: Еврейски младеж от заможно семейство, след като премине изпитания, иска да освободи хората си от римляните. Той среща Месия и става християнин.
Част първа
В арабската пустиня се намират египетски Белшазар, индуист Мелхиор и атинянин Гаспар. Всеки от тях отива в Йерусалим, за да стане свидетел на идването на Бог, който ще донесе добро и справедливост на света. Една звезда проблясва ярко на нощното небе, като знак за това, че Бог е с тях.
- Вярата ми не беше безплодна: Бог ми отговори!
„Как Той отговаря на всеки, който дойде при Него с вяра“, каза индуистът.
„Но, уви - добави египтянинът,„ колко са малко тези, които са в състояние да разберат, когато Той им отговори! “
От Назарет до Витлеем са мъж с бременна жена Йосиф и Мария. По пътя те призовават в Йерусалим да участват в преброяването на страната, поради което им е трудно да намерят нощувка във Витлеем. През нощта събралите се виждат в небето ярка звезда - стълбата на Яков.
В долина близо до Витлеем пастирите пасат овце. През нощта пазачът вижда светлина да се излива от открито небе. Овчарите, събуждащи се от вика му, са човек с божествена красота с крила зад гърба, обявявайки голяма радост - Бог Христос е роден във Витлеем.
Хората посещават пещерата, в която лежи бебето. В цялата страна се излъчват новини за раждането на нов цар на евреите. Сегашният цар на Юдея Ирод свиква среща, на която един от учените потвърждава раждането на нов цар. Ирод се обажда на себе си влъхвите и пита къде е новороденото, но влъхвите твърдят само, че раждането на нов цар ще спаси хората от нещастие. Те идват във Витлеем, за да се поклонят на бебето.
Част две
Минават двадесет и една години. Цар Ирод умира в мъки, император Август прави Юдея римска провинция, назначава нейния прокурист (владетел) и го изпраща от Йерусалим в Кесария. Унизеното население чака този, който ще управлява Израел.
Приятели от детството се срещат в Йерусалим - деветнадесетгодишният Роман Месала, представител на една от най-благородните фамилии на Рим, който оказва служба на самия император, и седемнадесетгодишния евреин Джуд Бен-Хур.
Живял дълго време в Рим, Месала мечтае за военна кариера. По-голямото, на което може да разчита Юда, става първосвещеник. Месала предлага на приятел да премине на страната на римляните, тогава той ще постигне всичко, но Юда не иска да стане предател. Майката на Юда подкрепя сина си: семейство Гуров е едно от най-старите и благородни еврейски семейства, Юда не може да предаде своите хора. Ще дойде денят, когато евреите отново ще царуват в земята си.
Бащата на Джуд, принц Итамар Гур, беше най-уважаваният благородник в Юдея. Той почина преди десет години, оставяйки жена си с две деца: син Юда и дъщеря Тирса. Юда иска да стане войник. Мразейки римляните, той ще се научи да се бори с тях, за да може по-късно да се бори срещу тях.
Тирс и Юда се качват на покрива на къщата, за да видят шествието на войници. Изведнъж керемидата, върху която се е подпрял младежът, пада от покрива и попада в прокуриста, което предизвиква наслада сред хората. Хората откъсват керемидите от покривите и хвърлят войниците. Прокуристът остава жив.
Юда се надява прокурорът да помни заслугите на баща си и вярва, че това е случайност.
Ако чакаме справедливост за себе си, тогава не можем да бъдем несправедливи към другите.
Но войници нахлуха в къщата, пребиха слугите и арестуваха майката и сестрата. Напразно Юда моли Месала да ходатайства за тях. Един от офицерите заповядва да отведе жените до кулата и да не им навреди. Къщата на Гуров сега става собственост на императора.
В близост до кладенеца в Назарет спира конвой с изтъркан затворник Джуда Бен-Хур.Хората гледат съчувствено на младежа, но никой не смее да се приближи до него. Появеният дърводелец Йосиф и синът му откриват от придружителя, че затворникът е осъден на доживотен за опит за прокурор. Синът на Йосиф носи кана с вода в Юда.
Част трета
Това отнема три години. Роман стои Квинт Аррий на кораб заминава за Рим. Той обръща внимание на един от галените роби - Джуда Бен-Хур. Трибуната впечатлява спокойствието на роба, благородното му красиво лице.
Гордостта никога не е толкова силна, колкото във веригите.
Трибуната призовава роба при себе си и научава неговата история. Ари познаваше и уважаваше бащата на Джуда Бен-Хур.
Юда се притеснява, че не знае нищо за майка си и сестра си. Ако сестрата беше с него на покрива в този съдбовен момент, тогава майката беше в къщата, тя не беше виновна за нищо. Юда моли трибуната да разбере нещо за тяхната съдба.
Пиратите атакуват кораба. Юда спасява живота на Ария. В знак на благодарност самотният Арри прави младежа негов син и наследник.
Част четвърта
След петгодишно отсъствие, Юда се връща у дома. Случайно чува, че имотът на семейството му е отишъл при прокуриста и никой не знае къде са парите. Симонидес, бивш представител на Гур в Антиохия, откри собствен бизнес и направи огромно богатство. Смята се, че първоначалният капитал е парите на Гуров. Той беше арестуван, измъчван, но не каза нищо. Сега Симонидес е сакат, който не може да ходи.
Юда идва при Симонидес в Антиохия, за да разбере за роднините си, но търговецът иска да докаже, че пред него е представител на семейство Гуров. Младият мъж хареса дъщерята на Симонидес, Естер, и тя му вярва. Симонидес казва на Естер, че е бил роб на бащата на Юда, след това той е бил освободен и става дясната му ръка, но скоро се е оженил за роб и отново станал роб. Принц Гур напълно се довери на Симонидес, а законният собственик на богатството му беше Юда. Но изтърпял ли е изтезания за даване на богатството си? Симонидес инструктира търговеца Малух да определи самоличността на Юда.
В Антиохия се провеждат състезания за колесници, в които Юда се запознава с Малух. В един от шофьорите разпознава Месала. Малух и Юда посещават свещения Кастал Ключ. Изведнъж посетителите на пролетта тичат да крещят: конете на Месал са пренесени, а колесницата му се втурва право към тях. Юда спира конете и спасява посетители, един от които е египетският Белшазар с дъщеря си Ира.
Египтянинът кани Юда да посети палатките на шейх Илдерим, в които той се е спрял. Мулух, като стар познайник на шейха, отива с младежа. Илдермим мрази римляните, които веднъж го ограбили от имуществото му. Юда моли шейха за коне да се състезават в състезанието за колесници. Победил Месала, той открива от римляни какво се е случило с майка му и сестра му.
Наградата не става силна, но умела и този, който е само бърз, не може да бъде равен на този, който също е мъдър.
Малух разказва на Симонидес за среща с Юда. Естер се страхува за младежа и не иска той да участва в състезания. Те се надяват, че новороденото, което Белшазар видя, вече е пораснало. Скоро той ще стане крал на евреите и ще освободи евреите.
Messala се забавлява с приятели. Не се страхува от мистериозен съперник, еврейски младеж, приет от римския консул.
Илдермим се доверява на Юда на своите чистокръвни коне. От Белшазар Юда научава за новородено бебе. Той се надява, че бебето вече е пораснало и ще спаси хората. Белшазар е на път да го намери. Илдермим съветва младежа да разговаря със Симонидес, който е по-разумен от мечтателя Белшазар.
Мислите за Юда сега са заети от две жени: Естер и Ира.
Част пета
Месала, който научи, че младежът, осиновен от консула, е Юда Бен Хур, информира прокурора за това в писмо. Трябва да сте нащрек, той може да върне имуществото си. Симонидес моли Илдермим да вземе младежа под негова закрила. Пристигнал консул Максентий, който зае мястото на мъртвия Ария. Всички не-римляни трябва да внимават да не конфискуват имуществото си.
Ира кани Джуда да се вози с нея на езерото с лодка. Красивата египтянка разказва на младежа за своята страна и обещава да дойде на конкурса.
Илдермим и Юда се срещат в къщата на Симонидес. Търговецът иска да даде богатство на младежа, но Бен-Хур връща всичко на Симонидес. Той се надява, че търговецът ще му помогне да научи съдбата на майка си и сестра си. Младежът дава свобода и на Симонидес и Естер - отсега нататък те вече не са роби.
С достатъчно пари Юда може да събере армия за борба с римляните. За тази цел той решава да продаде наследството от Arria. Естер му помага, сега смята сестра си вместо Тирса.
Наближава денят на състезанията. Месала е уверен в победата си, цялата зала носи нейните цветове и всички зрители я поставят върху нея. Присъствието на Бен-Хур в състезанието го кара да се смее.
Човекът, на когото се смеят, няма от какво да се страхува.
Приятел на Юда залага голяма сума пари на своя приятел и принуждава Месала да заложи цялото богатство.
По време на състезанието Бен-Хур и Месала първо вървят наравно, след това Месала леко изпреварва противника, напрежението сред зрителите се увеличава, правят залози. В последната обиколка Месала греши, колесницата му е разбита и той пада под краката на бягащи коне. Бен-Хър печели мача. Месала остава сакат, сега няма да може да ходи.
Ира кани победителя да посети резиденцията на баща си. Младият мъж чака среща с красивата египтянка, но къщата е празна и той попада в капана. Скоро идва римлянин, изпратен от Месала да го убие. Бен-Хур купува убиец и се съгласява с него да измами врага си.
Бен-Хур посвещава Симонидес на плана си. Той тайно ще замине за Йерусалим, за да намери там майка си и сестра си, а Симонидес ще съобщи за изчезването му. С Естер той нежно се сбогува, но не както със сестра си.
Част шеста
Новият прокурор Понтий Пилат провежда одит в затворите и открива майката и сестрата на Бен-Хур, които са хитро скрити в прокажена килия. Жените с проказа са освободени и те, преди да се присъединят към други прокажени, идват в дома си. Идва Юда, който дойде в Йерусалим. Виждайки къщата на спящ син, майката не смее да му се стори - по-добре е, ако той смята нея и Тирсу за мъртви.
Нито за връщането на здравето и богатството, нито за всякакви радости от живота, нито дори за самия живот, не би се осмелила да докосне прокажените си устни с бузите си!
Вкъщи Юда намира старата си прислужница Амр, която не знае нищо за семейството си. Чувайки, че живеят в долина на прокажените, Амра се среща с тях. Майката я моли да им донесе храна, но да не казва нищо на сина си.
Юда също научава ужасната истина за семейството си. Той се опитва да намери семейство, но жените бяха изгонени от долината и никой не знае къде да ги търси.
Юда се присъединява към бунтовниците срещу владетеля, който взе пари от храма, за да построи нов водопровод. Под неговото ръководство хората постигат целта си. Бен-Хур изчезва, оставайки неизвестен герой и буди хората с надежда за нов крал.
Част седма
Юда обучава няколко легиона воини, които да използват оръжия. Той научава за пристигането на пророк в Йерусалим. На път за Йерусалим той среща Белшазар с Ира. Египетската жена се възхищава на смелостта на Юда. Белшазар е нетърпелив да види Спасителя. През нощта Юда и Ира си признават взаимно любовта си.
Може да се спаси, може да се удави, но не и в любовта.
В долината на река Йордан определено учение се проповядва от известен Йоан от Назарет. Когато Юда и Белшазар пристигат там, проповедта вече е приключила, но се появява друг човек, когото Йоан нарича „Божият Агнец” и казва, че ще поеме мъката на целия свят. В него Юда разпознава младежа, който му е давал вода, когато е бил роб.
Част осма
Това отнема три години. Намирайки се близо до Йерусалим, Юда купува къщата си, в която се заселват Белшазар и Ира. Симонид и Естер пристигат в Йерусалим и се спират в къщата на Гурите.Симонидес осъзнава любовта на дъщерята към господаря си и предупреждава, че сърцето му е дадено на египетската жена. Хитрата и амбициозна Ира, която мечтае да отиде в Рим, се смее на Естер, която Рим не се интересува и разказва на нещастното момиче за любовта си с Юда.
Юда очаква пристигането на Спасителя в Йерусалим, придружен от дванадесет души от най-ниския клас. Самият Юда видя как върши чудеса, лекува парализираните и прокажените, превръща водата във вино и храни пет хиляди души с две риби и седем хляба.
Амра носи храна на две осакатени проказа жени, живеещи в пещера близо до Йерусалим. Тя им казва, че има възможност да ги излекуват. Майка с Тирса решават да се срещнат с мъж, който ще им помогне по пътя за Йерусалим. По пътя, по който Тирса пада, няма повече сили да върви. Посланието, че Спасителят вече следва този път, й помага да се изправи.
Жените срещат шествие от няколко хиляди души, които поздравяват израилевия цар. Те искат да каменят прокажени, но Спасителят казва на жените, че това, което молят, ще се сбъдне. Заболяването започва да отстъпва.
Юда, който ходи в шествието, среща изцелената майка и сестра.
Хората идват в Йерусалим, за да отпразнуват Великден. Сред тях има и тези, които са в легионите на Юда. От тях той научава, че искат да убият Спасителя.
Ира казва на Юда, че тя знае всичките му тайни. Тя ще мълчи, ако той спаси Месала от бедността, когото египтянинът обичаше през цялото това време.
Всяка целувка на пръста ми, която взехте от него, ‹...› трябва да бъде платена, заплатете за това, че ви преследвах с лъжлива любов и ви издържах толкова дълго, въпреки че го направих заради него.
Юда прогонва Ира. Естер сега е неговата любов.
По улиците на Йерусалим хората празнуват Великден. Изведнъж се появява шествие на римски легионери. Напред, върховният свещеник и полицейският началник водят един от учениците на Спасителя, Юда Искариот. Шествието идва в градината, където Спасителят стои с учениците. Воините го връзват. Изненадан от оставката на Спасителя, Юда предлага помощ, но той отказва.
През нощта Исус се съди и дървото е готово за кръста. Юда иска да събере легионери, за да освободи Спасителя, но те се присъединиха към първосвещениците.
В един ужасен за света ден, хората идват на Голгота, където доведоха Исус. Мобът го бие с тояги, плюе по него, тълпата призовава за разпъване. Юда се опитва да събере войниците си, за да освободи Исус, но те отказват: това не е царят, на входа в Йерусалим той отказа Бог. Но те ще се борят за свобода.
Изпълнението се е случило. Безмълвен през цялото това време, Исус казва: „Отче, прости им, те не знаят какво правят!“. Тъмнината замъглява небето и Юда разбира, че Спасителят е Божият Син. Когато войниците донесат съд с вино, Юда грабва гъба и хуква към Исус, но вече е късно. Земята се тресе и тълпата се разпръсва от ужас. Остават само верни хора на Спасителя.
Белшазар не успява да оцелее до смъртта на Спасителя, Ира изчезва.
Минават пет години. С течение на годините майката на Юда умира. В къщата, в която Юда живее със сестра си, съпругата си Естер и децата, идва помия облечена Ира, която уби Месала. Тя осъзна, че да си римлянин означава да си звяр. Естер, която стана християнка, като цялото семейство на Юда, предлага приятелство на Ира, но тя напуска. Юда напразно се опитва да я намери.
Шейх Илдермим оставя цялото си имущество на Юда. След като научава, че Нерон преследва християните, Юда решава да отиде в Рим и да погребе с почестите на загиналите за вяра, тъй като за римляните пепелта на мъртвите и техните погребални места са свещени. Естер следва съпруга си.
В римските катакомби на Св. Може да се види Калиста, върху която се използва богатството на Джуда Бен-Хур.