1647 година. Украински земи, съставляващи Общността. Ян Скшетуски - млад красив офицер, рицар без страх и укор, служещ в служба на княз Йеремия Вишневецки, собственик на необятните земи на левия бряг на Днепър, спасява мургав тесноок великан от Ордата. Този смел и арогантен мъж нарича неговото име: Богдан Зиновий Хмелницки.
Скоро Скшетуски научава, че хмелницките баламути казаци срещу шляхтата. Това се обяснява със стари мърморещи, сред които се открояват тежките сиво-брадати единооки пан Заглоба, бияч и жокер, готов да изпие цял полк. В механата Ян също среща добронамерен и наивен Литвин, кльощав гигант с увиснали ленени вежди и скраб - пан Лонгинус Подбипятка от Мишишек, въоръжен с огромен меч Daredevil. Литвин признава на Ян, че се е заклел да остане в целомъдрие, докато не последва примера на своя славен прародител, три басурмани в един мах отрязани. Но Longinus скоро ще навърши четиридесет и пет, сърцето изисква любов, семейството умира и три цели не могат да бъдат отрязани наведнъж ...
Няколко дни по-късно Скшетуски и пан Лонгинус заминават за Лубни, столицата на княз Вишневецки, на когото Ян е посветен с цялото си сърце. На пътя отрядът се натъква на счупена дрънкалка; мъжка възрастна жена и млада, висока, тъмнокоса красавица с тъжни черни очи стоят наблизо. Виждайки момичето, Ян изтръпва. А старата жена обяснява по бас: тя е вдовицата на княз Курцевич-Булыга, а момичето е нейната племенница, сираче, принцеса Елена Курцевич, която се грижи за старата жена. Ян и Елена се влюбват от пръв поглед - и завинаги.
След като завел дамите в имението си в Разлог, Иън вижда там четиримата синове на старата жена - груби, нечисти великани - и младия красив Богун, известният казашки подполковник, отчаян смелчак с необуздана и безразсъдна душа, безнадеждно влюбен в Елена. От стария татар, слугата на Елена, Ян научава, че имението всъщност принадлежи на момичето - това е старата жена и я обещал на Богун, надявайки се най-накрая да превзе Разлозите. В крайна сметка, Богун, който донесе безброй съкровища от отчаяните си кримски набези, не се нуждае от имение. Но Елена Богуна го мрази: той отряза мъж с нея. Кръвта падна между тях и поникна от омраза.
На следващата сутрин Ян моли старата жена за ръцете на Елена - в противен случай княз Вишневецки ще изгони Курцевихиха от Разлог. Ян, като се ожени, е готов да напусне имението си. Синовете на старата жена се втурват към Ян с стършелите, но Курцевичиха, страхувайки се за отмъщението на принца, е принуден да обещае Скшетуйска Елена.
В Лубни Скшетуски радостно среща най-добрия си приятел, великия фехтовал пан Михал Владиевски. Този кратък джентълмен с изпъкнали мустаци, вечно влюбен в някого нерешено, бързо страда от съчувствие към също толкова чувствителния пан Лонгинус, с когото заедно отиват да въздишат на шахтата. Една от придворните дами на принцеса Вишневецкая, прекрасна малка кокетка Ануся Борзобогатая-Красенская нежно поглежда огромния литвин. Пан Лонгинус е в отчаяние: обетът не е изпълнен, а изкушението е толкова голямо!
Княз Вишневецки изпраща Скшетуски в Сич, за да разбере какво се случва там. Движейки се през град Чигирин, Иън вижда Богун, който върви по гумите в прегръдка с пан Заглоба. Богун иска Заглоба да го осинови и да го направи благородник. Тогава на казака ще бъде по-лесно да се ожени за Елена. Заглоба се опитва да се разбира с казаците - какво ще стане, ако те получат горната ръка? В края на краищата всички знаят, че казаците подготвят кампания за „поляците“ и Хмелницки вече е поискал помощ от кримския хан.
По пътя казаците и татарите нападат отряда на Скшетуски и след ожесточена битка отвеждат ранения ян. Казаците изискват смъртта на "ядосан измамник", но Хмелницки признава своя спасител в плен и го освобождава. Той обаче гневно разобличава Хмелницки, който „вдига собствените си оплаквания и частни вражди за такава страшна буря“. Разгневен, Хмелницки обвинява полските магнати за всички, които безсрамно потискат украинския народ.
На следващия ден от Сич излиза войската на Запорожжя. Във влака на казашкия вагон Скшетуски бълнуваше. Ужасен е в полусъзнание: отечеството му е в опасност, но не бърза да го спаси! Скоро „окървавената полско-литовска общност вече лежи в праха в краката на казака“. Хмелницки най-сетне изпраща Скшетуски в Лубни: нека каже на княз Вишневецки колко силни са казаците.
Иън бърза към Разлог - с ужас вижда пепел на мястото на имението. И ето какво се случи тук: шестнадесетгодишният Реджан, слугата на Скшетуски и мошениците, когото Ян, още не стигнал до Сич, изпрати писмо до Курцевичиха, като заповяда на нея и Елена веднага да се скрият в Лубни, попадна в ръцете на Богун. Отнел писмото на младежа, Богун научава, че Елена е хваната за Скшетуски и се втурва с казаците към Разлог. Богун се побърка от ревност и негодувание: той служи на Курцевичи като куче, сподели плячката си - но се появи благородникът и те взеха душата му от казака!
Заедно с Бога язди мрачен Заглоба. Въпреки че е първият баламут, той много се грижи за собствената си кожа - разбира, че ако Богун грабне булката на княжеския домашен любимец на Скшетуски, тогава той, Заглобе, който е замесен в тази история, не трябва да носи глава.
В Разлог Богун убива двамата синове на старата жена и получава рана. Казаците разбиват Курцевихиха и всички слуги. Заглоба, като превърза отслабения вожд, неусетно го зави на леглото и, като се увери, че казаците са пили твърде много, обяви на Богун: да не го виждам, хамът, шляхтата! И тогава той бяга с Елена от имението.
Но къде да се намери убежище? Клането и кръвта са навсякъде. Облечени като скитащи музиканти, Заглоба и Елена се транспортират до "казашкия" бряг на Днепър. Междувременно селяните изгарят разлозите, като отмъщават на Курцевичи за жестоко потисничество. В огъня загива и най-големият син на старата жена, благословеният слепец Васил.
Като научава, че Богун отчаяно търси някого, Скшетуски разбира: Елена успява да избяга. Ксиендз Муховецки инструктира Ян: „Не си струва повече да мислиш за себе си, отколкото за нещастието на отечеството, което да оплакваш!“ И Ян се насочва с глава към военните дела. Накрая се среща със Заглоба и чува от него, че Елена е в непревземаем бар, при монахините. Тогава Заглоба разказва как са стигнали с Елена в лагера на Хмелницки, как Хмелницки го е изпратил, Заглоб, да шпионира в Подолия и му дал боздуган вместо писмо за сигурност. Така Заглоба успя да заведе Елена в бара и дори се нахрани на пътя.
За Скшетуски най-накрая е неговият слуга Реджиян. През цялото това време той трябваше да се грижи за ранения Бохун. Атаман щедро възнагради младежа - и той взе: е, тогава да остави разбойника ?! Въпреки че навиците на Богун са джендърски.
Скшетуски отива в Бар - ожени се. И тогава идва ужасната новина: барът е взет, всички жители са мъртви! Приятелите се страхуват, че Сцетуски не би се преместил с мъка. Ян, с вкаменено лице, спокойно и ревностно служи. След войната решава да замине за манастира.
Богун, заедно с вещицата Горпина, отрупана девица, отвежда Елена, която се полива с отвара за сън, в Чертов Яр, в фермата Горпинин, където никой няма да намери красотата. В бара Богун беше първият, който проникна в манастир, за да защити Елена от пиян бяс, а самата тя - с нож! И ако това - отново грабва нож ... След като се събуди в селска къща, в камерата, почистена от скъпи килими и тъкани, Елена се ужасява, когато вижда красивия Бохун в луксозно облекло. Нежно и кротко нейният вожд се моли за любов. Никога! - гордо отговаря Елена.
След пиян стоп Богинята пада в лапите й - и осъзнава, че той, старецът, не може да умре с лесна смърт. Бохун се хвали, че скоро ще се ожени за Елена в Киев. Те са затворени в ясли, откъдето старецът е спасен от зрелия пан Владиевски, който ранява Бохун в бой.
Скоро Заглоба и Владиевски отново се изправят пред Бога. Но сега той отива при цар Казимир като посланик - и следователно личността на вожда е неприкосновена. Заглоба обаче със злонамерени подигравки кара сам Бохун да предизвика Владиевски на двубой. Със страшен удар Владиевски отрязва гърдите на вожда. Заглоба превръзки Бохун - безполезно, разбира се, но такова е задължение на християнина.
Сега нищо няма да спре приятелите да намерят Елена. Спомняйки си за нея, Заглоба плаче с бас, а Владиевски го повтаря с тенор. Но връщайки се в Збараж, където сега стоят техните полкове, приятели установяват, че Скшетуски вече е тръгнал да търси, чул в Киев за смъртта на Елена и сега е в замаяност.
Приятелите пият мед, смесен със сълзи. И тогава се появи Redzian, който наскоро видя как Bohun идва на главата - и той го изпрати в Gorpyn, като й каза да вземе Елена в Киев. Атаман даде на Реян всичките си пари и той незабавно информира поляците къде се крие раненият Бохун. По някаква причина приятелите не харесват това, но новината, че Елена е жива, ги кара да плачат от щастие. Облечени като казаци, Владиевски, Заглоба и Редзян веднага тръгнаха за момичето. Вещицата Горпини Заглоба не се страхува - той самият е по-лош от нейния магьосник.
В Черт Яр Редзян убива Горпина, въпреки че на Владиевски изглежда, че делото на този рицар не е достойно. Час по-късно Заглоба, Елена, омагьосана от красотата си, Владиевски и Редзян, страдащи, че нямат време да изкопаят съкровищата на Бохун, скрити във фермата, се втурват към Збараж с всички сили. По пътя почти се сблъскват с Богун: очевидно злонамереният човек на Скшетуски Реговски, когото Реджан доведе в Богун, специално освободи атамана.
В гората за шляхетните татари се втурват в преследване. Редзян и Елена се крият в нощта, а Владиевски и Заглоба, рискувайки живота си, задържат Ордата. За щастие скоро пристига полският отряд. Владиевски и Заглоба заминават за Збараж, като решават засега да не казват нищо на Скшетуски, който също се завърна в тази крепост.
И скоро Збараж обсади Хмелницки. Владиевски е отчаяно нарязан. Моят ученик! - гордо казва Заглоба. По време на ужасно нападение той самият с уплаха убива смелия казашки вожд Бурля. И щастливият пан Лонгинус успява да отреже три глави наведнъж!
Но храната и барутът свършват в крепостта. Пан Лонгинус се задължава да се промъкне покрай казаците в Топоров, при царя, за помощ. Целостта на Pan Pribipyatka няма търпение да продаде! - бушува Заглоба. И въпреки това той, Владиевски и Скшецки са готови да отидат с приятел на сигурна смърт. Но княз Вишневецки заповядва да влязат в Топоров един по един.
Първият напуснал е пан Лонгинус - и загива с жестока смърт. Вторият е Скшетуски. Изтощен, гладен и болен, той си проправя път покрай реката и преплува враговете.
А в кралските палати има ужасно същество в кървави парцали, по-скоро като призрак. Едва на крака, Скшетуски разказва за несравнимия героизъм на своите другари. Шокираният крал веднага изпраща войските си да помагат на обсадените. Дължа ви дълг, казва той на Скшетуски.
Осем дни, лежащи в делириум, Иън се заканва - и вижда физиономията на Реджиан с червено лице. И макар да заповяда на младите свещеници да мълчат известно време, опасявайки се, че Скшетуски няма да умре от радост, Редзян не издържа и разказва как са спасили Елена, как той се оттеглил от татарите и попаднал в ръцете на брата на Горпина, Донец и онова момиче Той искаше да вземе богинята, но тогава поляците пристигнаха навреме; те отрязаха казаците, Донза беше поставен на кол, а Редзян, едва изтласквайки младата шляхта от Елена, заведе младата дама в Замост.
Тогава Володеевски и умореният Заглоба тичат в стаята. Под Зборово се сключва мир, обсадата вдига! И като са скочили на коне, приятелите се втурват към Елена. Виждайки каретата, Скшетуски слиза, пада на колене и на фона на общото смущение, нежните ръце на любимата му го прегръщат. Симпатичният Заглоба почти забравя да каже на Ян, че Владиевски отново ранява Богун и го пленява. Да, Богун, изглежда, той самият търсеше смъртта ... Вишневецки искаше да го постави на кол и тогава реши да го даде на Скшетуски. „Голямата смелост е воин, а също и нещастен“, казва Ян. "Няма да го омаловажа ..."
Всички възхваляват Скшетуски - героят на Збараж. Ян, като истински християнски рицар, смирено спуска глава. Очите на Елена греят от гордост: в крайна сметка славата на мъжа за жена му е като слънчева светлина за земята.
Епилог. Тази война продължи дълго време. Джентърите смело се сражаваха, Бохунът смело разбива „поляците”. Историята е запазила спомена за безпрецедентните му дела. Той владееше по-голямата част от земите на Вишневецки, не признаваше ничия власт, той живееше в Разлог. Там той сякаш умря. И до смъртния си час усмивката му никога не запали лицето му.