи; и когато опасността вече беше отминала ... всички хукнаха към леглото ми, за да ме поздравят. "

Подобряване на здравето в селото и водене на идиличен живот в скута на природата ("... Аз живея тук, сякаш в края на света - работя в лозе, тъкам прежда, от която ще шия ризите си, ще лов на птици"), Айсе мечтае да се добере до своя приятел - Госпожа Каландрини в Швейцария. „Колко за разлика от вашия град е в Париж! Там царят здрав разум и добри нрави, те нямат представа за тях. " Що се отнася до жителите на Париж, „в тях няма нищо - нито вашата непреклонна честност, нито мъдрост, нито доброта, нито справедливост. Хората имат всичко това един вид - маската непрекъснато пада от тях. Честността не е нищо повече от дума, с която те се украсяват; те говорят за справедливост, но само за да осъдят съседите си; под сладките им изказвания дебнат баровци, щедростта им се превръща в разточителност, доброта - липса на воля. " Въпреки това, „когото имах повод да се срещна в Женева, съответства на първоначалните ми идеи за житейски опит. „Бях почти същият, когато влязох в света, не познавайки горчивина, скръб и скръб.“ Сега "бих искал да се науча да бъда философ, да съм безразличен към всичко, да не се разстройвам за нищо и да се опитам да се държа разумно само за да задоволя себе си и теб." Айсе с тъга признава покваряващото влияние на морала в обществото. „Тя принадлежи на онези, развалени от леки и лоши примери, които не са имали достатъчно късмет, за да избегнат мрежите на разврат“, пише жената за своята приятелка мадам дьо Парабер. "Тя е сърдечна, щедра, има добро сърце, но беше потопена в света на страстите рано и имаше лоши наставници." И все пак Айза вижда корена на злото в слабостта на човешката природа: "... можете да се държите с достойнство, дори и да останете на светлината, а това е още по-добре - колкото по-трудна е задачата, толкова по-голяма е заслугата за нея". С възхищение той разказва на черкезите за известен обеднял благородник, който, като се настани в скромна стая, прекарва сутринта, четейки любимите си книги, след обикновен сърдечен обяд, разхождайки се по алеята, е независим и напълно щастлив.

Стандартът на моралните качества е за Айса, госпожа Каландрини. „Ти, с толерантността си, със знанието си за света, който обаче няма омраза, със способността ти да прощаваш, в съответствие с обстоятелствата, след като научих за греховете ми, не ме презираш. Изглеждах ви достоен за състрадание и макар и виновен, но не напълно да разберете вината си. За щастие моята много любяща страст породи в мен желание за добродетел “. "Не бъди обект на моята любов е изпълнен със същите добродетели като теб, любовта ми би била невъзможна." "Любовта ми щеше да умре, ако не се основаваше на уважение."

Темата за дълбоката взаимна любов между Айса и Шевалие д? Ели преминава през буквите на „красивата жена на черкес“ с червена нишка. Айса е измъчвана от мисли за греховността на тази извънбрачна афера, жена се опитва с всички сили да изтръгне от сърцето си една порочна страст. „Няма да пиша за угризения, които ме измъчват - те са родени от моя ум; Шевалие и страстта към него ги удавят “.Но „ако умът не беше в състояние да победи страстта ми, тогава това е така, защото само добродетелен човек би могъл да заблуди сърцето ми“. Шевалие обича толкова много Айса, че я питат какви прелести тя му е положила. Но - „единственото ми заклинание е моята неустоима любов към него и желанието да направя живота му възможно най-сладък“. „Не злоупотребявам с чувствата му. Хората са склонни да се възползват от слабостта на друг. Това изкуство не ми е известно. "Мога само да направя това: да угоди на този, когото обичам, така че да го държа до себе си е само едно желание - да не се разделят с мен." Еди моли Аиса да се омъжи за него. Но „колкото и голямо да е щастието да се нарича жена му, аз бих искал да обичам Шевалие не заради себе си, а заради него ... Как би реагирал бракът му с момиче без клан без племе в света ... Не, репутацията му е твърде скъпа за мен и в същото време съм твърде горд, за да му позволя да направи това глупаво нещо. Какъв срам, че всички приказки, които ще продължат за това, биха били за мен! И как мога да се лаская с надеждата, че той ще остане непроменен в чувствата ми към мен? "Той някой ден може да съжалява, че се е поддал на безразсъдна страст. Няма да мога да живея, знаейки, че по моя вина той е нещастен и че е спрял да ме обича."

Обаче - „изрязване на жива такава гореща страст и такава нежна обич и освен това толкова заслужено за това!“ Добавете към това моето чувство на благодарност към него - не, това е ужасно! Това е по-лошо от смъртта! Но изискваш да превъзмогна себе си - ще се опитам; само не съм сигурен, че ще изляза с него с чест и че ще остана жив. ... Защо любовта ми е забранена? Защо е грешна? “ „Иска ми се борбата между моя разум и сърцето ми да приключи и бих могъл свободно да се предам на радостта, която ми дава само виждането. Но уви, това никога не се е случвало! ” „Но любовта ми е неустоима, всичко я оправдава. Струва ми се, че тя се роди от чувство на благодарност и аз съм длъжен да поддържам привързаността на Шевалие към милото бебе. Тя е свързващата връзка между нас; точно това ме кара понякога да виждам задължението си в любовта към него. "

С голяма нежност тя пише на Айса за дъщеря си, която е възпитана в манастир. Момичето е „разумно, добро, търпеливо“ и, без да знае коя е майка й, счита „черкесианката“ своя любима покровителка. Шевалие обича дъщеря си до степен на лудост. И въпреки това Айса постоянно се притеснява за бъдещето на бебето. Всички тези преживявания и ожесточени вътрешни борби скоро най-накрая подкопават крехкото здраве на нещастната жена. Тя бързо се стопява, потапяйки любимия си в отчаяние. „Любовта ми към него никога не е била толкова пламенна и мога да кажа, че от негова страна тя е не по-малка. "Той се отнася към мен с такова безпокойство. Вълнението му е толкова искрено и толкова трогателно, че всеки, който се случи като свидетел, има сълзи в очите."

И все пак, преди смъртта си, Айса се скъсва с любимия си. „Не мога да ви изразя колко ми струва жертвата, за което се реших; тя ме убива. Но се доверявам на Господа - той трябва да ми даде сила! ” Шевалие смирено се съгласява с решението на любимата си. „Бъди щастлива, скъпа моя Айса, няма значение за мен как ще постигнеш това - ще се примиря с всеки от тях, ако само ти не ме изгониш от сърцето си ... Стига да ми позволиш да те видя, Докато мога да се лаская с надежда, че ме смятате за най-отдадената личност в света, нямам нужда от нищо друго, за да съм щастлива “, пише той в писмо, което Айса изпраща и на госпожа Каландрини. Самата черкесканка докосва благодарно по-възрастния си приятел, който положи толкова усилия, за да я насочи към истинския път. „Мисълта за предстояща смърт ме натъжава по-малко, отколкото си мислите“, признава Айса. - Какъв е животът ни? Както никой друг, аз трябваше да бъда щастлив, но не бях щастлив. Лошото ми поведение ме направи нещастен: бях играчка на страстите, които ме управляваха от собствените им капризи.Вечните мъки на съвестта, скърбите на приятелите, отдалечеността им, почти постоянното неразположение ... Животът, който живеех, беше толкова нещастен - знаех ли дори момент на истинска радост? Не можех да остана сам със себе си: страхувах се от собствените си мисли. Разкаянието не ме остави от момента, в който очите ми се отвориха и аз започнах да разбирам грешките си. Защо ще се страхувам от раздяла с душата си, ако съм сигурен, че Господ е милостив към мен и че от момента, в който напусна тази нещастна плът, щастието ще ми се разкрие? ”