: Пътуване на двама приятели, пътуване из просторите на Америка и Мексико, изпълнено с алкохол, наркотици, секс и джаз. И този път е като живот, който никога не свършва.
Романът е автобиографичен и се състои от пет части. Всяка част е разделена на фрагменти. Разказът се провежда от името на Sala Paradise.
Част първа
Авторът припомня срещата и приятелството с Дийн Мориарти. Това беше „периодът на моя живот, който може да се нарече живот на пътя“ - така той описва събитията от онези години.
Дийн - „стройна, синеока, с истинско порицание на Оклахома, герой на снежния Запад, отглеждащи саксии“ - търси писмено наставник. Сал е възхитена от ново познанство. Взаимната симпатия прераства в приятелство.
Той решава да посети нов приятел, за да „опознае Дийн“, по начина, по който чува „гласовете на стари другари и братя под моста, сред мотоциклети, в завесени дворове“. Сал вижда в Дийн „див, положителен изблик на американска наслада; това беше Западът, западният вятър, одата на Равнините. " Той е поразен от отношението на Дийн към живота - например „той краде коли само защото обичаше да кара“.
Всички тогавашни приятели на Сал бяха „интелектуалци“, а Дийн живееше с бързина и „състезаваше се в обществото, копнеейки за хляб и любов“ Беше безразличен към всичко, живееше на принципа „докато мога да си взема момиче с нещо между краката“ - останалото няма значение. Такъв беше „дялът под слънцето“ на този герой, а за автора той е „западен роднина на слънцето“.
Сал решава да отиде на Западния бряг. По пътя той среща различни бродници и другари, „тръгва на походи през барове“ и спи на гарите.
Той се обажда в Чад - „стройна руса с лице на шаман“ - и иска да намери Дийн, но безрезултатно. По-късно го среща - живее с две жени и консумира бензендрин с приятеля на Карло. Дийн се радва да види приятел. Ходят "при момичетата" и се напиват.
Продължавайки по пътя си, Сал достига до приятел Реми. Там той работи като охранител, но пиян, виси американското знаме „с главата надолу“. Уволнен е. Той и неговият приятел губят последните пари на пистата и Сал се връща у дома.
По пътя той среща мексиканския Тери. Те се блъскат в търсене на работа и пият здраво. Сал получава работа като берачка за памук, купува палатка, в която живее с Тери и малкия й син, докато настине студът. След това се сбогува с любимата си и тръгва по пътя.
Пристигайки у дома, Сал научава за посещението на Дийн. Той много съжалява, че са се пропуснали.
Част две
Сал довършва книгата и пише писмо на Дийн. Той казва, че „отново отива на Изток“ и идва с приятел Ед, чието момиче хвърлят на пътя.
Роднините са шокирани от лудия Дийн. Въпреки това, Салом „беше обладан от безумието и името на това безумие беше Дийн Мориарти. Отново бях в хватката на пътя. "
Тръгнаха на пътя, спирайки се на различни места. Пътят е придружен от обилни напитки, джаз и марихуана.
Цялата компания попада в Олд Бъфало Лий, който „хвърли толкова много наркотици в кръвта си, че през по-голямата част от деня той можеше да издържи само на стола си под лампа, запалена от обяд“. Носещ очила, филцова шапка, добре облечен костюм, тънък, сдържан и лаконичен, той експериментира с наркотици и „анализ на наркотици“, държейки вериги, готови за собственото си успокояване.
Напускайки къщата на Бъфало Ли, те стигат до града.
В града приятелите се мотаят в джаз таверни, наслаждавайки се на „бопа“ и се възхищават на уменията на „лудите музиканти“. Авторът припомня, че това „е било на ръба на континенталната част, където всички не са се интересували от всичко, освен от бръмченето“.
Ядосани един на друг, част от Сал и Дийн. Те вече не се надяват да се срещнат отново и „всички не са се провинили за това“.
Част трета
Авторът разказва за събитията от пролетта на 1949 година. Той е самотен и иска да се „засели в американската отстъпка и да има семейство“.
Сал работи на пазара на плодове на едро и полудява от мъка - „Там тъкмо умирах в Денвър“. Господарката му дава сто долара и той тръгва на пътешествие.
Дийн живее с втората си съпруга в малка къща. Те „би трябвало да имат нежелано второ дете“, но след кавга със съпругата си той напуска дома. Той започна да "не се интересува от нищо (както преди), но освен това, сега абсолютно се грижеше за всичко по принцип: тоест той беше всичко едно: беше част от света и не можеше да направи нищо по въпроса".
Авторът предлага Дийн да замине за Италия, но е недоверчив към това начинание.
Те отиват в бара, като имат намерение да намерят общ приятел Реми. Дийн гримасира, шегува се и се забавлява, плашейки околните с лудото си поведение. Сал се възхищава, че „благодарение на невероятно огромната си поредица от грехове, той се превръща в дебил, благословен от съдбата си - светец“.
Обезпокоявани от „екстатичната радост от чистото същество“, те „отиват да дрънкат в джаз точки“. Там приятелите прекарват цяла нощ в разговори и пиене със саксофонисти, пианисти, джазмени и хипстери.
А следобед те „вече се втурнаха отново на Изток“, прекарайки нощта в бараките от сезонни работници. Там, след "неистово пиене на бира", Дийн открадва кола, а на следващата сутрин полицията го издирва.
Пътят ги води до ранчото на Ед, стария приятел на Дийн. Но той „изгуби вяра в Дийн… погледна го внимателно, когато изобщо го погледна“. Приятелите продължават.
Дийн катастрофира колата и "дрипави и мръсни, сякаш живеят само натежали", качват на автостоп до апартамента на леля.
На партито Сал представя приятел на Инес, която по-късно ражда дете от Дийн.
Авторът обобщава пътуването: „Сега Дийн имаше само четири деца и нито стотинка в джоба си, и той, както обикновено, имаше всички проблеми, екстаз и бързина. Следователно никога не сме ходили в Италия. "
Част четвърта
Авторът иска да отиде на екскурзия, но Дийн води спокоен живот - той работи на паркинга, живее със съпругата си, доволен вечер, "наргиле, натоварено с трева и тесте с неприлични карти". Той отказва пътуването и Сал си тръгва без приятел.
Той иска да отиде в Мексико, но се среща със стари приятели - прекарват „цяла седмица в прекрасни барове в Денвър, където сервитьорките носят панталони и се прерязват, гледам и любещо те гледат“, слушат джаз и пият „в луди черни салони“.
Дийн пристига неочаквано и Сал осъзнава, че отново е „луд“. Приятелите пътуват на юг, изнемогвайки от жегата, увеличавайки се с всеки километър.
Веднъж в Мексико те виждат „дъното и копелетата на Америка, където всички тежки копелета се спуснаха, където трябваше да отидат всички изгубени“. Но Дийн е във възторг - „в крайна сметка пътят все пак ни отведе в магическа земя“.
Приятелите купуват марихуана и се озовават в бардак с млади мексиканци. Топлината се засилва и те не могат да спят.
В столицата на Мексико авторът вижда „хиляди хипстери в увиснали сламени шапки и якета с дълги ремъци, носени на голо тяло“. Той описва подробно живота на мексиканската столица: „Кафето се вари с ром и индийско орехче. Мамбо ревеше отвсякъде. Стотици курви облицоваха тъмните и тесни улички и траурните им очи блестяха към нас през нощта ... скитащи китаристи пееха, а старците в ъглите издухаха в тръби. Заведенията бяха разпознати по киселата воня, където дадоха куршум - фасетна чаша сок от кактус, само за две стотинки. Улиците живееха цяла нощ. Просяците спят, увити в скъсани плакати от оградите. Цели семейства те седяха на тротоарите, играеха на малки тръби и подушват по себе си цяла нощ. „Голите им токчета изпъкнаха, гориха им свещи, цялото Мексико Сити беше един огромен бохемски лагер“.
В края на историята Сал губи съзнание поради дизентерия. Чрез делириум той вижда как „благородният храбър Дийн стоеше със стария си счупен куфар и ме гледаше отгоре."Не го познавах повече. Той знаеше това и ми съчувства и дръпна одеялото през раменете ми."
Част пета
Дийн се прибра, отново се ожени. Сал срещна любовта си - момиче „с чисти и невинни сладки очи, които винаги търсех, и то също толкова дълго. Убедихме се да се обичаме лудо ”.
Той пише писмо на Дийн и той пристига, надявайки се на друго съвместно пътуване. Но Сал остава и за съжаление вижда Дийн „разкъсан, в изяден от мол козина, който той донесе специално за източните студове, оставен сам“. Той никога повече не видя приятел.
Романът завършва с израз на носталгична благодарност към Дийн Мориарти.