: Древна Русия. Принцът с войската отива в земята на врага, губи битката, пленен е, но скоро избяга от нея и се връща у дома.

„Словото“ е написано от неизвестен автор (вероятно монах) на староруски. Преразказът се основава на обяснителен превод от Д. С. Лихачев, а цитатите са от поетичен превод на Н. А. Заболоцки. Разделението на преразказа на глави е условно.

Стар стил и певец Боян

Авторът размишлява в какъв стил трябва да напише Словото и си припомня стария певец Боян, който композира пророчески песни за принцове по стария стил.

Тот Боян, пълен с чудни сили,
Стигайки до пророческия припев
Обиколи сив вълк през полето,
Като орел, извисен под облак
Мисълта се разпространи над дървото.

Авторът описва в кои красиви поетични изрази Боян би започнал песента за Игор, „стария славей“, но самият той иска да доведе разказа по-близо до реалните събития на своето време.

Военна кампания на княз Игор

Той се основава на неуспешния военен поход на руските князе срещу половците (татарите) през 1185 година.

Княз Игор повел полковете си към половците, като искал да победи „мръсните“, да станат известни и да вземат богата плячка.

Кампанията започна с мрачна поличба - слънчево затъмнение. Но князът вярвал, че е по-добре да умреш в битка, отколкото да седиш у дома, в очакване на половския поход. Князът мечтаел да достигне победа до Дон Велики и да се включи в битка с половците на тяхна територия - на ръба на Половецкото поле.

Княз Игор тръгна на поход със собствения си брат, могъщият Всеволод Святославич.

Всеволод Святославич одобри намерението на брат си да стигне до Дон и да победи половците в собствената си степ. Неговият известен от детството трениран отряд вече чакаше в Курск началото на кампанията.

По целия път към половските степи Игор беше придружен от знаци, които предвещаваха нещастие, като слънчево затъмнение. Всички враждебни Русия от югоизточните страни научиха за кампанията на руските войски. Уплашените половци, като чуха за приближаването на руснаците, започнаха да бягат към Дон.

И те тичат, чувайки набега
Половци през степите и яругите,
И старите им колички скърцат
Гласуват като лебеди в уплаха.

Прекарала нощта в степта, армията на Игор се подреждала в боен ред, разбила половските полкове, взела богата плячка - злато, скъпоценни камъни, красиви „половски девици“. Производството на Руса беше толкова голямо, че наметалата, покривалата и покривките на половците можеха да се павират през блатото. Княз Игор взе само военните знамена на половците.

Отново руската армия прекара нощта в полето. Авторът обсъжда докъде е отлетял княз Игор. Междувременно орди от половските ханове Гзак и Кончак побързаха към Руса.

На следващия ден ордите на половци нападнаха четирима руски князе, които участваха в похода: Игор, Всеволод Святославич, Олег и Святослав. Авторът ги сравнява с четирите слънца, които искат да угасят половските облаци.

Синята мълния трепти
Светкавица проблясва навсякъде.
Тук се счупват руските копия.
Точно там острите саби тъпи,
Гръмотевица за вражеската черупка!
О руска земя!
Вече сте над хълма.

Половците обградиха Рус при река Каяла и стреляха „облак стрели по руските полкове“. Описанието на битката се слива с образа на приближаваща гръмотевична буря.

Битката започна с престрелка от лъкове. Тогава земята иззвъня под копитата на коне, от движението на многобройната половска орда полето беше затлачено в облак прах.Половци обградиха Русич от всички страни. Руските рицари затвориха заповедта на щита до щита и се подготвиха да отблъснат атаката на противника.

Авторът описва военните подвизи на Всеволод Святославич, който сечел с меч главите на половците и обсипвал врагове с дъжд от стрели. В разгара на битката той забрави за славата и богатството, феодалната чест, княжеския дълг, любовта към красивата си съпруга и не изпитваше болка от рани.

Руските полкове и половци дълго се сражаваха, земята под конете на конете беше „мъртва, осеяна с кости, почерняла далеч от кръвта“. Битката завърши с разгрома на руските войски. Братя Игор и Всеволод Святославич се разделиха - бяха пленени от различни ханове. Авторът описва как природата скърби за поражението на княз Игор.

Бори се на ден, нарязан на ден или два,
На третия ден, до обяд, банерите паднаха
И брат ми се раздели с брат си
На кървавата река, на Каяла.

За Олег Гориславич

В лирично отклонение авторът припомня миналото на Русия и княз Олег Святославович, от което започва семейството на княз Игор.

Описани са княжеските вражди, започнати от Олег, по време на които той побеждава много князе.

При Олег, който се държеше като враг и окупатор в родната си страна, човешкият живот престава да се цени, хората се обедняват, врани и жакове обикалят над мъртвите полета. Но дори в онези дни не е имало такива битки като битката при река Каяле.

Горчивият последствие от загубена битка

След поражението на Игор в Русия, спокойните времена приключиха. Князите спрели да събират отряди и заедно се защитили от половците и започнали да наблюдават само техните интереси. Половците се възползвали от разединението на руските князе и от всички страни започнали да атакуват Русия.

Жени оплакваха загиналите рицари от отряда на Игор. Враговете наложиха голяма почит на руските градове. Между руските князе започват кавги и кавги.

Авторът обяснява защо поражението на Игор има толкова тежки последици за цяла Русия. Съвсем наскоро киевският княз Святослав направи победен поход срещу половците и пленява Кобяк хан.

Князе Игор и Всеволод Святославич го не се подчиниха, тръгнаха на поход самостоятелно и, след като бяха победени, унищожиха предимството на Святослав руснаци над половците.

Чужденците симпатизират на Святослав и обвиняват княз Игор в това, че заедно с изгубената битка на Каял, Русия губи своето богатство и военна сила.

И слухът тече за дръзките
Сякаш той, като е изгонил злото в Русия.
Из седлото, нещастно, златисто
Преместено на седлото на Кощеево
Безмълвни градове и пак
В Русия забавата умря.

Златното слово на Святослав Киевски

Святослав мечтаеше в Киев, че го покриха с черен плат на тисово легло, поливаха с горчиво отровено вино и наливаха големи бисери върху платното от вражески колчани. Той мечтаеше за кула с разглобен покрив, през който мъртвите са били пренасяни в Древна Русия, а врани се тълпят цяла нощ край Киев, предвещавайки нещастие.

Болярите обясниха този сън на княза, казвайки, че половците са заловили двамата му по-малки роднини. Святослав „захвърли златната дума със сълзи смесени“, започна да изобличава младите князе: те започнаха война с половците в неподходящо време, проляха мръсната половчанска кръв, но не постигнаха нищо, донесоха само мъка към сребристосивата коса на най-възрастния в семейството.

Но имаше време - без щитове.
Измъкване на ножове от валовете
Влязоха в орди врагове
За да отбележим за пепелта си.
Именно там гръмват славите на прадядото!

Игор и Всеволод не се подчиниха на своя феодален господар, като решиха, без да прибягват до помощта на други князе, да присвоят славата на "измерване на степ", принадлежал на Святослав Киевски. Първата последица от тяхното поражение е половското нападение над град Переяслав.

Авторът призовава първенците да защитават Русия

Авторът призовава първенците да защитават родината си и припомня силата на всеки от тях. Великият Владимир княз Всеволод Юриевич има такава огромна армия, че може да пръсне Волга с гребла и да тегли Дон с каски.

Авторът нарича синовете на Всеволод Юриевич „живи копия“.

Вие и Волга ще бъдете извадени от гребла,
Загребвате Дон ...

Смелият отряд на неистовите Рюрик и Давид Ростиславович беше смел и силен, като огромна обиколка на бикове. Тя мечтае да отмъсти на раните си от половците.

Железни полкове на галическия княз Ярослав контролират Карпатите и река Дунав, като не позволяват на унгарския крал и византийските народи да проникнат в Русия. Князът пази югозападната граница на Русия, Киев го слуша, а хората го наричат ​​Осмомисл заради острия му ум и мъдрост.

Чувайки стъпката на войските на храбрите волински князе Роман и Мстислав, „цялата земя трепери от гравитация“. Много източни народи и литовски племена бяха победени от него.

Разказвачът призовава всички тези князе да победят Кончак „за руската земя, за раните на Игор - отстранения син на Святославич“.

Но предишната слава вече не е при нас.
Ясното слънце не свети за Игор.
Не за добро дърво отпаднали листа:
Мръсната армия от градушка се раздели.

Победите на волинските князе отново напомнят на автора за поражението на Рус над река Каяле. Той се оплаква, че смелата армия на Игор не може да бъде възкресена.

Тогава авторът възобновява апела си към волинските князе и припомня братята Ингвар и Всеволод Полоцки. Той съжалява, че те използвали оръжията си не заради спасяването на Русия, а за да получат незаконно владението им. Авторът призовава волинските князе да променят мнението си и да защитят руските граници в половските степи.

Авторът обвинява полоцките князе във факта, че те не могат да защитят южните граници на Русия от „мръсните“. Само Изяслав Полоцки се опита да не пусне враговете на Русия през границите на неговото княжество, но никой не го подкрепи и той умря сам на бойното поле.

Авторът се обръща към половските първенци, потомците на Всеслав и всички потомци на Ярослав Мъдри да сложат край на междуселищната война, тъй като и двете страни бяха победени и унищожиха славата, наследена от техните дядовци.

Именно граждански раздори убиха прародителя на князете, призован ги на битка, полоцкият княз Всеслав.

В самия край на "езическите времена" Всеслав Полоцки се опита да постигне киевския престол и направи това не по право на наследяване и не в честна битка, а чрез междусъюзническа война, разчитайки на въстаналите киевци. Той не царува в Киев дълго и целият му последващ живот беше неспокоен, като наказание за подбуждане на размирици в страната.

И макар в могъщото му тяло
Имаше душа на нещата
Всички страдания на принца надделяха,
И той умря дишащ отмъщение.
Така той направи своя безпрецедентен път.

Авторът припомня старите времена, многобройните походи на първите руски князе срещу враговете и ги контрастира с братята Рюрик и Давид, които не бяха в състояние да организират поход срещу половците заедно.

Плаче Ярославна

Авторът се връща към историята на княз Игор и разказва как в Путивл, на градската стена, Ярославна оплаква своя пленник съпруг.

Искаше да се превърне в кукувица, да лети, да забие ръкав в река Каяле и да измие любимите си рани.Тя укори вятъра, който хвърля стрели към войниците на съпруга си, слънцето, което тръпне в полковете на Игор за безводно поле, и помоли Днепър да спаси живота на съпруга си „от далечната страна“, за да може той да се върне жив.

Полет на Игор от половския плен

Сякаш в отговор на молбите на Ярославна Бог показа на Игор пътя да избяга. През нощта, когато половците спят, князът избяга от плен с помощта на верния Овлур, кръстения половчанин, който хвана коня на Игор.

При превръщането на ермина в протеин,
Княз Игор се втурна към тръстиките
И плуваше като гогол във вълна
Лети като вятър на кон.
Конят падна и принцът с коня надолу,
Той язди сив вълк у дома.

Природата помогна на принца да стигне до къщата - кълвачи му показаха пътя към реката, Донец го разтърси по вълните, облече го с топли мъгли и се зарадва, че Игор се връща „от робството в къщата“. Князът е благодарен на Донец, той го сравнява с ожесточената река Стугная, в която младият княз Ростислав се е удавил преди много години.

Гзак и Кончак тръгнаха да преследват следата на Игор. По пътя Гзак предложил да убие сина на княз Игор, когото държали за заложник, но Кончак посъветвал синът на княза да се ожени за красива половка, за да може по-късно да остане при половците. Гзак не се съгласи с това: дори синът на княза да се ожени за Половка, той така или иначе ще избяга с нея, половчани ще загубят ценен заложник, а руснаците отново ще се бият с тях.

Половските ханове не успяха да хванат княз Игор; той се върна у дома. Авторът описва ликуването на Киев и на цяла Русия за завръщането му.

Стихотворението завършва с прославянето на младите князе и техните отряди, които се бориха за християните срещу мръсните половски полки.