Офицер Жилин служи в Кавказ. Писмо дойде от майка му и той реши да отиде на почивка у дома. Но по пътя той и още един руски офицер Костилин бяха пленени от татарите. Това стана по вина на Костилин. Той трябваше да покрие Жилин, но видя татарите, изплаши се и избяга от тях. Костилин се оказа предател. Татаринът, който плени руски офицери, ги продаде на друг татарин. Затворниците бяха оковани и държани в същата плевня.
Татарите принуждават офицерите да пишат писма до техните роднини с молба за откуп. Костилин се подчини и Жилин нарочно написа друг адрес, защото знаеше, че няма кой да го купи, старата майка Жилина живееше много бедно. Жилин и Костилин седяха в плевнята един месец. Главната дъщеря Дина беше привързана към Жилин. Тя тайно му носела питки и мляко, а той направил кукли за нея. Жилин започна да се чуди как той и Костилин ще избягат от плен. Скоро той започна да копае в плевнята.
Една вечер те избягаха. Когато влязоха в гората, Костилин започна да изостава и да хленчи - краката му бяха разтрити с ботуши. Заради Костилин не стигнаха далеч, забелязаха ги татарин, който караше през гората. Той казал на стопаните на заложниците, те взели кучетата и бързо настигнали пленниците. Те отново бяха поставени на окови и те не бяха премахнати дори през нощта. Вместо плевня заложниците бяха засадени в яма с аршини на пет дълбочини. Жилин все още не се отчайваше. Чудех се как да избягам. Дийн го спаси. През нощта тя донесе дълга пръчка, спусна я в дупка и Жилин се качи горе по нея. Но Костилин остана, не искаше да избяга: беше уплашен и нямаше сили.
Жилин се отдалечи от селото и се опита да премахне блока, но не успя. Дина му даде торти по пътя и се разплака, сбогувайки се с Жилин. Той беше мил с момичето и тя много се привърза към него. Жилин отиде все по-далеч, въпреки че блокът беше много на пътя. Когато силите свършиха, той пълзеше и пълзеше към полето, зад което вече стоеше неговият, руски. Жилин се страхуваше, че татарите ще го забележат, когато премине полето. Само като се замисля, като гледам: вляво, на хълм, десятък две от него, са три татари. Видели Жилин и се втурнали към него. Така сърцето му потъна. Жилин махна с ръце и извика какъв е духът му: „Братя! Помагам! Братя! ” Казаците чуха Жилин и се втурнаха през татарите. Татарите се уплашили, преди да стигнат до Жилин, започнали да спират. Така казаците Жилин спасиха. Жилин им разказа за приключенията си, а след това каза: „Така се прибрах, оженихме се! Не, явно не е моята съдба. " Жилин остана да служи в Кавказ. И само месец по-късно Костилин беше купен за пет хиляди. Едва донесе жив.