Централен парк в Ню Йорк, лятна неделя. Две градински пейки, застанали една срещу друга, зад тях храсти, дървета. Петър седи на дясната пейка, чете книга. Петър е на около четиридесет години, той е съвсем обикновен, носи костюм от туид и очила с рогови рамки, пуши лула; и въпреки че той вече е в средна възраст, стилът на дрехите и начинът му на държане са почти младежки.
Джери влиза. Той също е под четиридесет и е облечен не толкова лошо, колкото помия; някога напрегнатата му фигура започва да дебелее. Джери не може да се нарече красив, но следите от предишната привлекателност все още се виждат доста ясно. Тежката му походка, летаргия не се дължи на лицензност, а на огромна умора.
Джери вижда Питър и започва малък разговор с него. Отначало Питър не обръща никакво внимание на Джери, след това той все още отговаря, но отговорите му са кратки, разсеяни и почти автоматични - той е нетърпелив да се върне към прекъснатото четене. Джери вижда, че Питър бърза да се отърве от него, но продължава да пита Питър за някои малки неща. Питър реагира слабо на забележките на Джери, след което Джери мълчи и се взира в Питър, докато той, смутен, не го погледне. Джери предлага да поговорим, а Питър се съгласява.
Джери забелязва какъв хубав ден, след което твърди, че е в зоопарка и че всички ще четат за това утре по вестниците и ще го видят по телевизията. Питър има ли телевизор? О, да, Петър дори има две телевизии, жена и две дъщери. Джери отровно отбелязва, че очевидно Питър би искал да има син, но това не се получи и сега съпругата му не иска повече да има деца ... В отговор на тази забележка Питър кипи, но бързо се успокоява. Любопитно е какво точно се е случило в зоологическата градина, за което ще пишат във вестници и ще се показват по телевизията. Джери обещава да разкаже за този случай, но в началото наистина иска да "наистина" разговаря с човек, тъй като рядко му се налага да разговаря с хората: "Освен ако не кажете: дайте чаша бира, или: къде е тоалетната, или: не давайте безплатни въжета на ръцете си" приятел - и така нататък. “ И на този ден Джери иска да разговаря с приличен женен мъж, да научи всичко за него. Например, има ли ... ъъ ... куче? Не, Петър има котки (Питър би предпочел куче, но съпругата и дъщерите му настоявали за котки) и папагали (всяка дъщеря има едно нещо). И за да нахрани „тази орда“, Петър служи в едно малко издателство, което издава учебници. Петър печели една и половина хиляди на месец, но никога не носи със себе си повече от четиридесет долара ("Така че ... ако вие ... бандит ... ха-ха-ха! .."). Джери започва да разбира къде живее Питър. Първоначално Петър неловко се извива, но след това нервно признава, че живее на Седемдесет и четвърта улица, и забелязва Джери, че не толкова говори, а разпитва. Джери не обръща много внимание на тази забележка; той разсеяно говори на себе си. И тук Петър отново му напомня за зоологическата градина ...
Джери разсеяно отговаря, че днес е бил там, „и след това е отишъл тук“ и пита Питър, „каква е разликата между средната средна класа и долната средна класа“? Петър не разбира и ето го. Тогава Джери пита за любимите писатели на Питър („Бодлер и Маркенд?“), След което изведнъж заявява: „Знаеш ли какво направих преди да отида в зоологическата градина? Вървях чак до Пето авеню - докрай пеша. “ Питър решава, че Джери живее в Гринуич Вилидж, а това внимание изглежда му помага да разбере нещо. Но Джери изобщо не живее в Гринуич Вилидж, просто стигна до метрото, за да стигне до зоологическата градина от там („Понякога човек трябва да направи голям отклонение встрани, за да може да се върне обратно по правилния и кратък начин“).Всъщност Джери живее в стара четириетажна жилищна сграда. Той живее на последния етаж, а прозорецът му е обърнат към двора. Стаята му е нелепо стегнат килер, където вместо една стена има дъска преграда, отделяща го от друг нелепо стегнат килер, в който живее черен педик, той винаги, когато си скуба веждите, държи вратата широко отворена: отива в килера, това е всичко. " На етажа има още две стаи: в едната има шумно пуерториканско семейство с куп деца, в другата - някой, когото Джери никога не е виждал. Тази къща е неприятно място и Джери не знае защо живее там. Може би защото той няма жена, две дъщери, котки и папагали. Той има самобръсначка и сапунена кутия, малко дрехи, електрическа печка, чинии, две празни рамки за снимки, няколко книги, тесте с порнографски карти, стара пишеща машина и малка сейфна кутия без ключалка, в която лежат морските мадами, които Джери все още е събирал като дете. И под камъните има букви: „моля“ писма („моля те, не прави това и онова“ или „моля те, направи това и онова“) и по-късно „бивши“ букви („кога ще пишеш?“ , "ти кога ще дойдеш?").
Мама Джери избяга от татко, когато Джери беше на десет години и половина. Тя се впусна в ежегодно обиколно обиколка на южните щати. И сред другите толкова много ласки на мама, най-важното и неизменно беше чистото уиски. Година по-късно, скъпата майка дала Бог на душата си на някое депо в Алабама. Джери и татко разбраха за това малко преди Нова година. Когато татко се завърна от юг, той отпразнува Нова година две седмици подред и след това се напи в автобуса ...
Но Джери не беше оставен сам - имаше сестра на мама. Той си спомня малко за нея, освен че тя правеше всичко тежко - и спеше, и ядеше, и работеше, и се молеше. И онзи ден, когато Джери завършва гимназия, тя „изведнъж се скита право по стълбите близо до апартамента си“ ...
Изведнъж Джери се оказва, че забравя да попита името на събеседника си. Петър се представя. Джери продължава своята история, той обяснява защо в рамката няма нито една снимка: „Никога не съм срещал нито една дама и никога не ми е хрумнало да ми дават снимки“. Джери признава, че не може да прави любов с жена повече от веднъж. Но когато беше на петнадесет години, той се срещаше цяла седмица и половина с елда, син на пазач на парка. Може би Джери беше влюбен в него, или може би просто секс. Но сега Джери наистина харесва доста дами. Но за час. Не повече...
В отговор на това признание, Питър прави някаква незначителна забележка, на която Джери реагира неочаквано агресивно. Петър също кипи, но след това те се извиняват един на друг и се успокояват. Тогава Джери забелязва, че очаква Питър да се интересува повече от порнографски карти, отколкото от фоторамки. Всъщност Петър сигурно вече е виждал такива карти или е имал собствена палуба, която е изхвърлил преди брака: „За момче тези карти служат като заместител на практическия опит, а за възрастен практически опит замества фантазията. Но изглежда, че се интересувате повече от случилото се в зоопарка. " При споменаването на зоопарка, Питър се оживява, а Джери разказва ...
Джери говори отново за къщата, в която живее. В тази къща с всеки етаж надолу стаите стават все по-добри. А на третия етаж живее жена, която плаче тихо през цялото време. Но историята, всъщност, за кучето и господарката на къщата. Господарката на къщата е дебела, глупава, мръсна, порочна, винаги пияна купчина месо („сигурно сте забелязали: избягвам твърди думи, така че не мога да я опиша правилно“). И тази жена с кучето си охранява Джери. Тя винаги виси в долната част на стълбите и се грижи Джери да не завлече никого в къщата, а вечер, след поредното изливане на джин, спира Джери и се стреми да се вмъкне в ъгъл. Някъде на ръба на мозъка на птицата ѝ се загърбва гнусна пародия на страстта. И тук Джери е обект на нейната похот.За да спре леля си, Джери казва: „Не ти ли е достатъчно вчера и вчерашния ден?“ Тя се надига, опитвайки се да си спомни ... и тогава лицето й се усмихва с блажена усмивка - тя си спомня какво не е имало. Тогава тя се обажда на кучето и си тръгва за себе си. И Джери е спасен до следващата среща ...
Така че за кучето ... Джери разказва и придружава дългия си монолог с почти непрекъснато движение, хипнотично действащо на Питър:
- (Сякаш четете огромен плакат) ИСТОРИЯ ЗА ЖЕРИ И КУЧАТА! (С обикновен тон) Това куче е черно чудовище: огромна муцуна, малки уши, червени очи и всички ребра се издуват навън. Той изръмжа към мен веднага щом ме видя и още от първата минута на това куче не бях в мир. Не съм св. Франциск: животните са безразлични към мен ... като хората. Но това куче не беше безразлично ... Не че се втурна към мен, не - той се клатушкаше умно и упорито след това, въпреки че винаги успявах да избягам. Това продължи цяла седмица и, колкото и да е странно, само когато влязох - когато излязох, той не ми обърна внимание ... Веднъж се замислих. И реших. Първо ще се опитам да убия кучето с любезност и ако не се получи ... просто ще го убия. (Петър потрепва.)
На следващия ден си купих цяла торба с котлети. (Джери изобразява историята си в лица). Отворих вратата - той вече ме чака. Пробва се. Внимателно влязох и сложих котлетите на около десет крачки от кучето. Той спря да ръмжи, подуши и тръгна към тях. Той дойде, спря, погледна ме. Усмихнах му се благодарно. Той смърка и изведнъж - дъвка! - нападнати котлети. Сякаш не е ял нищо в живота, освен гнили чисти. Той веднага изяде всичко, после седна и се усмихна. Давам думата си! И тогава - веднъж! как да се втурне към мен. Но тук той не ме настигна. Изтичах до стаята си и започнах да мисля отново. Да ви кажа истината, много се обидих и се ядосах. Шест страхотни котлета! .. Просто се обидих. Но реших да опитам отново. Виждате ли, кучето явно имаше антипатия към мен. И исках да знам дали мога да го преодолея или не. Пет дни подред носех котлети при него и винаги едно и също нещо се повтаряше: ръмжи, подушва въздуха, изплува, яде, усмихва се, ръмжи и - време - върху мен! Просто се обидих. И реших да го убия. (Петър прави жалки опити за протест.)
Не се страхувай. Не успях ... Този ден си купих само една котлета и както мислех, смъртоносна доза отрова от плъхове. На път за вкъщи омесих котлета в ръцете си и го смесих с отрова от плъхове. И аз бях тъжен и отвратен. Отварям вратата, виждам - седя ... Той, горкият, не осъзна, че докато се усмихва, винаги ще имам време да избягам. Сложих отровната котлета, горкото куче го погълна, усмихна се и веднъж! - на мен. Но аз, както винаги, се втурнах горе и той, както винаги, не се настигна.
И НАЗАДИ ПЕС МНОГО ПОЛУЧЕНИ!
Предполагах, защото той не ме чакаше повече, а домакинята внезапно изтрезне. Същата вечер тя ме спря, дори забрави за гнусната си похот и за първи път отвори широко очи. Оказаха се като кучешки Тя хленчеше и ме молеше да се помоля за бедно куче. Исках да кажа: мадам, ако се молим, тогава за всички хора в къщи като тази ... но аз, мадам, не знам как да се моля. Но ... Казах, че ще се моля. Тя погледна към мен. И изведнъж тя каза, че лъжа и вероятно искам кучето да умре. И аз отговорих, че изобщо не искам това и това беше вярно. Исках кучето да оцелее, не защото го отрових. Честно казано, исках да видя как ще се отнася към мен. (Петър прави възмутен жест и показва признаци на нарастваща неприязън.)
Много е важно! Трябва да знаем резултатите от нашите действия ... Е, като цяло кучето се заклещи, а стопанката отново беше привлечена от джин - всичко стана като преди.
След като кучето се оправи, се прибрах вечер от киното. Вървях и се надявах, че кучето ме чака ... бях ... обсебен? .. омаян? .. Бях в сърдечната си нетърпение да се срещна отново с приятеля си. (Питър гледа Джери с насмешка.) Да, Питър, с приятеля си.
Влязох през вратата и, вече не охраняван, се качих на стълбите. Той вече беше там ... Спрях. Той ме погледна, а аз го погледнах. Изглежда, че стоехме толкова дълго време ... Кучето по принцип не може да издържи човешкия поглед дълго време. Но след двайсетте секунди или два часа, които гледахме един друг в очите, между нас възникна контакт. Това исках: обичах кучето и исках той да ме обича. Надявах се ... не знам защо, очаквах кучето да разбере ... (Питър слуша, сякаш хипнотизира. Джери е изключително стресиран.) Нещото е ... Ако не можеш да общуваш с хората, трябва да започнеш с нещо друго. С ЖИВОТНИ! (Джери говори по-бързо, с конспиративна тона.) Човек задължително трябва по някакъв начин да общува поне с някого. Ако не с хората ... така и с нещо друго. С легло, с хлебарка, с огледало ... не, с огледало това е последното нещо ... С ... с ... с ролка тоалетна хартия ... не, и това не е добре. Вижте колко е трудно - много малко е добре! С. с тесте порнографски карти, с сейф ... БЕЗ ЗАКЛЮЧЕНИЕ ... да знам с любов, с повръщане, с плач, с ярост, защото хубавите дами не са хубави и изобщо не са дами, с търговията с тялото, което е съд на любовта, т.е. с ридане на сърце, защото няма да умрете по никакъв начин ... С Бога. Как смятате? С Бога и той е в моя съсед, който ходи в кимоно и скубе вежди, в онази жена, която винаги плаче зад вратата си ... с бог, който, както ми казаха, отдавна обърна гръб на нашия свят. А понякога ... и с хората. (Джери въздъхва тежко.) С хората. Говори. И къде в тази унизителна прилика на затвора е по-добре да споделите някаква проста мисъл, ако не на стълбището, то по стълбите? И се опитайте ... да разберете и да се разберете ... с кого е по-добре да опитате, отколкото с ... куче.
И така, кучето и аз се спогледахме. И оттогава си отиде. Всеки път, когато се срещнахме, той и аз замръзнахме, погледнахме се и после изобразихме безразличие. Вече се разбрахме. Кучето се връщаше към купчина гнило боклук и аз ходех безпрепятствено. Разбрах, че добротата и жестокостта само в комбинация учат да се чувстват. Но какъв е смисълът? Кучето и аз постигнахме компромис: не се обичаме, но и не се обиждаме, защото не се опитваме да разберем. Така че кажете ми, това, което нахраних кучето, може ли да се счита за проява на любов? Или може би усилията на едно куче да ме ухапе също бяха проява на любов? Но ако не ни е дадено да се разбираме, защо тогава изобщо измислихме думата „любов“? (Настъпва тишина. Джери се приближава до пейката на Питър и сяда до него.) Това е краят на Историята на Джери и кучето.
Петър мълчи. Джери изведнъж рязко променя тона си: „Е, Питър? Мислите ли, че можете да го отпечатате в списание и да получите няколкостотин? И?" Джери е весел и жив, Питър, напротив, е разтревожен. Той е объркан, той заявява почти със сълзи на глас: „Защо ми казваш всичко това? НИЩО НЕ РАЗБРАХ! НЕ искам да слушам повече! ” И Джери наднича с нетърпение Питър, веселото му вълнение отстъпва на мрачна апатия: „Не знам какво си мислех за това… разбира се, не разбираш. Не живея във вашия квартал. Не съм женен за двама папагали. Аз съм вечен временен обитател и моята къща е най-гадната стая в Западната страна, в Ню Йорк, най-големият град в света. Амин ". Питър се отдръпва, опитвайки се да се пошегува, Джери се смее насила в отговор на нелепите му шеги. Питър поглежда часовника си и е на път да си тръгне. Джери не иска Питър да си тръгне. Първо го убеждава да остане, след което започва да гъделичка. Питър страшно се страхува от гъделичкане, той се съпротивлява, кикоти се и вика фалцето си, като почти губи ума си ... И тогава Джери спира да гъделичка. Пъзенето и вътрешното напрежение с Петър обаче са почти истерични - той се смее и не е в състояние да спре. Джери го гледа с неподвижно подигравателна усмивка и след това изрича със загадъчен глас: - Питър, искаш ли да знаеш какво се случи в зоологическата градина? Питър спира да се смее, а Джери продължава: „Но първо, ще ти кажа защо стигнах до там.Отидох да разгледам по-отблизо как хората се държат с животните и как животните се държат помежду си и с хората. Разбира се, това е много приблизително, тъй като всички са оградени с решетки. Но това, което искате е зоопарк ", Джери бута Питър в рамото с тези думи:" Премести се! " - и продължава, бутайки Петър все по-силно и по-силно: „Имаше животни и хора. Днес е неделя, там имаше много деца [пъшкайте отстрани]. Днес е горещо, а смрадът и викът там бяха прилични, тълпи от хора, продавачи на сладолед ... [Пак отново] ”Петър започва да се ядосва, но се движи послушно - и сега той седи на самия край на пейката. Джери хапва Питър за ръка, изтласквайки го от пейката: „Току-що нахрани лъвовете и пазач [щипка] влезе в клетката до един лъв. Искате ли да знаете какво се случи след това? [щипка] „Питър е смаян и възмутен, той призовава Джери да спре позора. В отговор Джери нежно изисква Питър да се отдалечи от пейката и да се премести на друга, а след това Джери ще разкаже какво се случи след това ... Питър жалостно се съпротивлява, Джери, смеейки се, обижда Питър („Идиот! Глупак! Ти растение! Легнете на земята! ”). Петър в отговор кипи и сяда по-плътно на пейка, демонстрирайки, че няма да остане никъде: „Не, по дяволите! Достатъчно! Няма да се откажа от пейката! И се махайте оттук! Предупреждавам ви, ще се обадя на ченге! ПОЛИЦИЯ! " Джери се смее и не помръдва от пейката. Петър възкликва с безпомощно възмущение: „Боже, дойдох тук, за да чета тихо, а ти внезапно ми отнемаш пейката. Ти си луд". Тогава той отново изпълва с ярост: „Махай се от пейката ми!“ Искам да седя сам! ” Джери подигравателно подиграва Питър, изгаряйки го все повече и повече: „Имаш всичко необходимо - къща, семейство и дори собствен малък зоопарк. Имате всичко на света и сега имате нужда и от тази пейка. Хората борят ли се за това? Вие самият не знаете какво говорите. Ти глупав човек! Нямате представа от какво се нуждаят другите. Имам нужда от тази пейка! ” Петър трепери от възмущение: „Аз идвам тук от много години. Аз съм солиден човек, не съм момче! Това е моята пейка и нямате право да го вземете от мен! ” Джери призовава Питър да се бие с молба: „Тогава се бори за нея. Защитете себе си и пейката си. Джери изважда нож и го отваря с едно щракване. Питър се плаши, но преди Питър да разбере какво да прави, Джери хвърля нож в краката му. Питър изтръпва от ужас, а Джери се втурва към Питър и го хваща за яката. Лицата им са почти близки един до друг. Джери призовава Питър да се бие, давайки пукнатина при всяка дума „Бий се!“, А Питър крещи, опитвайки се да се освободи от ръцете на Джери, но той се държи здраво. Накрая Джери възкликва: „Не успяхте дори да направите жена си син!“ и плюе на Петър в лицето. Петър е бесен, най-накрая той избухва, се втурва към ножа, хваща го и, задъхан, отстъпва назад. Той стиска ножа, протягайки ръка пред себе си, не за нападение, а за защита. Джери, като си пое дълбоко въздух („Е, тогава нека да бъде така ...“), тичайки горе, той се препъва с нож в ръката на Питър. Секунда пълна тишина. Тогава Питър крещи, дърпа назад ръката си, оставяйки ножа в гърдите на Джери. Джери излъчва писък - писъкът на гневен и смъртно ранен звяр. Препъвайки се, той отива до пейката, пада върху нея. Изразът на лицето му сега се промени, стана по-мек, по-спокоен. Той говори, а гласът му понякога се чупи, но той, както бива, изпреварва смъртта. Джери се усмихва: „Благодаря ти, Питър. Сериозно ти благодаря. " Петър стои неподвижен. Той беше вцепенен. Джери продължава: „О, Питър, толкова се страхувах, че ще те уплаша ... Не знаеш как се страхувах, че ще напуснеш и отново ще бъда сам. И сега ще ви кажа какво се случи в зоологическата градина. Когато бях в зоопарка, реших, че ще отида на север ... докато не се срещна с вас ... или някой друг ... и реших, че ще говоря с вас ... ще кажа на всички ... това че не ... и това се случи. Не знам ... планирам ли това? Не, малко вероятно е ... Въпреки че ... вероятно точно това е.Е, сега знаете какво се е случило в зоопарка, нали? И сега знаете какво четете във вестника и виждате по телевизията ... Питър! .. Благодаря. Срещнах те ... И ти ми помогна. Хубав Петър “. Петър почти се отървава, не помръдва и започва да плаче. Джери продължава с отслабващ глас (смъртта наближава): „По-добре си върви. Някой може да дойде, не искате да бъдете хванати тук? И не идвайте вече тук, това вече не е вашето място. Загубихте пейка, но защитихте честта си. И ето какво ще ви кажа, Питър, ти не си растение, ти си животно. И вие сте животно. Сега бягай, Питър. (Джери изважда носна кърпа и изтрива пръстови отпечатъци от дръжката на нож.) Просто вземете книгата ... Побързайте ... ”Питър колебливо се приближава до пейката, хваща книгата и отстъпва назад. Той се колебае известно време, след което бяга. Джери затваря очи, бълнувайки: "Бягайте, папагалите са приготвили вечеря ... котките ... снасят на масата ..." Отдалеч се чува печален вик на Петър: "О, Боже мой!" Джери поклаща глава със затворени очи, подигравателно се подиграва на Питър и в същото време с умоляващия си глас: "О ... боже ... моя". Умира.