В Новгородския окръг на руската държава в град Стара Рус живеел известен търговец на име Йоан Евдокимов. Той често отивал в Санкт Петербург за пазаруване, а след това, след като събрал пари, се преместил от Стара Руса в столицата и започнал да търгува, изпращайки кораби до всички крайбрежни градове.
Търговецът имаше син, също Йоан; като момче баща му го взе със себе си за забавление и за наука, а синът му свикна да търгува. И като пораснал до седем години, баща му го преподавал на един човек без крака. По празници всички ученици бяха освободени и всички ходеха, а този остана, седна в ъгъла и отново учи. Според старанието му скоро научи и граматика, и математика. Той дойде при баща си и каза: „Отче, научих“. Баща казва: „Добре“ и го взе от учителя. И той започна да пише за стоките си, продадени на баща си, за да може по-късно да събира пари по банкноти.
И на петнайсетгодишна възраст баща му го изпраща във френския град Париж, при благороден търговец Атис Малтик. И този френски търговец скоро се убеди, че малкият сръчен и разбиращ, му повери ключове за склад и го назначи на чиновник. Търговецът имаше свои деца - момче, все още в ранните си години, и две дъщери момичета; и освен това дъщерята на испанския търговец Елеонора, която му бе възложена, беше от много добър вид и много красива от себе си.
Джон прекара цял ден в офиса, правейки бизнес, а стаята на испанската жена беше наблизо. И тогава един ден, когато собственикът не беше у дома, той беше в офиса, изпрати писма до Русия и помисли, нека да погледна тази задгранична красота, за която се говори толкова много. Качих се в стаята, тихо отворих вратата и я видях в нощница - парафира пред огледалото, опитвайки скъпа рокля. Той погледна лицето й и изстина: сърцето му го прониза като остра стрела. И си помисли колко щастлив ще бъде този, когото обича. Той се престори, че чува вратата и се зае с бизнеса си.
Минаха много дни, но Джон изобщо не можа да я забрави и продължи да мисли и да мисли как да намери начин да срещне Елинор. Често започвах да говоря с нейния камериер Селибрах, помолих го да помогне, даде му пари; и един ден той мислеше за нея цяла нощ, но когато се зазори, той се облече в най-добрата рокля и се осмели да й напише писмо, като реши, че няма да получа милост от нея, тогава ще замина за Русия, при баща си. „Ваша милост - пише писмото,„ вътре в сърцето ми пламнал огнен пламък и донесе голям мрак. “ И той помоли отвъдморските красавици да отговорят на любовта му, за която обеща да й служи робско до смърт. "Ако не те харесвам", заключи Джон, "тогава няма да ме видиш отново в Париж." Той запечата писмото с печат, позвъни на Селибрах и поиска прехвърлянето.
Той незабавно изпълни заповедта, казвайки на Елинор, че минава покрай стаята на Джон и чу ария, толкова тъжна и тъжна, че не можеше да я издържи и погледна в стаята. Джон, за съжаление, седна на леглото, държеше писмо и помоли да ти се даде.
Елинор веднага отпечата писмото, като прочете, усмихна се и на гърба на същото писмо написа своя отговор, където се изненада от смелостта на Джон, даде му надежда, но го предупреди да не съжалява: „Ще получиш любов и ще разрушиш здравето си!“. Селибрах носеше писмото и след завръщането си Елинор пита какво прави Джон. Той казва - пак пее жалостно. Елинор отиде до вратата, изслуша арията, върна се към себе си, взе поднос, две сребърни купи и сребърна купчина. В купа сипа сладка водка в купчина стара бира Stenburg и отиде при Джон.
- Твоите сълзи - каза Елеонора, - подтикна ме да отворя вратата ти без никакъв срам. Тя седна на леглото му и каза: „Моля, пийте водка, а аз ще пия още една чаша, след което ще пием бира с вас и няма да се страхуваме от някаква дива.“ Те пиеха и любезно се целуваха. Тогава Селибрах се завръща и страх казва, че господарката се е върнала. (Тя и дъщерите й отидоха да видят роднини.) Влюбените набързо се разделиха, уверявайки се взаимно във вярност.
Дъщерята на най-големия майстор Анна Мария предположи, че Елинор и Джон са се консултирали за любовта. Тя написала писмо до Джон, укорила го и му признала любовта си. Младият мъж не спеше цяла нощ, плачеше, осъзнавайки, че любовта му с Елинор вече свършва. Той пише бележка на любимата си: „Аз, нещастник, умирам и искам да поговоря с вас нещо специално“.
Елинор прочете и разбра всичко. Без плах тя отиде при Джон, падна на гърдите му и любезно целуна, свали златния пръстен от ръката й и му го подаде. Джон й каза за своята огнена любов, а след това той я помоли да „свали роклята си и да си легне на това мое легло и както ти е приятно, ще се забавляваме“. Елеонора, виждайки Джон в голямата топлина на любовта, не отказваше да захвърли роклята си и влюбена, Джон беше още по-приятен. И така бяха в любовни отношения, а след това звучно и весело се изправиха.
Но на това любовта им към щастие приключи. С помощта на хитрата си сестра Анна Мария краде любовни писма от любовници и ги показва на майка си. Тя, без да каже и дума, ги отвежда при мъжа си Атис Малтик. Разгневеният търговец строго поучил влюбените урок: Джон развърза гъстата си лапа; тя осъди момичето, после се скара, после гнусно прокле, но Елинор гордо мълча. Скоро той се ожени за нея с унтер офицер.
Когато Джон чул, че Елинор е омъжена за нея против волята си, той веднага отишъл в пристанището, наел кораб и отишъл в отечеството си. Пристигайки, той отишъл при баща си и започнал да живее в просперитет, „само винаги имал предвид своята любима Елинор, която никога не излизала от мислите му“.