На 27 февруари 1815 г. тричленният кораб фараон се завръща в Марсилия от друго плаване. Капитан Леклар не беше предопределен да стъпи на родната си земя: той умря от треска в открито море. Младият моряк Едмонд Дантес пое командването, изпълнявайки последната воля на друг капитан: „фараонът“ влиза на остров Елба, където Дантес предава пакета, получен от ръцете на Леклар, на маршал Бертран и се среща с позорния император. Дантес е представен с писмо, което трябва да бъде предадено в Париж, г-н Ноартие - един от заговорниците, подготвящи се да се върне на трона на Наполеон.
Собственикът на „фараона“ Морел предлага на Дантес официално да заеме длъжността капитан на кораба. Обзет от завист, корабният счетоводител Данглар решава да отстрани Дантес. Заедно с пенсиониран войник, а сега и обикновен рибар, Фернан Мондего, който се среща с Дантес за правото да се ожени за красивия Мерцедес, и шивачът Cadrouss, който ограби бащата на Едмънд по време на плаването, Данглард съставя анонимно писмо до помощника прокурор Марсел дьо Вилфорт. Значението на денонсацията: Дантес е таен агент на бонапартистите. По време на разпита Дантес, без да се крие, всичко беше както трябва, разказва на Вилфорт за посещението си в Елба. Няма престъпление; Вилфорт е готов да пусне затворника, но след като прочете писмото на маршал Бертран, той осъзнава, че щастието и животът му зависят от тази игра на случайността. Всъщност адресатът, господин Ноартие, опасен заговорник, е баща му! Не е достатъчно да изгори проклетото писмо, трябва да се отървем и от Дантес, който неволно би могъл да съобщи цялата история - и в резултат де Вилефорт ще загуби не само мястото, но и ръцете на булката си Рене дьо Сен-Меран (тя е дъщеря на стария роялист; възгледите на господин Ноартие, връзката му с младоженеца е загадка за тях). Дантес е осъден на доживотен затвор в замъка на Иф, политически затвор насред морето, близо до Марсилия ...
Минават пет години. Дантес е близо до отчаянието, той решава да гладува до смърт. Изведнъж, една вечер, до ушите му стига тъпа дрънкалка зад стената. Той не е сам тук, някой ясно копае дупка по посока на подземието си. Едмонд започва да копае наближаващ тунел. Много дни работа бяха възнаградени с радостта да се срещнат с някой потърпевш. Игумен Фария - това е името на затворник от съседна килия - прекара четири години по-дълго в Дантес в замъка Ифа. Изкопал дупката си, той се надяваше да пробие до външната стена на затвора, да скочи в морето и да избяга свободно да плува. Уви, той сбърка в изчисленията! Едмон утешава игумена: вече има двама от тях, което означава, че могат да продължат това, което са започнали с двойна енергия. Силите на игумена се изчерпват, скоро - когато той е на място, той е тежко болен. Преди смъртта си той посвещава Дантес в тайната на безбройното съкровище, скрито от кардинал Шпада на остров Монте Кристо преди триста години.
Прехвърляйки тялото на игумена в килията си, Дантес се скрива в торбата, в която е бил поставен починалият. На сутринта, не забелязвайки замяната, той е хвърлен в морето - така жителите на замъка If са погребани от основаването на затвора. Едмънд е спасен! Взема се от контрабандисти. Един от тях, Якопо, става верен спътник на Дантес. След няколко месеца Едмонд най-накрая стига до остров Монте Кристо. Съкровищата на абат Фария са наистина безброй.
През дългите години на отсъствието на Дантес съдбата на тези, които са виновни за неговите страдания, също претърпя значителни промени, Фернан Мондего се издигна до генералски чин (сега неговото име е граф дьо Морсър). Мерцедес стана жена му и му роди син. Данглар е богат банкер. Де Вилфорт - кралски прокурор. Кадрус се сбогува с иглата и ножиците на шивача и съдържа селски хан. ... Бог изпраща Кадрус на странен гост.Според игумен Бусони, който изповядва умиращия Едмонд Дантес, трябва да изпълни последната воля на починалия. Дантес му връчи диамант, парите от продажбата на който трябва да бъдат разделени на пет части: по равно - Мерцедес, Данглар, Фернан, Кадрус и старец Дантес. Cadrousse е заслепен от сиянието на диаманта. Той казва на игумена Бусони, че Дантес е бил съгласен от онези, които е решил да направи добро, че Mercedes не му остава верен. Да, той, Кадрос беше свидетел на писането на денонсирането - но какво можеше да направи! Данглар и Фернан щяха да го убият на място, ако беше намекнал за непристойния характер на техните пакости! Що се отнася до стареца Дантес, той нямаше сили да издържи удара на съдбата (всъщност Кадрос го ограби до кожата, а бащата на Едмонд гладува до смърт). Той, той, Кадрос, е единственият наследник на бедния Дантес! Игумен Бусони връчва на Кадрос диамант и на следващата сутрин изчезва ...
В същото време лорд Уилмор, агент на банковата къща Томсън и Франс, посещава кмета на Марсилия. Той иска разрешение за преглед на досието за разследване на абат Фария, който почина в затвора „Ако”. Той също има заповед: да изплати дълговете на господин Моррел, собственик на корабна компания, която е на прага на срив. Последната надежда на Моррел беше неговият флагман, тричленният фараон, но този беше за зла скала! - умира при корабокрушение. Уилмор връчва на Морел шестцифрена сметка, изготвя тримесечно отлагане. Но какво може да се направи за три месеца! В деня, в който изтича гратисният период, дъщерята на Морел получава писмо, подписано от Синбад Моряк, в което се посочва адресът, където ще намери портфейла, предназначен за знатния й баща. В портфейла - чек за дължимата от Морел сума и диамант с размерите на орех: зестра мадмоазел Моррел. Всичко, което се случи, е като в приказка: но това не е достатъчно. В пристанището на Марсилия целият и невредим влиза във фараона на всички платна! Градът е свидетел на това чудо. С усмивка той гледа платноходката и лорд Уилмор, който се е издигнал от бездната, той е абат Бусони, той е граф на Монте Кристо, той също е Едмонд Дантес: „Бъдете щастливи, благородни човече! Заслужаваш това щастие! .. И сега - довиждане, човечество! Нека богът на отмъщението да ми отстъпи, така че да накажа злодеите! .. ”С документите от разследването му, което се съхраняваше заедно със случая абат Фария, Едмонд напуска Марсилия ...
Младият парижки аристократ барон Франц д'Епин, отивайки на карнавала в Рим, тръгнал да посети легендарната Елба. Той обаче променя маршрута си: корабът плува покрай остров Монте Кристо, където според слуховете човек живее в приказен дворец, наричайки себе си Синбад Моряк. Собственикът на острова приема Франц с такова гостоприемство и лукс, за който, изглежда, не е мечтал нито един от най-мощните жители на земята. В Рим Франц неочаквано среща Синбад, живеещ в същия хотел с него под името граф Монте Кристо. Приятелят на Франц висконт Албер дьо Морсър е заловен от разбойници от банда на ужасяващия атаман Луиджи Вампа от Рим. Граф Монте Кристо спасява Алберт: „Атаман, нарушихте нашето споразумение, моят приятел е мой приятел“. Вампа е объркан, той строго наказва главорезите си: „Ние всички дължим броя на живота му! Как можеш да действаш толкова безразсъдно! ” Алберт кани графа да посети Париж и да бъде негов почетен гост.
В столицата (където графът не се е появявал преди) Алберт го запознава с приятелите си, включително и синът на Моррел, Максимилиан. Този познат силно развълнува графа - младият Моррел беше не по-малко развълнуван, научи, че графът използва услугите на банковата къща на Томсън и Френч, които бяха спасили живота на цялото им семейство.
Графът на Монте Кристо придобива няколко апартамента в Париж и къща в Отейл, на ул. Фонтен 28, по-рано собственост на маркиз дьо Сен-Меран Управителят на графа Бертучио възприема преместването им в тази къща като зла скала.Преди много години той беше свидетел как дьо Вилефорт погреба новородено бебе в градината на къщата на тъста си - незаконен син от неизвестна дама, Бертучо побърза да изрови кутия - бебето все още беше живо. Снахата на Бертучио отгледа момче, на което дадоха името Бенедето. Потомството на именити родители тръгна по нечестен път и се озова в затвора. Но това е само една от двете страшни истории, скрити от Бертучио от графа. През юни 1829 г. той спира в кръчмата на Кадрус - деня, след като игуменът Бусони го посети там (Бертучо не осъзнава, че игуменът, който го е спасил отдавна от наказателна издръжка, а графът е едно лице). Диамантът на игумена Кадрус продаде за 45 хиляди франка на надежден бижутер и той го намушка същата вечер. Сега Cadrousse е мястото, където се е намирал Бертучо: на тежък труд. Графът е сигурен, че това не е последната сламка в купата, която кадровите трябва да пият; що се отнася до Бенедето - ако е жив - тогава той ще служи като оръжие на Божието наказание ...
Градът е пълен с слухове за мистериозна графика и нейното богатство. В банката на Данглар графът отваря "неограничен заем". Danglar поставя под съмнение възможностите на графа: всичко на света има граници. Графът иронизира: "За вас - може би, но не за мен." - "Все още никой не е разгледал касата ми!" - ранен Данглар. „В този случай аз съм първият, който се сблъсква с това“, обещава му графът. Монте Кристо се приближава не само до Дангларс, който не го разпознава като беден Едмънд, но и към семейство де Вилефорт. Графът спечели благоразположението на мадам дьо Вилфор: слугата на граф Али спаси нея и нейния син Вилефорт от злополука от злополука (Вилефорт също има дъщеря от първия си брак - Валентина, обвързана от връзка с любовта с Максимилиан Морел, но принудена от близките си да се омъжи за Франц д ' Epine). Сякаш самата съдба широко отваря вратите към къщите на заклетите му врагове пред граф Монте Кристо, информирайки го за останалите им жертви. Ученичка на Дантес-Монте Кристо, дъщеря на Паша Янина, чудната красавица Хайде (слухове обикалят в Париж, че е любовница на графа) разпознава в Операта мъж, който е дал на турците две хиляди златни портмони, крепост, защитаваща града, в който управлява баща й, а самата Гид е била на дванадесет години момиче продадено в робство на турския султан. Името на този човек беше Фернан Мондего; той е известен като Конт дьо Морсер, генерал-лейтенант, член на Камарата на връстниците. Хайд е купен от Монте Кристо от султана, графът се обрича на онзи, който уби баща й и изпадна в плен. Той изобщо не се изненада, че този злодей е Фернан: предател, който веднъж се предаде, за да остане предател докрай.
Луксозен обяд в къщата на Монте Кристо. Първите удари, подготвени от графа към нарушителите му. Вилефорт побелява, когато графът информира всички гости, че в градината е намерил скелета на бебе, погребан живо при предишния собственик. Данглар открива, че играейки на фондовата борса, той претърпя загуби в размер на над милион франка (графът пусна невярна информация във вестника за преврата в Испания, а Данглар побърза да се отърве от акциите на Мадридската банка). Вилефорт уведомява мадам Данглар, че графът очевидно е посветен в тайната им: злощастното дете е техният незаконен син. "Заровихте детето ми живо!" Боже, това е твоето отмъщение! ” - възкликва г-жа Данглар. "Не, отмъщението все още ни очаква и мистериозният граф Монте Кристо трябва да го изпълни!" Villefort се задължава на всяка цена да разбере цялата истина за графиката; но когато абат Бусони и лорд Уилмор бяха в Париж, те му дават много противоречива информация. Броят не само остава неразпознат, играейки тези две роли, но и обърква парчетата. Млад мъж на име Андрей Кавалканти се появява в Париж (един граф, който го е обсипал с щедрости, знае, че е осъден бегъл Бенедето). Веднага, когато Кадрос изкълва от земята, уверявайки Бенедето, че е негово потомство, и примамва младия злодей от пари, заплашвайки да прекъсне блестящата кариера, която се откри пред него.Кавалканти-Бенедето де Вилефорт е принуден да се подчини: той погледна дъщерята на Дангларс, момиче с богата зестра. Не е ли по-добре, предлага той на Кадроуз, да разклати графа добре, отколкото да черпи пари от него, с които е зает от лудостта на Монте Кристо? Cadrouss пропълзява в къщата на графа - и идва лице в лице с абат Бусони. Старият осъден предава младите; той пише, под диктовката на игумена, писмо до Данглар, в което обяснява кой е зет му всъщност пет минути по-късно. Напускайки къщата на граф Монте Кристо, Кадрос се натъква на нож на Бенедето. Преди да се откаже, абатът го оставя да се увери, че той, Монте Кристо и Едмонд Дантес са едно лице ...
Града на нещастието вали по главата на дьо Вилфорт: един след друг тъст и свекърва внезапно умират, а след това стар крак, който пиеше лимонада от графина в стаята на баща си Ноартие. Лекарят заключава: всички бяха отровени. Виновникът живее в тази къща. Целият слуга на Вилефорт веднага иска оставката му. Случаят е широко разгласен. И тук е нов удар: Ноартие разстройва сватбата на Валентина и Франц д'Епин (той обеща това на любимата си внучка). Секретарят на Ноартие притежава документ, в който се посочва, че през февруари 1815 г. той убива в честен дуел генерал де Кенел, барон д'Епиней, който не иска да се присъедини към бонапартистката конспирация.
Сега е ред на Фернан. Скандал в Дома на връстниците: вестниците публикуват репортаж за ниското му поведение по време на обсадата от турците на крепостта Янина. Хайд идва на изслушването в Камарата и представя на връстниците документи, които потвърждават: всичко това е вярно, позицията на генерал дьо Морсър в обществото е купена с цената на предателство. Албер дьо Морсър предизвиква броенето на дуел, намесвайки се за баща си, но след като разкрива цялата истина за Фернанд Мондего, моли Дантес за прошка. Едмънд и мадам дьо Морсър, която все още обича своя мерцедес, молят това. Графът приема извинението на Алберт; в същия ден те оставят майка си с Париж. Морсър повтаря призива на сина си, но след като граф Монте Кристо му разкрива истинското му име, непочтеният генерал изстрелва куршум в челото му.
Danglar на прага на разрухата. Той трябва да плати всички нови сметки, с които доверителите на графа идват при него. Последната му надежда е, че ще успее да направи прилично парти за дъщеря си: младият Кавалканти е довереник на Монте Кристо, а ръката на даряващия едва ли ще стане оскъдна. След подписването на брачния договор думите от писмото на Cadrouss звучат: "Андреа Кавалканти е беглец, осъден!" Евгения напуска Париж. Danglars вече няма дъщеря или пари. Той оставя прощална бележка на жена си („Пускам ви да тръгнете по начина, по който сте се оженили за мен: с пари, но без добра репутация“) и хуква къмкъдето и да погледне очите му. И Андреа-Бенедето бяга, надявайки се да премине границата; но жандармите го спират. В съда той съобщава: баща му е прокурорът де Вилфорт!
Последният, най-страшен удар на съдбата в сърцето на дьо Вилфорт: отровен Валентин. Той вече няма съмнения: убиецът е съпругата му, която по толкова ужасен начин получи наследство за себе си и сина си (старият Ноартиер обяви внучката за единствената наследница). Де Вилефорт заплашва жена си със скеле. Отчаяно г-жа дьо Вилефорт взема отрова и отрови момчето: „Добрата майка не изоставя дете, за което е станала престъпник.“ Вилефорт губи ума си; скитайки из градината на къщата на граф Монте Кристо, той копае гробове на едно или друго място ...
Актът за отмъщение е извършен. Вилефорт е безумен. Кадрос и Фернан са мъртви. Данглар е заловен от разбойници от бандата Луиджи Вамп и харчи последните си пари за хляб и вода: главорези го продават на гърбат за хиляда франка, а в джоба му - по-малко от петдесет хиляди. Графът на Монте Кристо му дава живот и свобода. Потъмнял в една нощ, Данглар изяжда съществуването на просяк.
Злото се наказва.Но защо младата Валентина де Вилефор изгоря в пламъка му, не споделяйки вината на баща си и мащехата си? Защо Максимилиан Морел скърби през целия си живот - син на онзи, който дълги години подред прави опити да спаси Дантес от затвора? Напускайки Париж, графът извършва чудото на възкресението на Валентина. Смъртта му е инсценирана от него във връзка със стареца Ноартие: ужасната отрова се неутрализира чрез чудодейно лекарство - един от щедрите дарове на игумена Фария.
Връщайки се на остров Монте Кристо, давайки щастие на Максимилиан и Валентина, Едмонд Дантес, мъченикът на замъка Ако и парижкият ангел на отмъщението, оставя писмо за младите хора, което звучи и като негова изповед, и като мандат на две чисти сърца: „Няма щастие в света, нито нещастия. Всичко е относително. Само този, който е страдал неизмеримо, е в състояние да изпита блаженство. Човек трябва да усети вкуса на смъртта, за да се наслаждава на живота с удоволствие. Цялата мъдрост - накратко: чакайте и се надявайте! .. "