На ъгъла на две платна на окръжния град стоеше полицейска кабина. Капитанът Мимрецов, който живееше в него, принадлежи към категорията хора, които са напълно „негодни в армията“. Такива хора обикновено се интересуват само от пиене, страхуват се от властта до смърт и военната тренировка е доведена до края, превръщайки ги в тези много „безполезни“. Цялото нещо на Мимрецов беше да каже „влачи“ или „не пускай“. Той вече не отличаваше хората, виждайки в тях само шиворот. В отношенията със съпругата си Мимрецов беше абсолютно пасивен и освен това беше „котка и куче в един човек“. Мимрецов спестявал сребърни монети, надявайки се, че „скоро ще тръгне по своя път“, веднага щом настъпят удобни обстоятелства.
Когато не е нужно да влачите никого за врата, Мимрецов е тъжен. Но тук е посетителят. Мимрецов само попита за местоположението на яката и тръгна след него. Междувременно жената разказа на разказвача своята история. Омъжи се за дъщеря си, перачка, а съпругът й започна да вдига ръка към нея. Скоро той влязъл във войниците, майката с дъщеря и внучката му заздравяла спокойно, но съпругът й се върнал, наречен „Пилат“. Той отново започна да бие жена си, а след това я уведоми, че ще живее с нея в селото. Съпругата отказа да се откаже от домакинството си. В резултат на това Мимрецов завлече пералнята в затвора. Не го интересуваше и той грабна първия от семейството, който падна в мишницата.
Когато Мимрецов, доволен от себе си, седна да пуши, в кабината се появи друга дама. Тя сподели, че едно от момичетата й се криело две седмици в къщата на пияната шивачка Данилка. Всичко се случи така: след поредното парти за пиене, Данилка намери жена у дома. Тя разтопи печката, донесе полупроклятие да се мотае и Данилка я остави у дома. Оттогава започнаха да живеят заедно в безкрайно пиянство. Когато Мимрецов сграбчи Данилка за скрап на врата му, той изкрещя, че ще се ожени за Алена Андреевна, а будилникът го остави на мира.
Случиха се и успешни дни, както при посещение на детективи. Късно вечерта Мимрецов отишъл с тях в стая за настаняване, където влачел онези, които нямали документи за яки. В същата нощ детективите хванали крадец, който откраднал куфар. Той живееше в ясли с жена си, детето си и възрастен осакатен войник. Тук е била просторът на Мимрецов.
В кабината, освен Мимрецов и съпругата му, имаше бедни хора, които нямаха къде да „слагат глави“, а собственици на щанда, които генерират доход. Тези бедни хора бяха от провинциален оркестър. Веднъж в кабина се появил един старец, който търсел музиканти за сватбата на дъщеря си. Той говори за това колко е трудно жените да живеят зад мъже-пияници, но сега изобщо няма пиячи. Цигуларят Иван дойде с двама присъстващи. Един от тях учил в религиозно училище, където неговият приятел случайно застрелял два пръста към него. След това прекарва известно време в манастира, откъдето си тръгва „по изкушение“. Той учеше децата на собственик на земя, който много пиеше. Веднъж в спор ударил собственика на земята, но случайно убит. След като излезе от затвора, разказвачът не можа да си намери работа. Той взе цигулката от съпругата на покойния стопанин и сега я предава. Друг спътник дава струни.
По време на сватбата булката влезе в друга стая и заплака. Няколко възрастни жени се опитаха да я утешат, но тя все още не можеше да се наслади на сватбата с куцото. Съпругът започна да вика за жена си. На прага застана Мимрецов с алебарда, повтаряйки „няма да допуснем ...“.
