Някога живял цар Берендей, бил женен три години, но нямал деца. Кралят веднъж разгледал състоянието му, сбогувал се с кралицата и прекарал задочно осем месеца. Деветият месец изтичаше, когато той, приближавайки се до столицата, реши да си почине. Ожаднях, карах се през полето и видях кладенец. Кофата плава на повърхността. Цар Берендей набързо зад черпака - черпакът далеч от ръката. Реших, че ще се напия без него. Започна да пие просто така, беше грабнат от брадата. Гласът изискваше краля, но какво не знае. Съгласих се. Пристигайки в столицата, той научил, че има син.

Царевич растеше. Крал Берендей вече беше забравил за споразумението. Веднъж принцът заби в гъсталака. Изведнъж в хралупата се чу шум; някакъв прекрасен старец излиза от там, със зелена брада. Той каза, че ще предаде на Берендей, че е време за погасяване на дълга.

- каза Иван на баща си. Цар Берендей побеля. Берендей разказа всичко. Иван отиде.

Вози деня, втория и третия; в края на четвъртия шофира нагоре към езерото; вижда трийсет гребени сиви патици, плуващи близо до брега; до тридесет бели ризи. Той изпълзя и взе една от белите ризи. Патиците се измъкнаха, превърнаха се в момичета, облекоха се и отлетяха. Оставен сам. Помолен да се върне, за това той ще му служи. Тя е дъщеря на безсмъртната Кошчей, Мария Царевна. Само тридесет дъщери. Тя посъветва, веднага щом видя царя Кошчей, да падне на колене и да пълзи.

Слязохме в подземния свят. Коскей седи на трона в лека корона; Иван коленичи и пълзеше. Стана Кошчей смешно. Той каза, че Иван трябва да обслужва три служби. Царевич си легна. На другия ден Коске щракна върху Иван Царевич и му каза да построи дворец за една нощ: така че покривът да е златист, стените да са мраморни, прозорците да са кристални, наоколо да има редовна градина, а в градината има езера с кръстоносци.

Върна се към себе си, блестяща малка пчела излетя до прозореца, пусна я, тя се превърна в Мария Царевна. Тя ми каза да си лягам и да ставам рано утре; дворецът ще бъде построен.

Следваща задача: изберете от тридесет дъщери най-малката, Мария Царевна. Принцесата каза, че ще има Мошка на бузата. Избрах правилния.

Третата задача: докато сламата гори, шийте чифт ботуши с подгъв. Решихме да избягаме с Мария. Изпратиха гонитба. Мария стана река, Иван - железен мост. Преследването се върна. Отново ги изпраща Косчей. Мария Царевна, заедно с Иван Царевич и коня, гъстата се превърна в гора. Самият Кошчи яздеше в преследване. Тя се обърна към църква, той стана монах, а конят му се обърна към камбанария. Кошай галопирал вкъщи.

Да продължим по-нататък. Царевич искаше да се обади в красив град. Принцесата предупреди, каза да не целува бебето и остана бял камък. Но той се целуна и забрави всичко.

Принцесата се превърна в цвете, старецът го изкопа, засади в колиба. Старецът ще се събуди - подредено е в колибата, обядът се приготвя на обяд. Старата жена посъветва да стане преди разсъмване и да покрие с носна кърпа какво ще помръдне. Така и той, Мария се появи. Старецът каза, че Иван ще се ожени. Отидох в града като селянин. Изпече торта за Иван. Иван отсече върха, има две гълъби, единият каза, че другият не е избягал, иначе ще забрави как Иван забрави Мария Царевна. Спомних си всичко, продължиха с Мария. Пристигнаха, кралят и кралицата ги посрещнаха със забавление. Сватбата беше изиграна.