В увода към романа Оскар Уайлд описва своето разбиране за изкуството. Според Уайлд изкуството е нещо величествено, независимо от живота. И с целия си текст той доказва собствената си теория, придавайки на картината магическа сила. Разбира се, кратък преразказ на книгата в глави няма да може да предаде пълнотата на мислите му, но той предава сюжета абсолютно точно. И за „цялата пълнота на мисълта“ можете да се обърнете към анализ на работата.
Глава i
Историята започва с ателието на Васил Холуард, художник, който работи върху портрет на красив младеж. Събеседникът му Хенри Уотън, който пуши цигари, обсъжда майсторството на създателя и красотата на изобразения младеж. Базил отговаря, че този златокос красавец е двадесетгодишният Дориан Грей (тук е неговата характеристика), на който художникът се възхищава, като го смята за своя муза.
Чувайки това, лорд Хенри със сигурност искаше да се запознае с този Аполон на красотата. Това, което художникът категорично отказва: страхува се от злото влияние на изтънчения си приятел върху добродетелен младеж. Плановете на Василий са прекъснати от крак, който съобщава, че Дориан Грей чака отдолу. Сега запознанствата не могат да бъдат избегнати.
Глава II
Срещайки се с младежа, Хенри мигновено се пропита с необикновената си красота. Дориан от своя страна слушаше толкова привлекателни, но съблазнителни, толкова красиви, но парадоксални изказвания на Господ, с които Уотън намери душата на гледача. Той показа на Дориан значението на красотата и младостта, както и тяхната съжаляваща чупливост.
След като завърши портрета, художникът го показва на Грей. Но единственото чувство, което възниква у Дориан, е завистта към портрета, защото героят му ще бъде вечно млад. Дориан също иска да поддържа вечна младост. Безил дава портрет на млад мъж. Самият млад красавец се съгласява на поканата на лорд Хенри да отиде в театъра и да замине с него.
Глава III
На следващия ден лорд Хенри идва при чичо си Фърмор с намерението да познае родословието на Дориан Грей. Младият мъж се оказа внук на Келсо, майка му беше красавица - Маргарет Девере. Най-богатите мъже се грижеха за нея, но тя избяга с някой офицер, който нямаше и стотинка за душата му. Отец Маргарет не харесваше това и според слуховете имаше дуел, в който убиха любимата му дъщеря. По-малко от година по-късно жената почина, оставяйки след себе си бебе. Синът й трябваше да получи богато наследство. Уилтън искаше да завладее Грей, да поробва душата му, да го направи марионетка и до половината вече беше успял.
Научавайки какво е необходимо, Хенри се сбогува с чичо си и отиде на закуска при леля Агата, където също беше поканен Дориан. Закъснял в началото, господарът идва и сяда на масата. По време на храненето присъстващите обсъдиха множество модни тенденции в Англия. Самият Хенри Уотън - „Принцът на парадокса“ - привляко вниманието на слушателите с красивите си изказвания, като не ги пускаше до самия край. След закуска Господ се събира в парка и взема със себе си поискания Дориан Грей.
Глава iv
Действието се развива месец по-късно. Дориан Грей седи в библиотеката на лорд Хенри и чака себе си. Младият мъж прекарваше време в четене на книга. Скоро лейди Уотън влиза в стаята. По време на разговора им става ясно колко влияние оказва лорд Хенри върху Грей. Дориан се изразява със същите думи, мисли по същия начин както и той.
Накрая пристига Хенри, а младежът разказва за любовта си към актрисата. Той я срещна в неравен театър, където той дойде по чиста случайност. Сибила участва в пиесата Ромео и Жулиета. Всичко в този театър, от музика до игра на герои, предизвика отвращение у младия човек. Но с появата на Сибила, театърът и целият свят се изпълниха с нови цветове за него. Той разказа на Хенри за нейния мелодичен глас, красота и прекрасна актьорска игра. Относно прякора - „Красивият принц“, който Сибил даде на Грей. В края на разговора Дориан убеждава лорд Уотън да отиде с него и Базил да погледна момичето на сцената. Но преди съвместното им пътуване Хенри получава телеграма с новината за годежа на младата двойка.
Глава v
Сибила седи на колене пред майка си, разказвайки за връзката си с принца Чаровна. Майката, също актриса, е скептична към отношенията им, но, ако само младият мъж не е богат. Дъщерята не слуша майка си, изцяло потопена в мечти. Картината е прекъсната от идващия брат на героинята Джеймс. На този ден той отива да печели пари за семейството, като работи като моряк. Тя и сестра й отиват на разходка, където ентусиазираната Сибила му разказа за Дориан. Но той я смяташе само за лековерна простачка. В един момент Дориан минава покрай него, но Джеймс не го забелязва и в пристъп на гняв крещи, че ще го убие в случай на обида. Първоначално Сибила го погледна с ужас, но след това тя прости на брат си и те се отправиха към къщи.
След завръщането си Джеймс се сбогува със сестра си и, давайки указанията на майка си да се грижи за Сибил, опакова нещата си и отиде на работа.
Глава vi
Ресторант "Birstol", отделна стая с обяд за трима. Лорд Хенри поздравява Базил, когато той пристига, и го информира, че Дориан се жени. Първоначално не му вярва, вярвайки, че младежът не е толкова безразсъден. Накрая самият Дориан влиза, поздравява приятелите си и говори за снощи, за Сибила, която свири прекрасно на сцената, за срещата им зад завесите и за красивата целувка на влюбените.
Като закусват и обсъждат тази тема, приятелите отиват на театър. В момента художникът разбира, че Дориан Грей е станал напълно различен.
Глава VII
Пристигайки, приятели седнаха в поръчаната кутия и чакаха появата на Сибила. Когато най-накрая изпълнението започна, а момичето в ролята на Жулиета излезе на сцената, двамата приятели подчертаха красотата му. Но тя излезе много зле, лъжливо. Хенри и Базил напуснаха, без да завършат шоуто. Шокиран Дориан, в очакване на края на пиесата, отиде зад кулисите, за да се срещне с актрисата. Радостно го среща и казва, че не може да играе както преди заради любовта си към него. Но любимата отговаря, че е съсипала любовта им, нарича я посредствеността и посредствеността. В отговор Дориан чува молби за прошка, но си тръгва.
Грей прекарва следващите часове в забрава и се връща вкъщи късно. Там той забеляза, че нещо не е наред с портрета - лицето му изрази жестокост, каквато не беше съществувала преди. В началото Дориан не повярва, но след това думите, изречени от него при Василий, събудиха увереност в него. Затваряйки портрета, Грей съжалява Сибил. Дориан реши, че картината ще бъде неговата съвест, той ще върши добри дела и няма да се поддава на изкушението.
Глава viii
На следващия ден Грей се събуди късно. Слуга му донесе писма и младежът, сортирайки ги, попадна на едно от Хенри, без да чете, той го остави настрана. Ставайки, той забеляза снимката и, като заключи вратите, реши да провери дали това му се струва невъзможно, което той вижда. Да, той не мислеше така; портретът наистина се промени. Това шокира младежа. Единственото утешение за него беше, че го тласкаше към промяна към по-добро. Той ще върши добри дела и ще се ожени за Сибил.
Но след това неочаквано идва лорд Хенри и съобщава ужасната новина - Сибил Уейн се самоуби. Страданието на Дориан не последва, което сам го изненада, предизвика мисълта за неговата безсърдечност. Но след разговор с Хенри, младежът стана много по-добър. Грей решава, че портретът ще носи тежестта на греха, докато самият той със същата красива красота се забавлява и се радва на живота.
След разговора приятелите отиват в операта.
Глава IX
На следващата сутрин Василий дойде при Дориан, за да утеши младежа след инцидента. Но като видя Грей спокоен, той се изненада, че героят отговори, че няма нищо страшно и специално в инцидента, „миналото е миналото“. Тогава художникът, отбелязвайки, че портретът е скрит, поиска да разгледа творението му. Но Грей забрани това. Василий му каза, че желае да изложи работа в Париж. Но първоначално художникът беше против, какво се промени? И един приятел му каза.
Василий се страхуваше, че в работата си той разкрива душата си, своята житейска тайна - обожанието на Дориан. Но сега осъзна грешката си. Не получил разрешение да изложи портрет, художникът напуска.
Дориан от своя страна премахва картината, опасявайки се, че някой ще успее да разкрие тайната му.
Глава х
Дориан взема ключа от старата стая и заповядва на работниците да им предадат портрета, без да го отварят. Самият той се уверява, че всичко по-горе е направено и едва след това може да издиша.
Слизайки, Дориан видя вестник и книга от лорд Хенри. Статията разкри подробностите за смъртта на Сибила. Ядосан, младежът разкъсва вестника и го изхвърля. Но книгата го заинтересува. Това беше скица на герой, който се опитва да оцелее страстите на отминалите епохи. Работата овладяваше ума на млад мъж.
Глава xi
През годините тази книга доминира Дориан. Огромен брой хобита го овладяха: от църковни обреди и одежди до скъпоценни камъни. Младият мъж се интересувал и от портрети на предците си.
В Лондон започнаха да се появяват мръсни слухове за личния живот на богат рейк. Казаха, че той е бил видян в странна компания на всякакъв бяс, че посещава нецензурни заведения. И въпреки че някои не харесваха младежа, веднага щом погледна красивото му и чисто лице, за мнозина стана ясно колко зли клюки могат да се разпространяват по такъв чист младеж. И след всичките си дела Дориан обичаше да идва и да разглежда портрета, промените му и да сравнява това лице със собственото му.
Глава xii
Василий търси среща с Дориан, идва в къщата му, но, без да чака, си тръгва. На улицата има случайна среща. Приятелите се връщат в къщата и обсъждат клюки за млад мъж, надвиснал над Лондон. Същността на клюките е в поведението и влиянието на Грей върху средата му.
Василий се опитва да вкара приятеля си в откровен разговор с надеждата да види душата му. За Дориан това предизвиква зъл смях и в отговор той предлага да отиде горе в стаята, където се съхранява портретът.
Глава xiii
Приятели горе, Дориан отваря портрета. Видената гледка предизвиква ужас на художника: на снимката той видя възрастен и жесток човек, смътно напомнящ за мъж, който стои до него. Василий не остави Василий, докато Дориан от своя страна остана спокоен.
Портретът помага на Василий да се увери в това, което смята за слухове. Истината за дяволската същност на гледача се разкрива пред художника в миг. Hallward се опитва да обърне Грей към Бог и да се моли, което прави младите още по-ядосани. Срещата с приятели завършва със смъртта на Василий. Грей го намушка няколко пъти.
Сега остава само да се отървем от доказателствата.
Глава xiv
На следващата сутрин Дориан пише две писма: едното е адресирано до бивш приятел Кембъл, химик, а второто просто се поставя в джоба му. Мислите за случилото се не оставят героя. Скоро пристига Алън, тъй като текстът на писмото го вълнува много.
Вчерашният убиец спокойно разказа какво се е случило и помоли за помощ. Необходимо е да се отървете от тялото. Кембъл отказва да стане част от гнусната измама. Дори молбата на Дориан не го докосва. И тогава Грей пуска втора буква, съдържанието на която може да унищожи химика.
Алън, придружен от Дориан, се качва горе. В стаята, където лежи тялото на Василий Грей вижда кръв на ръката на портрета и я скрива от очите на Алън с воал. Химикът остава сам с мъртвеца. Знанията му по химия и азотна киселина свършиха своята работа: тялото изчезна.
Глава xv
Вечерта Дориан посещава лейди Нарборо. Той е напрегнат, но с цялата си външност се опитва да изглежда скучен. Само лорд Хенри, чрез своите разговори и остроумие, разсейва Грей от тежките мисли.
Страхът се върна при героя, когато пристигна у дома. Какво да правя? Отървете се от останалите доказателства. Сиво изгаря палтото и чантата на Василий.
Близо до полунощ Дориан напуска къщата в такси.
Глава xvi
Дориан решава да убие миналото, забравяйки всичко. Животът със своята безразсъдна веселие и основателност възбужда въображението на Грей дори повече от изкуството. Младият мъж бърза към скривалището, където се чувства по-добре.
Нова опасност очакваше излизането на бордския борд. Братът на Сибила реши да отмъсти за смъртта на сестра си. Той разпознава младежа, като чува фразата "Принц очарователен". И само магията на портрета спасява живота на Грей: той изглежда твърде млад за „убиеца“ на Сибила, която почина преди осемнадесет години.
Измамата беше разкрита, но вече беше късно: виновникът избяга.
Глава xvii
Дориана се посещава от гости в имението му, включително лорд Хенри. Гостите се забавляват, а Грей, като иска да зарадва дамата, отива в оранжерията за букет.
Тогава обаче хората чуват стенание и странен звук. Всички се плашат. Лорд Уотън е първият, който вижда Дориан в безсъзнание. Скоро Грей се събуди и си спомни, че извън прозореца на оранжерията видя лицето на брата на Сибила - Джеймс Уейн. Отчаяното забавление завладя младите мъже.
Глава xviii
Дориан не напуска къщата от страх да срещне Уейн. Постепенно Грей се убеждава, че това е просто призрак. На третия ден младежът ходи с херцогиня Клаустън и след това отива в парка, до мястото на предстоящия лов. Той ходи с брат на херцогинята и изведнъж вниманието им е привлечено от неочаквано скачащ заек. Героят моли да не го убиват, но в отговор той чува само изстрел, последван от вика на звяра и стона на човек.
След известно време Грей научава, че убития е моряк Джеймс Уейн. Виждайки мъртвеца, Дориан осъзнава, че е спасен.
Глава XIX
Грей решава да следва пътя на духовната корекция и той споделя мислите си с Хенри. На Дориан изглежда, че момичето, обвинено от него, е първата стъпка. Но господарят възразява, че разбиването на сърцето не може да бъде поправен. Темата на разговора се променя и приятели обсъждат изчезването на Василий. Героят се опитва да открие мнението на Хенри за предполагаемото му участие в смъртта на художника. Господ не вярва, че Грей е способен да убива.
След известно време Хенри обръща внимание на факта, че появата на Дориан с времето не е претърпяла промени. Грей възкликва, че вече не иска да живее така, и си тръгва.
Глава xx
Дориан чувства, че е съсипал душата си и е повлиял неблагоприятно на различни хора. Преди това той поиска небето за вечна младост и по този начин съсипе собствения си живот. Грей излезе с идеята, че скорошният случай на непокътнато момиче трябва да промени портрета към по-добро.
Младежът отгоре, пред него е снимка, но нищо не се е променило, изображението, напротив, беше най-отвратително. Нашият герой разбира, че постъпката с момичето е продиктувана от суета или жажда за нови усещания. Мислите за портрета не оставят Грей, той се страхува, че някой ще шпионира тайната му. Какво да правя? Унищожете картината, което означава вашата съвест и цялото минало.
Дориан намушва портрет с нож. Вик. Прислугата се приближи до стаята и започна да звъни на господаря си. Никой не отговори на чукането. Прислугата влезе в стаята през балкона. На стената имаше портрет на млад мъж, както го видяха наскоро, на пода лежеше старо изтъркано тяло с изсъхнало и порочно лице. Само пръстените на ръцете на мъжа показваха, че това е Дориан Грей.