„Завръщане” е една от най-ярките истории в творчеството на Платонов. Това е история за живота на едно просто руско семейство с фамилното име Иванов, които вървят по целия труден път на войната.
В самото начало на разказа авторът ни запознава с главния герой на разказа - това е главата на току-що демобилизирания от армията фамилия Иванов Алексей Алексеевич. Платонов ни дава да разберем, че това е много честен и смел боец, той се издигна до чин капитан на стражата в армията и се радва на голямо уважение сред своите колеги гвардейци. Освен това в историята има фрагмент с проводници, който ни казва, че Иванов дори изпитва вид на копнеж за лагерния си живот, армията се е превърнала в негово семейство в продължение на много години и по всякакъв начин, макар и несъзнателно, отлага завръщането си у дома, където той в очакване на жена и две деца. Мислите за връщане не угодят на героя, той сякаш се обтяга вътрешно със спомени от къщата, изобщо не знае какво ще направи след пристигането си у дома, сякаш е забравил всички радости на спокоен живот. Войната свърши, но нашият герой все още се чувства неспокоен, поради това в мислите си той все по-често припомня своята приятелка във военно време - момичето Маша, което също като него замръзна от страх от внезапно отворено бъдеще и затаи дъх пред неизвестното не може да се движи.
Когато Алекс се връща у дома, страховете му само се потвърждават. Чувството на отчуждението става непоносимо, той вижда все повече причини да се отдели от семейството. Той научава за предателството на жена си и това става причината той да напусне къщата си, която му се струва толкова чужда, където се чувства толкова ненужен и неуместен.
Но мислите за семейството и децата му го преследват, героят се втурва наоколо и не знае какво решение да вземе. Той разбира, че самият той не е бил напълно честен със съпругата си. Годините, прекарани във войната, го промениха толкова много, че той не беше готов да срещне нов, спокоен живот. Героят се чувства безсилен.
Но за щастие, по-близо до края на историята, Иванов все пак намира изход от ситуацията. Той вижда бъдещето си в децата, които стават онзи мост между него и спокоен живот, който той започва постепенно да изучава отново. Децата придават на живота му нов смисъл и разрушават бариерата пред гордостта му, излагайки истинската душа на герой, копнеещ за любов.
Ако вземем предвид героя на героинята Любов Василиевна, съпругата на Иванов, тогава можете да видите с каква дълбочина и състрадание го описва авторът. На нейните действия не може да се гледа с предразсъдъци. Тази жена непоколебимо претърпя всички трудности на войната, много неприятности и страдания паднаха върху нея. Но тя остава вярна и любяща съпруга, независимо какво. Иванова с нетърпение очаква завръщането на съпруга си, искрено го обича. Тази жена работи усилено и упорито през цялата война, за да издържа семейството си и двете си деца. Тя показа цялата си сила и издръжливост, непоколебимо понасяйки всички неприятности и в същото време без да губи надежда за най-доброто.
Нейното покаяние за слабост и искрена изповед към съпруга си само буди уважение у читателя, защото тя го направи само в миг на отчаяние и страх и искрено се разкайва и желае прошка. С цялата болка тя възкликва: „Альоша, прости ми!“, А в този момент сърцето на читателя е свито, ние неволно я съпричастваме и я разбираме. Тя изпитва най-чистата и безкористна любов към съпруга и децата си.
Най-мощните и драматични образи на Платонов са образите на деца, които в младата си възраст трябваше да издържат на немислимото дори за възрастен. Те бяха лишени от детството, знаеха лишенията и нуждата. Най-големият син на 11 години трябваше да поеме тежестта на отговорността за майка си и сестра си. Момчето се чувства като по-възрастен мъж в къщата и се опитва да помогне на майка си. Погледът му е мрачен и недоволен, самият той изобщо не изглежда като дете, по-скоро като малък възрастен. Но авторът ни кара да разберем, че в сърцето на това момче все още има място за мъдрост и любов. Той защитава постелката по време на кавга и до последно се бори за събирането на семейството си, отчаяно се втурва да преследва заминаващия влак. Сестра му, най-малката дъщеря, Настя, дори въпреки младата си възраст, подкрепя брат си колкото може и утешава майка си с всички сили, опитва се да й помогне.
Образът на Семен Евсеич става символичен, което се превръща в истински приятел за семейство Иванови. Той загуби семейството си и с всички сили се стреми да си го възвърне, радвайки се дори на онези трохи от щастие, които вижда от другите. Semyon - олицетворение на единични руски войници, които се завърнаха на война в празни къщи.
Благодарение на многостранните образи на своите герои, Платонов иска да ни покаже пълното бреме на следвоенните години. Болката от минала война, която ще преследва хората в продължение на много години напред, може да е по-лоша от самата нея. Хората, които оцелеят във войната, ще трябва буквално да възстановят живота си от пепелта, за да докажат преди всичко на себе си правото на щастие, любов и прошка.