: Старият лесовъд опитомява тръса. Скоро рисът избяга и се връща у дома, но стражът умира, а рисът тръгва в северните гори.
Глави първа - три
Горският страж Андрейч обиколи парцела си. Той взел пистолета със себе си, но не възнамерявал да ловува - по това време на годината ловът на сърни е забранен, а женските изобщо не могат да бъдат убивани. Наблюдавайки сърната, Андрейч видял как огромен стар рис атакува женската и й счупва гръбнака. Без колебание пазачът вдигна пистолета си и стреля - луксозна рисова кожа беше скъпа.
Андрейх се натъкна на хищник, но не я уби. Когато пазачът се появил, рись го нападнал и забил зъби в ръката, с която покрил гърлото си. Андрейх едва успя да вземе ловен нож и да го постави встрани от звяра. Затаил дъх, той свали кожата от плячката, като в същото време грабна месото на сърна, убита от тръс. Риболовът, предназначен за рис, лошо съсипа кожата на сърна, но Андрейх също го грабна - за да не се изгуби в добро.
Вече се кани да замине, Андрейх чу „тихата тъжна мяукане“ на рисите, останали без майка, чиито очи наскоро се отвориха. Стражът намери и уби два риса, но след това към него пропълзя още един рис, който майка му не успя да пренесе в нов ден. Андреич не можа да убие това бебе, защото полегатите татарски очи го нарекоха Мурзук Батиевич и го занесоха в дома му.
Старият ерген Андрейч живееше в малка колиба, заобиколена от гора насред парцела си. Скромната икономика на стража „се състоеше от крава, кон, дузина пилета и ужасно състезателно куче“, наречена Kunak. Първата седмица Андрейх хранел Мурзук от домашно зърно, но скоро самият тротинетка вече изпускал мляко от чинийка.
Андрейх бързо се привърза към игриво животно като коте. Кунак следеше Мурзук, докато един ден рисът се настани, за да заспи право на гърдите на старото куче. Кунак беше покорен и започна да вдига тротинетка. Скоро Мурзук възприе навиците на кучето, влюби се в собственика и се научи веднага да му се подчинява.
Всички животни, които само той не трябваше да пази, станаха негови доброволни слуги и истински приятели.
С набраните пари за кожата на стар рис, Андрейх купил коза с коза и научил Мурзук да кара упорити животни в конюшня. Кунак умрял наесен, а Мурзук заел неговото място - той закарал Андреич да лови на лов и охранявал къщата. По съседните села се носеше слух за тръс и селяните дойдоха да разгледат Мурзук. Мнозина предлагаха на Андрейх много пари за него, но старецът много обичаше риса и отказваше всичко.
Глави четвърта - осма
Изминаха три години. Една лятна вечер мъж с голяма желязна клетка, облечен в градско палто и казан, се качил до къщата на Андрейх. Това беше господин Джейкъбс, директор на Зоологическата градина. Той искаше да купи рис с Андрейч за много пари. Стражът отказа да продаде приятеля си, но настойчивият господин Джейкъбс остана за една нощ със стареца.
Опитвайки се да измени отказа си, Андрейх сърдечно прие госта. По време на чая той се опита да обясни на господин Джейкъбс, че Мурзук, първият му помощник Андрейх, е измъчван от ревматизъм и без рис не би управлявал домакинството. Но господин Джейкъбс не го интересуваше - имаше нужда от рис.
Андрейх направи неканен гост на леглото си и под главата му сложи кожата на женска сърна, която майката на Мурзук някога беше убила. Мистър Джейкъбс не спеше. Цял живот е живял в Русия, работейки като директор на менажерията в увеселителен парк, който шумно се наричаше Зоологическата градина. Мистър Джейкъбс не изгуби чисто английската си упоритост. Той темперира волята си, като прави трудни залози и ги печели по всякакъв начин.
Г-н Джейкъбс спори със собственика на парка, че той ще купи рис.Сега усети, че губи залога, и не можеше да заспи. В колибата беше задушно, господин Джейкъбс излезе и грабна овча кожа и кожа от сърни. На светлината на зората англичанинът видя, че кожата е премахната от женската без рога. На сутринта той поиска Андрейх да продаде риса, заплашвайки да каже на горските власти, че стражът нарушава закона и ловува кралици.
Началниците на Андрейх се промениха и никой не би повярвал на неговата история за това как стар рис убива сърна. Старецът беше заплашен с голяма глоба и уволнение, но нямаше къде да отиде. Трябваше да се съглася. Със собствените си ръце Андрейх заключи Мурзук в клетка, но не взе парите.
Доверявайки се безкрайно на собственика, Мурзук се разтревожи и се озова само в влак. Той се опита да отвори клетката и установи, че тя е заключена - той се озова в затвора. В менажерията Мурзук бе преместен в по-просторна клетка и той веднага започна да опитва силата на стените на новия си затвор, а собственикът и господин Джейкъбс спокойно се възхищаваха на великолепното животно, без да обръщат внимание на копнежните му писъци.
Тези хора отдавна са свикнали с безкрайно мрачния вик на диви животни, обречени на бавна смърт в плен.
Рисите дадоха парче конско месо, но то се оказа застояло и звярът, свикнал да ловува, не го изяде. През нощта той се сражавал с месо с ягуар, живеещ в съседна клетка и от този момент мразел котки. Плъхове хукнаха да миришат на гнило конче, Мурзук отиде на лов и хапна. Тогава той открил, че единият от пръчките на клетката се поддал и до сутринта го разклатил, стиснал зъби.
Следобед господин Джейкъбс забеляза месото в рисова клетка и заповяда на звяра да не се дава нова храна, докато старата не бъде изядена. Публиката гледаше Мурзук цял ден. Преди това той не изпитваше враждебност към хората, но сега започна да ги мрази.
Дните минаваха. Всяка вечер Мурзук старателно разхлабваше пръта на клетката. Внимателните плъхове вече не се появяваха и рисът трябваше да яде гнило месо, но то също липсваше. Мурзук започна да отслабва и отслабва от глад. Накрая жезълът беше напълно разклатен и звярът усети, че скоро ще бъде свободен.
Два месеца по-късно огромна женска горила е доведена в менажерията. Веднъж в клетката, горилата започна да вие, а останалите животни крещяха след нея. Уплашената публика се втурна към изхода и Мурзук започна да се мъчи да се хвърли на решетката. Въоръжен с пушка, г-н Джейкъбс забеляза, че пръчката в клетката на риса е на път да изпадне и се насочи към нея.
В този момент полярна мечка избухна от клетката отсреща и се втурна към англичанина с рев. Мурзук междувременно извади въдицата, но нямаше време да избяга - господин Джейкъбс бързо уби мечката, а менажерският пазач изпрати силен поток вода от маркуча към риса и покри пропастта с преносима клетка. Мурзук отново беше заловен.
Глави девет - единадесета
Андрейх имаше тежък живот без Мурзук, стана напълно ужасен и изпитваше трудности при движение. Предвиждайки предстоящата смърт, той реши да отиде в града и последен път да види тръс.
Андреич, не свикнал с оживените градски улици, откри затруднено зоологическата градина. Беше му трудно да погледне на тъпите, безразлични, болни животни „с мъртви очи и мърдащи движения“, защото беше свикнал да ги вижда в гората, жив и бърз.
Животните и птиците не живееха тук - вегетираха заключени, когато бяха пълни със сила и здраве - и страдаха дълго, мършаво, в очакване на закъсняла смърт.
Мурзук веднага разпозна любимия си господар. Публиката гледаше с ентусиазъм как старецът гали див рис, а тя ръмжи като домашна котка. Тогава мистър Джейкъбс се появи и изгони Андрейх. Публиката заобиколи стареца и го попита за Мурзук.
Изтръгвайки се от тълпата, Андрейх се озова в „тесен развратен проход между гърбовете на килиите“. Той разбираше, че господин Джейкъбс никога няма да му позволи да купи Мурзук, но не можеше да го остави тук да умре. Изведнъж старецът чул мяукането на рис и разбрал, че той стои зад клетката й. Той отвори болта на желязната врата и бързо напусна менажерията.
Мистър Джейкъбс, който живееше до менажерията, тренираше всяка сутрин, стреляйки с гълъби от тавана. Сутринта след посещението на Андрейх англичанинът също се качи на тавана. Там Мурзук го убеди. Мистър Джейкъбс се опита да убие риса, но куршумът отряза само върха на пухкава опашка.
Убивайки врага, Мурзук се отправил по покривите към центъра на града. Едва сутрин пазачът на зоопарка забеляза загубата и вдигна алармата. Той не знаеше, че през нощта Мурзук се облегна на вратата на клетката и тя внезапно се отвори. Звярът слезе от менажерията, влезе в първата къща, която се натъкна, където се натъкна на англичанин.
В целия град се разпространиха новини, че от зоологическата градина е избягал див рис. Скоро Мурзук беше забелязан на градски площад и бързо го огради.
Глави дванадесет до седемнадесет
Късно вечерта на същия ден, седнал на насипа, един батут разказваше на друг как рис е хванат на градския площад. Той беше там и видя Мурзук на дърво, но не го предаде на градския човек, опасявайки се, че ще бъде отведен в гарата. Така рисът напусна гонитбата и беше обявена награда за него. Те също така предположиха, че старецът, дошъл в менажерията, пусна рис.
Изведнъж батутите чуха кучешки лай, след което огромна рис се втурна покрай тях и се втурна в реката. Батутите се втурнаха към лодката, мечтаейки да хванат Мурзук и да получат награда. По средата на реката те изпревариха рис и се опитаха да я зашемети с весла. Мурзук се измъкна и скочи в лодката. Тръпниците скочиха зад борда в същия миг и лодката тръсна надолу по течението.
До сутринта Мурзук беше извън града, слезе на брега и отиде дълбоко в гората. „В гърдите му имаше компас, който насочваше бягането му“ към мястото, където стотици километри от това място се намираше колибата на Андрейх.
Мурзук не спира три дни, ловувайки малки гризачи в движение. От глад той беше напълно отслабен и трябваше да стане за голям лов. Мурзук имаше късмета да убие млад лос.
Известно време по-късно началникът на селото получи заповедта „незабавно да арестуват и изпратят в града горска охрана Андрейч“. Но ръководителят имаше друг проблем: в селото се появи страшен бял и брадат върколак с котешко лице, нападащ добитък.
Върколакът беше Мурзук. Когато стигнал до селото, той решил да изяде овца и успял да изяде половината, когато видял човек и се скрил в плевня. Там кацна в торба с брашно, след което видя омразна домашна котка през открехната врата, изскочи навън, разкъса я и изчезна в гората.
Мурзук тръгна да ловува с кучета.
Доброто куче може лесно да хване рис.
Мурзук обърка пистата, скри я във водата на бърз поток, но умна, стара хрътка реши всичките му трикове. Накрая рисът отслабна и падна в снега. Кучетата скочиха към звяра, той разкъса четирима, включително старата хрътка и се скри в гората.
Междувременно Андрейх беше напълно отслабен. Преди месец кравата му умря и той яде само козе мляко. Днес козите избягаха в гората, но старецът нямаше сили да ги закара до вкъщи. Андрейч седеше на верандата, когато кози минаха покрай него и се скриха в конюшнята. Мурзук се появи следващ и се втурна към гърдите на собственика.
Онзи ден пристигащите пристигат, за да арестуват стареца. Той вече напускаше портата, заобиколен от конна охрана, когато Мурзук се появи и уплаши конете. Конете се изплашиха и пренесоха. Беше невъзможно да се върнем на кон и животновъдите отидоха да помолят главатаря за подкрепления.
Мурзук се върна при Андрейх с голям черен петел в устата и намери любимия си господар мъртъв - слабото сърце на стареца не издържа на вълнението. Бустерите, които се върнаха на следващия ден, намериха мъртвия Андрейч на верандата, а Мурзук изчезна.
Скоро вестниците започнаха да пишат за голям и нахален рис, който напада добитък и унищожава котките. Невъзможно беше да се проследи звярът, но те го разпознаха по нарязаната му опашка. Последният път, когато Мурзук беше забелязан на "северния край на страната ни". Там Мурзук намери сигурно убежище.