: Селска жена пие бутилка беладона, мелничарят взема десет хининови праха наведнъж, мъж залепва горчична мазилка върху палто от овча кожа. Тези случаи подтикват младия лекар да се бори с мрака на невежеството.
Разказът е от името на млад лекар, чието име не се споменава в историята. Действието се развива през 1917г.
Младият лекар отпразнува двадесет и четвъртия си рожден ден - първият в глухия N-ти сайт. Зима, в двора - студ и сняг, „египетски мрак“, както уместно го каза фелдшерът. След като изпи чаша разреден алкохол и изяде „областните цаца“, лекарят, две акушерки и фелдшер започнаха да си спомнят забавни случаи от практиката.
Първото нещо, което си спомних, беше сутрешното хранене и „румен пеперуда на около трийсет години“, който ме увери, че пих флакон с инфузия на беладона в две дози - най-силната отрова, която трябва да се приема внимателно, по пет капки на ден. Признаци за отравяне с беладона при "пеперудата" не се наблюдават и тя поиска друга порция.
Фелдшерът смяташе, че жената се отнася към съседите с капки.
Те са, докторе, защото го правят. Такъв артист ще отиде в болницата, ще й предпишат лекарства и тя ще дойде в селото и ще лекува всички жени.
Жената не получи нова порция.Лекарят й изписа валериана и все още не можеше да разбере какво прави жената с беладоната.
Тогава си спомних Леополд Леополдович, предишният лекар на N-сайта, когото селяните много уважаваха. След като предписал френски горчични мазилки срещу ларингит на плътен селянин, заповядал единият да залепи по гърба, вторият на гърдите и да го отстрани след десет минути.
Два дни по-късно на рецепцията се появи мъж, който се оплака, че горчичните мазилки не помагат. Оказа се, че той ги закачи директно върху палтото от овча кожа и ходеше два дни.
Една от акушерките каза, че е стигнала до тежко раждане и е открила рафинирана захар в родилния канал на жената. Тази баба, магьосница, реши да примами „за сладко“ бебе, което не може да се роди.
И двете акушерки започнаха да се борят да изброят дивите обичаи, които все още съществуват в селата. Жените пълнеха устата си с четина - това беше добра поличба. Веднъж, когато плодът е бил в неправилно положение, родилната жена е била окачена с главата надолу, така че бебето да се преобърне и една акушерка се ангажира да пробие феталния мехур и да убие детето.
Гостите са си тръгнали. Преди лекарят да си легне, болният пристигна. Това беше мелничар, страдащ от малария. На лекаря той изглеждаше приятен и интелигентен човек.
Речта на мелничаря беше разумна. Освен това той се оказа грамотен и дори всеки негов жест беше наситен с уважение към науката, която считам за моя любима - към медицината.
Лекарят постави мелничаря в стаята и предписа хинин - по един прах преди всяка атака. През нощта лекарите се събудили и казали, че мелничарят умира.Оказа се, че той реши да изпие всички хининови прахове наведнъж, за да не се забърка.
Останалата нощ през нощта лекарят изпоти мелничаря, направи му стомашна промивка. На сутринта, вече заспал, той решително реши, че винаги ще се бори срещу невежеството, с този египетски мрак.
